Strawberry - Bergamot - Vanilla

Bergamot citrusfruit may be less known to us, it looks most similar to a lime. Its origin is said to be a crossover between a lime and an orange. The scent is very recognizable, you also recognise this scent from Earl Grey tea. Bergamot liqueur used to be the favourite drink at the Italian Royal Court. 

Italicus bergamot liqueur is made with bergamot citrus from Calabria, Sicilian lemons, lavender, chamomile, and gentian. You can drink this liqueur mixed with Prosecco, Gin, or even with a refreshing beer. Of course, I went a step further and created an original cocktail. 

The combination with strawberries and vanilla can also be found in certain desserts. I also thought this was a beautiful trio to translate into the glass. I chose typical Italian flavours and wanted to bring summer into the glass.

Strawberry - Bergamot - Vanilla

Ingredients
30ml Campari, infused with strawberry for two days. 
20ml Italicus (Bergamot liqueur)
7 ml Vanilla syrup
Prosecco

Method
Add cut-up straberries in a jar and cover with Campari. Give it a good shake and let it rest for two days. Filter the fruit out of the liquid. 

Add the Campari, Italicus liqueur and syrup to a mixinh glas with lots of ice. Stir ten seconds to cool and mix. Strain in a large wineglass and add fresh ice. Top with a good quality Prosecco. Give it just one more gentle stir (You don't want to loose the bubbles). Garnish with strawberry. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. This recipe was created for Paal 26 Grrand Café. 

Southern aperitivo

Spring has finally arrived and admit it, you automatically start dreaming of summer holidays and southern aperitivo moments. That thought was enough to start exploring flavours. 

I mixed up a fantastic Negroni-style drink and together with my wife I've put together a great aperitivo plate with pickled vegetables by Camps, sardines in olive oil and a delicious homemade mayonnaise. 

"Bourbon forward" Boulevardier

Ingredients
50 ml Bourbon
30 ml Red Italian vermouth
30 ml Red Italian bitter

Method
Add the ingredients to a tumbler with ice. Stir for 15 seconds. Garnish with blood orange. 

Balsamic-Parmesan Mayonnaise

Ingredients
2 egg yolks
300 ml Olive oil
1 table spoon lime juice
1 teaspoon mustard
2 table spoons grated parmesan cheese
1 rasped clove of Garlick
5 anchovies 
Cayenne pepper
Pepper and salt

Method
Mix a mayonnaise with the egg yolks, lime juice, mustard and olive oil. We used the emersion blender. We use a small high container, add everything and mix it from bottom to top until the mayonnaise is nice and thick. 

Add the extra ingredients, mix again until completely blended. Season with pepper, salt and a tiny bit of cayenne pepper. 

You can find the recipe in Dutch at Tineke's Cucina. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Cucielo Vermouth Day

Sometimes I regret not living in a more southern country. I absolutely love the aperitivo culture that’s all around in Italy, Spain and even in the south of France. One of the most used bottles in aperitivo-bars is vermouth. In Spain, they even call some of those bars “vermuterias”. 

A good vermouth is probably the most versatile bottle in your bar. You can drink it neat, on ice, with a mixer or as a spice-adding ingredient in lots of classic (and not-so-classic) cocktails. Original classics like the Manhattan, Martini or Negroni all call for decent quality vermouth. 

This should give you reason enough to taste the vermouth before you pour it into any longdrink or cocktail. A cocktail is only as good as the sum of the quality of its ingredients. Read that again and think about it. You can find low budget vermouth in supermarkets, cheap as chips. But will that low-quality bottle add the desired spicy touch to your Martini? Probably not. 

One of the better brands for good quality vermouth is Cucielo, which we’ve already spotlighted before on this blog. 

March 21 is #NationalVermouthDay, a perfect opportunity to taste and sample some of their bottles. I would recommend tasting vermouths with a few ice cubes because neat vermouths are often slightly syrupy. Next, try the vermouths with a mixer. A neutral tonic is perfect, but if you like it slightly sweeter, why not use a lemonade. My friends at the official distributor of Cucielo have sent me a bottle of both the Rosso and Bianco, but I also made a mix of both. Why? Because in some cocktails you need a mix of dry and sweet vermouth or a mix of white and sweet vermouth. Once you have tasted the vermouths this way, you can go on to using them for a deliciously crafted cocktail. 

Cucielo Bianco is mostly influenced by artemisia, pink pepper, cardamom, green apple, elderflower and pomegranate. Cucielo Rosso is mostly influenced by artemisia, yarrow, Chinese gentian, Sicilian bitter oranges, vanilla pods and cloves.

I hope I could inspire you to have a go yourself. I finished my tasting with a Golden Martini, stirred to perfection.

Golden Martini

Ingredients
50 ml London Dry Gin
25 ml Cucielo Bianco vermouth
1 barspoon Maraschino liqueur
3 dashes Angostura Orange bitters

Method
Add all ingredients to a mixing glass with lots of ice. Stir and strain in a chilled Martini or Nick & Nora glass. I think it also looks stunning in a nice antique port glass. Pinch an Orange zest on top to express the oils. No garnish, keep it clean. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The Unexpected Rosé Negroni

The #Negroniweek is the perfect moment to experiment with some variations on the iconic Negroni-recipe. You always need a tasty spirit, a wine-based aperitif and bitters. You need to balance the flavors to get the right result. In most cases, like the recipe below, even parts will be fine. In some cases you need a bit extra spirit, or a spirit with a slightly higher ABV to get things right. 

Today I’m mixing up a rum-based Negroni-style drink that’s light and very fruity.

The Unexpected Rosé Negroni

Ingredients
30 ml Matusalem Rum Insolito (aged rosé rum)
30 ml Leonce Vermouth
30 ml Aperol

Method
Do it like the Italians, add everything to a tumbler with icecubes and stir for 15 seconds. Garnish with orange peel or dehydrated orange.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations. 

Matusalem (2/3) - Welcome to the party

As promised a couple of days ago, I’m creating two bar-serves with Matusalem rum, both are entries for round two of the Matusalem Friendly Foodpairing Competition. (Competition entry = Instagram story). 

With this first entry I wanted to create the idea of a welcoming drink. It’s not a real aperitif, it’s really a “Welcome to the party” drink, probably served a couple of hours before food is offered. I paired the cocktail with a delicious macaron with cherry flavor. 

Welcome to the party

Ingredients
50 ml Matusalem Rum Insólito Wine Cask
20 ml Cointreau Noir
7 ml Honey Syrup
Crémant de Bourgogne (or another sparkling wine)
Macaron

Method
Add the rum, Cointreau and syrup to a tumbler with lots of ice. Stir for 15 seconds. Strain into your favourite Champagne glass. No garnish needed, serve with a Cherry macaron.  

Tip
If you don’t have Cointreau Noir, use 15 ml of “normal” Cointreau and 5 ml of Cognac. 
If you can’t find cherry macarons, try other red fruit flavors. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

AmericaNA & NAgroni (Mocktails)

No drinks are more Italian than these two iconic aperitivo’s based on Campari : The Americano and the Negroni. Could we mix them without alcohol, while keeping those typical Italian flavours?

I have tried this before in the past, but newer and better non-alcoholic products tempt me to improve these drinks in yet another try …

For your next #mocktailmonday I’ll give you recipes for both drinks. If you’re not able to find a good quality NA Amaro, you could try Monin Bitter. But you might have to adjust the measurements in that case.   

The jury is still out on the AmericaNA, the result depends very much on the measurement of the tonic. (I tried first with soda water but that - really - didn’t work). The NAgroni has the right flavour-mix and is a true winner !!!

P.S. I received this nice pocket flask with Martini Vibrante NA with the "No compromise club" sticker in my mail. With this great new products indeed no compromises have to be made. You can have a nice and flavorful drink, without the need for alcohol. 

AmericaNA

Ingredients
45 ml The Bitter Note (NA Amaro)
45 ml Martini Vibrante Non Alcoholic (NA vermouth style aperitif)
Fever-Tree Mediterranean Tonic 

Method
Add the amaro and Martini directly in the glass. Don’t stir in a mixing glass, because you don’t want extra dilution. Add them to a tumbler with ice and top with tonic. Stir very gently during 5 seconds. Garnish with a dehydrated orange wheel. 

NAgroni

Ingredients
30 ml The Bitter Note (NA Amaro)
30 ml Martini Vibrante Non Alcoholic (NA vermouth style aperitif)
30 ml Nona June (NA replacement for gin)

Method
Add all 3 ingredients directly in the glass. Don’t stir in a mixing glass, because you don’t want extra dilution. Just add them to your tumbler with ice and stir very gently for 5 seconds. Garnish with a dehydrated orange wheel. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Verhofstede Negroni

The Negroni is a very tasty Italian Aperitivo. But there are many reasons why bartenders really love this iconic drink. The ingredients are easily replaceable by other products and each swap creates a new delicious Italian style drink. Each bar can have their own take on this cocktail. 

Gin can be replaced by whisky, rum, mezcal, … whatever spirit you desire. You can even swap it for a good quality Prosecco and have a delicious Sbagliato. There is a whole wide world of vermouths to play with and even the Campari can be swapped for any other bitter or amaro. 

If you want it really easy, you can buy premixed bottled Negroni at your liqueur store. Each year I try to included a good quality bottled Negroni in my posts for the #negroniweek. During the last editions we tested the bottled Negroni from Cockney’s and Belroy’s. This year, due to logistical problems the bottle didn’t arrive on time to be included in the themeweek. But since the iconic Negroni is a tasty cocktail we can easily enjoy all around the year, I decided to publish it anyway. This year we selected a nice bottle of Verhofstede Negroni. 

You could say this is a pretty alternative bottling. For starters it’s a mix of four ingredients instead of three. Each of the ingredients is produced by Verhofstede and also available in their webshop. The spirit is Edelweiss Gin, which we’ve tested before and has a very nice herbal flavour. The bitter components are a bittersweet vermout and Tante Andrée 35 (a dark herbal bitter). The fruitiness comes in by the Solé orange liqueur (made with Spanish oranges) which softens the drink. The result is a very elegant and silky Negroni. 

Serve on ice in an Old Fashioned glass. Garnish with orange. 

You can buy this bottle at your local liqueur store or directly from their webshop. 

Our friends at Foodbelgium also have a few interesting promotions for Verhofstede products. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Catch up on those lost apero-moments #inhaalzomer

 

The COVID19 virus has disabled the economy and our lives worldwide for several months. It’s interesting to see how organisations and companies handle this situation.

Supermarket Delhaize launched a great campaign, motivating us to ‘catch up’ on all those lost apero-moments during the lockdown. Let’s spend this summer having several great apero-moments with our small bubbles of friends and family in our homes and gardens. How could you ever disagree on that 😊

A few weeks ago they have sent me a totebag with a few nice surprises : A bottle of gin, a few mixers and a bottled cocktail and mocktail, mixed by Star-tender Hannah Van Ongevalle. They also added some coupons for snacks, to pick up at the local supermarket.

I decided to create a fun apero-moment with our neighbours, followed by a tasty BBQ.

For your inspiration, I’ll share what was in the bottles :

Apero Sur L’Herbe (Cocktail)

Ingredients
Gin
Lemon Juice
Peach-Cherry-Vanilla syrup
Fever Tree Elderflower Tonic

Crispy Carole (Mocktail)

Ingredients
Lemon juice
Non-alcoholic gin-style spirit
Camomille-star anise syrup
Fever Tree Ginger Beer

Spread the idea : Catch up on your lost apero-moments too !

#ecobelgisch #inhaalzomer

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek postponed to september - Can we serve a tikidrink in Italian style ?

 

Normally the Negroniweek 2020 would have started today. Because of the COVID19 pandemic and the big challenges bars all around the world have to face when they reopen, the Negroniweek has been postponed.

Negroniweek 2020 will now take place September 14-20.
But just for fun and to keep spirits up, let’s do a Negroni-style drink with Campari, a nice spirit and a tastemaker 😉

Why not try to do a crossover between a tikidrink and a traditional Italian aperitivo?
Is that even possible? Most tikidrinks are slightly messy, often served by ‘dirty dumping’ the content of the shaker into a large glass or tiki-mug. What if we create a very simple tikidrink, but serve it like a clean Italian aperitivo?

For the base of this drink I selected Bacardi Cuatro. First I had another try with World’s End Tiki rum, but I wasn’t 100% convinced by the result. I do however use some World’s End Falernum and finish with Campari.

By the way: Italians do love their tikidrinks too. The best tikibar I have visited until today, was probably an Italian bar, Nu Lounge Bar in Bologna. The totally crazy pirates of Tortuga Bar in Durbuy are pretty high on my personal list too.

Tiki in Italia

Ingredients
50 ml Bacardi Cuatro
20 ml World’s End Falernum
20 ml Campari
10 ml Simple syrup
Tonic

Method
Add rum, falernum, sugar and Campari to a shaker with lots of ice. Shake for 20 seconds and strain into your favourite tumbler with a clean block of ice.
Top off with a few dashes of tonic to take the edge off. Add a single amareno cherry.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Cocktails in a box by Belroy's

 

During this lockdown lots of webshop-projects are really thriving. We can now order gourmet meals from Michelin Star restaurants ‘in a box’, delivered to our doorstep. So why not order high quality, handcrafted cocktails the same way? I’m not talking about bottled cocktails that you can also buy in the supermarket or liqueur store. No, I’m talking about the real deal, hand crafted cocktails prepared by a bartender in your favourite cocktailbar, sealed in a plastic bag and sent directly to your home ‘in a box’, together with the garnish and instructions on how to serve the drink.

Cocktails in a box are not exactly new, but they became ‘the new normal’ for cocktail enthusiasts since the start of the coronacrisis. A few years ago I already wrote about the SIPSNSODA cocktailboxes, which were probably among the very first in Europe. Today lots of cocktailbars all around the country are selling their weekly offer through a webshop.
I even spotted some local restaurants in my neighbourhood (e.g. Barnaba), offering complete take-away or home delivered meals, including good quality cocktails for a great start. Fight the crisis by enjoying your perfect aperitif-moment at home.

Probably the first premium cocktailbar who jumpstarted this new trend in Belgium was Belroy’s, the well-known Antwerp based company of Ben Belmans and Dieter Van Roy. Next to their cocktail catering activities they have two popular cocktailbars: Belroy’s Bijou (Graaf Van Egmontstraat 20) and Belroy’s MAS (Godefriduskaai 14). They already sold their own range of bottled spirits and cocktails (available at the better liqueur shops), but recently they also started a new webshop with a weekly range of crafted cocktails. Let’s try this. Is this really the same cocktail-experience you get in their bar?

You will miss the cosy atmosphere of the bar and the jokes made by Dieter while preparing your drink, but the drinks are definitely the real deal. Easy to serve and packed with of flavour. Dieter sent us a box with 4 drinks, which we could sample:

 

• El Presidente : A rum-based cocktail with Belroy’s Rum, vermouth, dry Curacao and pomegranate. This cocktail is also available in their bottled range. 
• Boulevardier : This Negroni variation is a very tasty mix of Michter’s whiskey, Italian vermouth and bitter. 
• Ipanema Swizzle : A very fruity cocktail with Belroy’s Rum, passionfruit, white vermouth, pomegranate, ginger and lemon. 
• Virgin Mojito : Some days are better without alcohol, this mocktail is a sweet lime mix with mint, served in a mix with Perrier.

We decided to use these drinks for a high quality aperitif moment, so we also made sure to get some matching snacks for each drink. We really enjoyed our aperotime. The drinks were extremely close to what we would get in the bar, so maximum points for quality.

Let’s hope most bars will keep this service also after the coronacrisis, it can come in handy when you’re entertaining friends at home and don’t want to spend too much time preparing drinks. Not everyone has the same bartending skills as Tom Cruise 😉

Personally, I think it’s a great service which will work perfectly for a lot of people, but I’d still enjoy the drinks a little bit more sitting at the bar in Antwerp, chatting with Ben or Dieter.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Averna - Amaro uit Sicilië

 

Op de redactie van deze blog zijn het drukke tijden. We zijn immers bezig met de fotoshoots en artikels voor onze jaarlijkse themareeks “Stijlvolle Geschenktips”. Het resultaat daarvan kan je bekijken op onze blog na Sinterklaas. Maar soms zitten er flesjes tussen waar we echt niet meer willen mee wachten. Vandaag gaan we richting Italië met Averna, een typische Italiaanse amaro.

Averna maakt sinds 2014 deel uit van de portfolio van de Campari Group. Dat geeft in eerste instantie al een belangrijke indicatie voor de kwaliteit. Averna komt oorspronkelijk uit Sicilië. Als je weet dat twee van onze drie vennootschappen Italiaanse namen hebben, dan weet je dat Italië ook diep in ons hart zit.

Volgens zowat alle marketingteksten die ik ooit heb gelezen drinken Italianen vooral amaro na de maaltijd, als digestief na de koffie. Tot zover het marketingverhaaltje. Tijdens de vele mooie momenten die ikzelf heb beleefd in Italië was de amaro eigenlijk nooit ver weg. Inderdaad als digestief, maar evengoed als aperitief of op eender welk moment van de dag… puur, met ijs, als shotje, met tonic of bruiswater, als ingrediënt in een lekkere cocktail… een amaro is een zeer veelzijdige likeur die zich werkelijk leent tot eender welk experiment. Ik gebruik het dan ook zeer graag als extra smaakmaker in een breed gamma van cocktails. Voeg 20 ml amaro toe in een Old Fashioned en je voegt letterlijk een extra dimensie toe aan zowel smaak als aroma.

Averna werd bedacht in 1868 door de Benedictijnse monniken van Abbazia Di Santo Spirito. Het geheime recept wordt al 150 jaar van generatie op generatie doorgegeven. We weten alleen dat het recept van deze kruidenlikeur zeker de typische Siciliaanse citroen, sinaasappel en granaatappel bevat. Zoals de meeste amari heeft Averna een bitterzoete smaak met toetsen van citrus en kruiden. Die bitterzoete toets wordt verkregen door de kruiden, wortels, bast, zeste en fruitschillen te laten macereren in neutrale alcohol.

Ga je voor een echte Italiaanse Ammazacaffé ? Geniet dan eerst van een kopje sterke espresso-koffie en verzacht daarna de smaak door een lekkere amaro te degusteren. Vul je glas met ijsblokjes en zeste van citroen of sinaasappel. Voeg eventueel nog een takje tijm of munt toe. Giet de amaro erbij. Laat de amaro zachtjes ronddraaien in het glas om alle aroma’s op te nemen. Geniet van de warme geur van honing en de frisse toets van munt en citrus.

Op de foto : Averna met tonic in een pairing met een voorgerechtje van burrata, verse basilicum en tomaatjes in verschillende kleuren van Stoffels.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Midi-Siësta met het Classic Red aperitief van Jules Delaere

 

Dit artikel is bijzonder. Niet alleen omdat het gaat over een nieuw Belgisch product, maar de aankondiging van dit artikel op Instagram zal tevens mijn 1000ste Instagram-post zijn voor Double Strainger. Met dank aan alle volgers die mij blijven stimuleren om dit leuke verhaal verder te zetten.

Jules Delaere is pas 23, maar zeker niet aan zijn proefstuk toe. Een drietal jaar geleden kwam ik hem voor het eerst tegen op een drankenbeurs, toen hij met redelijk succes zijn eigen Mister Y. Gin op de markt bracht. De reden waarom ik hem nu opnieuw ontmoet is een gloednieuw product, wat je niet zo dadelijk met iets anders kan vergelijken. Het duurde ongeveer een jaar om dit aperitiefdrankje helemaal op punt te stellen.

Midi Apéritifs Classic Red is zoals de naam al aangeeft een aperitiefdrankje. Een tegelijk bitter en fruitig drankje wat je kan drinken met ijs, met een mixdrankje of als ingrediënt in een cocktail.

Als ik kijk naar andere drankjes in deze stijl dan houdt deze fles zowat het midden tussen een vermouth en een amaro. De gebruikte botanicals leunen eerder in de richting van een amaro, maar de basis is een versterkte Syrah Rosé wijn uit de Languedoc in het zuiden van Frankrijk, wat dan weer eerder doet denken aan een vermouth.

Bijzonder is dat de botanicals zijn toegevoegd als aparte distillaten, niet uit de traditionele stookketel maar als vacuüm-distillaten uit een high-tech rotavap-toestel. Het grote verschil is dat bij een rotavap alle dampen in het toestel blijven waardoor er geen enkele smaak of aroma verloren gaat. Jules ging met de rotavap of rotatiefilmverdamper aan de slag in het foodlaboratorium Proef van Maxime Willems. Deze “Professor Barabas van Schellebelle” kennen we o.a. van toen hij Ran Van Ongevalle assisteerde met zijn winnende Bacardi-cocktail.

Er werden maar liefst tien botanical-distillaten gebruikt, waarvan er slechts zes bekend worden gemaakt : verse cassis (wat ook invloed heeft op de kleur), bergamot, rozemarijn, venkelzaad, artisjok en alsem. De laatste twee zijn bittere elementen. Jules verklapte dat er in totaal vijf bittere elementen gebruikt worden.

Het leuke aan dit licht-bittere aperitiefdrankje is dat het niet echt trendgevoelig is. Dit is een puur en authentiek product wat je eerder verwacht in een artisanale beperkte oplage bij een gepassioneerde kleine producent in het zuiden van Spanje of Italië. Je verwacht absoluut niet dat een jonge Kortrijkse kerel dit product op de Belgische markt zet, in een hippe versie die geproduceerd wordt met de nieuwste high-tech toestellen. Het is de bedoeling dat er nog meer aperitieven komen in deze reeks, maar met dit eerste product is Jules er toch al in geslaagd om een stukje van het zonnige zuiden voor ons te bottelen 😉

Wil je mixen met tonic of bruiswater, gebruik dan één deel van dit drankje met twee delen mixdrank. Het leent zich ook uitstekend voor een Spritz, in dat geval één deel bruiswater, twee delen Midi en drie delen prosecco. Om de smaak echt te leren kennen mixen we eerst en vooral met een neutrale tonic. Wat ons het meest opvalt is het aroma van alsem en citrus. Dat inspireert alvast de richting waarin ik wil gaan voor een lekkere cocktail.

Het zou een vrij eenvoudige keuze zijn om voor een Negroni-achtige drink te gaan met Midi Aperitif, rode vermouth en een stevige spirit naar keuze. Maar vermits die kruidigheid zo duidelijk aanwezig is gooi ik het over een andere boeg. De citrus gaan we versterken met een sour en als basis kiezen we voor Tequila.

Midi-Siësta

Ingrediënten
4 cl Tequila Silver
3 cl Midi Apéritif
3 cl vers limoensap
2 cl honingsiroop
2 dashes Angostura Orange bitters

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met ijs. Krachtig shaken gedurende 15 seconden. Dubbel zeven in een mooi coupeglas. Versiering niet strikt noodzakelijk, maar als je toch iets wil ga dan voor citrus.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Eenvoudige cocktails met bubbels

Voor een lekker fris en zomers aperitiefje is een glas bubbels nooit verkeerd. Maar uiteraard kan je daar ook wel wat meer mee doen. Als je op zoek gaat via Google kom je honderden recepten tegen voor lekkere champagnecocktails. Onlangs had ik nog een gesprek hierover met mensen uit de champagnewereld en we waren het er uiteindelijk over eens dat je champagnecocktails niet maakt met een hele dure Champagne, maar ook niet met een fles goedkope cava van 3 euro. Als de schuimwijn op zich al niet echt lekker smaakt, zal je cocktail ook gegarandeerd teleurstellen. Zoek dus een gulden middenweg en probeer een betaalbare fles te vinden die toch best lekkers is.

Zoals reeds vermeld zijn er honderden recepten te vinden, maar het hoeft zeker niet altijd moeilijk te zijn. Heb je een BBQ met vrienden of familie dan mag het ook al eens een eenvoudig en snel recept zijn. Heel wat cocktails leven helemaal op met een scheutje Champagne erbij, dus kan je ook een “kleine” versie van die cocktail maken in een champagneglas en er dan schuimwijn aan toevoegen. Dat deed ik met de overbekende Margarita en het resultaat was uitstekend.

Heb je toch liever een zoetere cocktail, kijk dan eens naar je lievelingslikeuren en proef eens hoe die smaken met Champagne erbij. Dat hoeft zeker geen plakkerige Kir Royal te worden. Een succesformule is een borreltje Limoncello aangevuld met Champagne of Prosecco.

Champagne Margarita

Ingrediënten
3 cl Tequila Silver
3 cl sinaasappellikeur
3 cl vers limoensap
Champagne

Bereiding
Voeg de Tequila, sinaasappellikeur en limoensap samen in een shaker met ijs. Krachtig shaken en dubbel zeven in een champagneglas. Aanvullen met schuimwijn. Versieren met een cocktailkers.

Limoncello Royal

Ingrediënten
4 cl Limoncello
Prosecco

Bereiding
Giet eerst de Limoncello in het champagneglas en vul aan met de schuimwijn. Versier met een muntblaadje.

Campari-Tonic ... en een teaser !

Meerdere mensen vroegen me of ik tijdens de #Amaroweek ook nog iets zou doen met Cynar of met Franse bitters zoals Amer Picon. Nu is het natuurlijk zo dat ik vooraf al had aangekondigd dat ik er geen “volledige” themaweek van zou maken zoals bij de #Negroniweek of #oldfashionedweek. Ik hou de overige bitters dus nog even achter de hand voor een volgende editie, maar ik heb wel nog een andere verrassing in mijn shaker…

Terwijl ik rustig geniet van een eenvoudige Campari-Tonic kijk ik al uit naar volgende week, wanneer ik nog een klein verlengstuk zal breien aan deze editie van de #Amaroweek. Binnenkort verschijnt er namelijk een gloednieuwe premium bitter op de Belgische markt. Eentje die volgens insiders van een uitzonderlijk hoge kwaliteit zal zijn. Binnen een dikke week komen de eerste flessen toe in ons land, bedoeld als preview voor enkele zorgvuldig geselecteerde cocktailbars, die er nieuwe cocktails mee gaan ontwikkelen voor de promotiecampagne. De brandmanager van dit merk heeft beloofd dat één van die allereerste flessen onze richting zal uitkomen en dat we deze mogen bespreken op onze blog.

Nieuwsgierig ? Ik alvast wel !

Nog even over de Campari-Tonic. Deze verfrissende apero maak je net zo eenvoudig als een Gin-Tonic en heeft alles in huis om een perfect aperitief te zijn. Een mix van een bitterzoete likeur en een bittere tonic geeft een verrassend fris resultaat.

CAMPARI-TONIC



Ingrediënten
5 cl Campari
15 cl Tonic

Bereiding
Vul een groot bolglas met flink wat ijsblokken. Voeg de Campari toe en vul verder aan met de tonic, bij voorkeur via de steel van een barlepel zodat er niet te veel bubbeltjes verloren gaan.

Even heel kort roeren en genieten maar !

Voor de liefhebbers mag er nog een schijfje verse limoen bij. 

Amaroweek : Adriatique met Amaro Montenegro

We starten de #Amaroweek met een cocktail op basis van één van de meest typische Italiaanse amari. En neen, dan heb ik het niet over Campari (die komt later in de week zeker nog wel aan bod), maar over Amaro Montenegro.

Deze kruidenlikeur is een traditionele amaro uit Bologna, gemaakt met maar liefst 40 kruiden en botanicals waaronder vanille, koriander, thee en sinaasappelschillen. Afgevuld op 23° alcohol is dit een uitstekende smaakmaker voor een lekker bitterzoet Italiaans aperitiefje. Amaro Montenegro werd bedacht door Stanislao Cobianchi in 1885 en de naam verwijst naar Prinses Elena van Montenegro.

De cocktail die we vandaag voorstellen is een variatie op de klassieke “Campari-Orange” longdrink die je vast en zeker al heel vaak hebt geproefd op een zonnig terrasje. Deze cocktail staat wat steviger in zijn schoenen, is veel complexer in zijn aroma’s en veel gedistingeerder in smaak.

ADRIATIQUE
Ingrediënten
4 cl Amaro Montenegro
4 cl Vers sinaasappelsap
2 cl Aperol

Bereiding
Voeg de drie ingrediënten samen in een shaker met ijs. Krachtig shaken en strainen doorheen een extra zeefje in een voorgekoeld Martiniglas. Een cocktailkers op de bodem voor een speelse apero-touch.

Foodbloggers op bezoek

Donderdagavond kregen we mooi volk over de vloer. Wederhelft (= Foodblogger Tineke’s Cucina) neemt samen met een groepje mede-Foodbloggers deel aan een “Komen Eten zonder camera’s”. Gisteren was het onze beurt om de dames te ontvangen en in de watten te leggen.

Voor de wederhelft is het natuurlijk een luxe om een drinksblogger in huis te hebben, want voor het aperitief bezochten de dames onze ‘private bar’, waar ook alle tests en shoots voor deze blog gebeuren. Zelfs twee ‘last minute’ annulaties konden de pret niet drukken en de dames hadden er duidelijk zin in.

Met Tineke’s Cucina, Kokerellen, Avocado van de duivel en Tasting Lifestyle rond de tafel stelden we eerst het concept van de avond voor : Tineke trok helemaal de kaart van de Limburgse streekproducten. Ik had dan ook binnen hetzelfde thema een cocktail voorzien op basis van BLOSM Gin, gemaakt van Maribelle appelen uit het Haspengouw. Lees ook het verslag van ons bezoek aan deze stokerij voor het hele verhaal rond het ontstaan van deze gin.

Voor wie geen alcohol mocht of wou drinken was er een verfrissende mocktail op basis van ananassap.

Double Strainger mocht niet alleen voor het aperitief zorgen, maar ook voor de aangepaste dranken bij het menu. Met dank aan Streekmarkt.be konden we de dames laten proeven van een lekker ambachtelijk streekbiertje van blauwe bessen. Daarnaast kwam er ook nog een fles Barbera d’Alba Dü Gir van SVI op tafel (de persoonlijke Barbera-favoriet van wijnkenner Toni Etneo !).

Bedankt voor jullie bezoekje dames, het was leuk jullie te mogen ontvangen !

Foto credits : Avocado van de Duivel (bier), Kokerellen (Cocktail) en Tasting Lifestyle (Mocktail).

Negroniweek Alchemistbox Belgian Americano

Vorig jaar brachten we tijdens de Negroniweek een reeks cocktails die stuk voor stuk afgeleid waren van de Negroni. Zo passeerden o.a. de Negroni Sbagliato, de Boulevardier en de Americano de revue. De Americano is de enige echte voorloper van de Negroni, bestaande uit Campari, vermout en bruisend water. Deze cocktail ontstond ergens rond 1860 in Caffè Campari en werd bedacht door Gaspare Campari himself.

Oorspronkelijk noemde deze cocktail de “Milano-Torino”, vanwege de oorsprong van de ingrediënten. Campari kwam immers uit Milaan en Punt e Mes vermout kwam uit Turijn. In het begin van vorige eeuw werd de cocktail immens populair bij Amerikanen en de cocktail werd overal bekend als de “Americano”.
Leuk weetje : Ondanks alle Martini’s en Vespers was de Americano ook de allereerste cocktail die ooit werd besteld door James Bond in het eerste boek uit de 007-reeks, Casino Royale.

Alchemistbox, het Belgische merk met de leuke cocktailboxen (VADERDAGTIP !!!) die we nog kennen van de Red Ginger cocktail en de meer gedurfde Smoky Spiced Apple Moonshine-cocktail, komt nu met een derde box op de markt : Belgian Americano.

Niet zomaar een Americano, maar een creatieve en hedendaagse variant op basis van een Belgische bitter die iets fruitiger is dan Campari. Door Schweppes Pink Pepper tonic te gebruiken in plaats van het gewone bruiswater krijgen we natuurlijk ook een pittige toets. De grapefruit bitters zorgen voor het extra fruitige bittertje.


Inhoud van de Alchemistbox 

100 cl Carlo Alberto Vermout (Turijn, Italië)

70 cl Biercée Bitter (Charleroi, België) 

20 cl Bitter Truth Grapefruit Bitters (Munchen, Duitsland)

2 flesjes Schweppes Pink Pepper (Zwitserland)

Barlepel

De handige glazen Alchemist jigger

Voor de afwerking heb je alleen nog een halve sinaasappel nodig per cocktail. Die moet uiteraard vers zijn en kon dus niet mee in de doos. Met de inhoud van deze cocktailbox kan je vier cocktails maken.

BELGIAN AMERICANO

Ingrediënten
25 ml Biercée Bitter
25 ml Carlo Alberto Red Vermout
80 ml Schweppes Pink Pepper
3 of 4 druppels Bitter Truth Grapefruit bitters
1 halve sinaasappel

Bereiding
Het leuke aan deze cocktail is dat je er geen shaker of mengbeker voor nodig hebt. We bouwen de cocktail op rechtstreeks in het glas. Vul een cocktailglas met ijsblokken en voeg de Biercée bitter en vermout toe. Roer een tiental seconden.

Giet 40 ml Pink Pepper tonic in het maatbekertje. Steek de barlepel rechtop in het glas en houdt deze dan een beetje schuin. Plaats het maatbekertje bovenaan tegen de gedraaide steel van de lepel en giet voorzichtig de tonic bij in het glas. Vul opnieuw 40 ml in het maatbekertje en herhaal. Deze manier van toevoegen zorgt ervoor dat de bubbels van de tonic behouden blijven.

Voeg drie of vier druppels grapefruit bitters toe in het glas.

We versieren het glas met een mooi schijfje verse sinaasappel. Als extra garnituur maken we een twist met sinaasappelschil en deze leggen we bovenop de cocktail. Heb je hier wat meer info bij nodig, bekijk dan zeker de bijgevoegde video.


 

De Alchemistboxen zijn onder meer verkrijgbaar via de website Luxury for Men.

Negroniweek Kick-off event Antwerpen - Verslag

Nog tot eind deze maand heeft Campari een schitterende pop-up in Antwerpen : Piazza Gaspare. Uiteraard was dit ook de meest geschikte plek om de officiële aftrap te geven van de Negroniweek.

Gisteren werden we dan ook verwacht om zeker niet de minste Negroni’s te komen proeven. Achter de bar stonden Jan en Noa Van Ongevalle (vader en dochter, The Pharmacy, Knokke), geflankeerd door hun internationale gaste, Marie Rausch (Rotkehlchen, Münster, Duitsland). Deze 29-jarige Duitse bartender is de winnares van het Diplomatico Tournament 2017 en van de Campari-wedstrijd ‘Forgotten cocktails’.

Dit drietal zorgde voor enkele bijzondere interpretaties van de Negroni, die toch best ver verwijderd lagen van het standaardrecept met even delen Campari, Gin en Cinzano 1757. Na het proeven van enkele cocktails ging mijn persoonlijke voorkeur uit naar de creatie van de jongste telg uit Knokke : “Rose Garden”, een heerlijk frisse interpretatie die echt helemaal klopt.

Breakfast Negroni (Jan) :
Cinzano geïnfuseerd met tonkabonen, Gin, cupcake met koffie, een oesterblad en gezouten karamel.

Rose Garden (Noa) :
Bulldog Gin geïnfuseerd met rozen, eiwit, waterkers, kardemom, pompelmoes en citroen, rozenknopjes en citroenzeste.

Van Marie Rausch proefde ik een Negroni met fruitige espuma bovenop. De smaak was heerlijk, maar de textuur tijdens het drinken was voor mij persoonlijk toch net iets teveel smoothie.

Alle ‘speciale’ Negroni’s werden vers bereid, maar voor wie niet wou wachten was er ook nog de kiosk op het terras, waar barman Thomas een ‘standaard’ Negroni serveerde. Een uitstekende liveband zorgde tenslotte voor muziek en lekkere hamburgers werden gegrild op de BBQ.

Alweer een schitterende avond in het teken van de nalatenschap van Gaspare Campari. 

P.S. Meer foto's kan je zoals steeds terugvinden op onze Facebook pagina.