AmericaNA & NAgroni (Mocktails)

No drinks are more Italian than these two iconic aperitivo’s based on Campari : The Americano and the Negroni. Could we mix them without alcohol, while keeping those typical Italian flavours?

I have tried this before in the past, but newer and better non-alcoholic products tempt me to improve these drinks in yet another try …

For your next #mocktailmonday I’ll give you recipes for both drinks. If you’re not able to find a good quality NA Amaro, you could try Monin Bitter. But you might have to adjust the measurements in that case.   

The jury is still out on the AmericaNA, the result depends very much on the measurement of the tonic. (I tried first with soda water but that - really - didn’t work). The NAgroni has the right flavour-mix and is a true winner !!!

P.S. I received this nice pocket flask with Martini Vibrante NA with the "No compromise club" sticker in my mail. With this great new products indeed no compromises have to be made. You can have a nice and flavorful drink, without the need for alcohol. 

AmericaNA

Ingredients
45 ml The Bitter Note (NA Amaro)
45 ml Martini Vibrante Non Alcoholic (NA vermouth style aperitif)
Fever-Tree Mediterranean Tonic 

Method
Add the amaro and Martini directly in the glass. Don’t stir in a mixing glass, because you don’t want extra dilution. Add them to a tumbler with ice and top with tonic. Stir very gently during 5 seconds. Garnish with a dehydrated orange wheel. 

NAgroni

Ingredients
30 ml The Bitter Note (NA Amaro)
30 ml Martini Vibrante Non Alcoholic (NA vermouth style aperitif)
30 ml Nona June (NA replacement for gin)

Method
Add all 3 ingredients directly in the glass. Don’t stir in a mixing glass, because you don’t want extra dilution. Just add them to your tumbler with ice and stir very gently for 5 seconds. Garnish with a dehydrated orange wheel. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Red Grape Mocktail - Bel'Uva NA Aperitif

Our followers already know we are no big fans of Dry January and Tournee Minerale. But nothing wrong with a #mocktailmonday once in a while. Often enough I mix up a tasty mocktail, because I still have to pick up my daughter later that evening at the music academy. I’m very happy to see more and more decent and tasty alternatives hitting the market. In the past year we’ve tasted some excellent gin-, amaro- and vermouth replacements. Non-alcoholic beverages that can be used as real alternatives. You hardly taste the difference. 

Today I’m tasting a brand new non-alcoholic vermouth alternative, Bel’Uva Aperitif Humelus NA Red.

Bel’Uva is a new Belgian producer who creates beverages based on just two things : Belgian wine grapes and a selection of herbs and botanicals. They produce a range of 3 wine-based gins (Muscaris, Pinot Blanc and Cabernet Noir), vermouth and 2 non-alcoholic vermouth alternatives (Red and white). In this case of working with natural products non-alcoholic means less than 0,5% alcohol.  

The wine grapes have their origin in de Belgian region of Haspengouw : Domain Hoenshof and Jerom Winery. The first one is no stranger for Double Strainger, we have tasted their fruity Ice Wines a couple of years ago. For this new range they try to focus on sustainability by also using the ‘Pomage’, the residue of juice and peels which remain after pressing. The same residue which is used for the creation of Marc/Grappa in typical wine-countries. 

This new aperitif can be enjoyed neat or on the rocks… or in a fruity mocktail. 

Red Grape Mocktail

Ingredients
2 parts Bel’Uva Humelus Aperitif NA Red
1 part Fever-Tree Elderflower Tonic
A good squeeze of lime

Method
Build in a highball glass with lots of ice. Give it a quick stir and garnish with a wedge of lime. I got the suggestion to also add a few raspberries, but for me this was too much. The wine and lime work perfect together. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Ceder's Cucumber Delight

Most of our followers should know by now that I’m not a big fan of prohibition months like ‘Sober October’, ‘Dry January’ or ‘Tournee Minerale’. I still believe in enjoying tasty drinks all year long, but with moderation. Use some common sense when enjoying your favourite spirit or cocktail. 

But even then, some days alcohol is not really an option because I still have to drive to a meeting or need to pick up my daughter from her violin lessons. On such days a nice mocktail can be enjoyed. I do like non-alcoholic vermouth-style aperitifs and non-alcoholic Gin-replacements. Today I’m talking about Ceder’s Crisp, which is a non-alcoholic gin-replacement. It’s distilled with Swedish water and South-African botanicals such as juniper, lemon, cucumber and camomile. Ceder’s also has three other flavours available. 

Ceder’s & Tonic

50 ml Ceder’s Crisp
150 ml Premium Tonic
Garnish with a slice of cucumber and a sprig of mint

To be really honest when I smelled and tasted the pure liquid, I really didn’t get the juniper. The cucumber was much too overwhelming. I did get a hint of the camomile however. I decided to work with this and enhance the cucumber into a drink that would be really perfect at lunchtime. 

Ceder’s Cucumber Delight

Ingredients
50 ml Ceder’s Crisp
15 ml Lime juice
15 ml Lemon juice
10 ml House of Broughton Natural Cucumber syrup
10 ml Martini Floreale (Non alcoholic vermouth)

Method
First coat the inside of your glass with a few strips of cucumber. Fill up with ice cubes. 

Shake everything together with lots of ice. Strain into you cocktail glass.
Garnish with fresh mint. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : Mocktail Monday met NUDO

 

Laten we het nog eens hebben over alcoholvrije spirits. De benaming alleen al zorgt soms voor heftige discussies tussen spiritliefhebbers. Als er iets is wat ik met zekerheid kan zeggen, dan is het dat de kwaliteit van de producten die recent op de markt kwamen merkelijk verbeterd is.

Seedlip was zowat de eerste die deze nieuwe markt echt heeft opengebroken. Bij hun producten heb ik vooral het gevoel dat ze de consumenten willen verrassen met nieuwe en zelfs ongewone smaken. Op zich heb ik daar uiteraard helemaal niets op tegen, maar ik vraag me wel af of je daarmee ook de verstokte cocktail- of gin-liefhebber echt kan overtuigen.

Een aantal producenten hebben intussen door dat als je een NA spirit wil maken die als regelrechte vervanging van gin op de markt komt… dat die dan ook echt naar gin moet smaken. Nona June was eigenlijk de allereerste waarbij ik het gevoel had dat er een zeer grote sprong voorwaarts was gemaakt. Daarom was ik ook heel nieuwsgierig naar dit gloednieuwe Belgische product, dat eveneens beweert de echte gin-liefhebber te willen verleiden.
Nudo is een “Premium Non-Alcoholic Spirit” en een merk uit de portefeuille van Albatross Liquors. In tegenstelling tot alle eerdere NA spirits die ikzelf heb gezien en geproefd is de vloeistof in dit geval niet geheel doorzichtig wat het ook een beetje uniek maakt. Deze spirit werd gemaakt met meerdere kruiden, zestes en bloemen.

De makers van Nudo Drinks vinden de flessen van hun concurrenten vaak hoog geprijsd. Door letterlijk alles in eigen huis te doen, proberen ze zelf de verkoopprijs zoveel mogelijk te drukken. De volledige ontwikkeling, productie, marketing en verkoop gebeuren dus in eigen beheer.

Uiteraard ben ik altijd nieuwsgierig naar de productie. In dit geval is het een combinatie van maceratie, extractie en cold press. Het product blijft heel natuurlijk, zonder toegevoegde suiker, zonder bewaarmiddelen. Het water dat gebruikt wordt voor de productie is gefilterd via omgekeerde osmose.

Als ultieme test proefde ik een Nudo & Tonic met een paar jeneverbessen erbij. Je mist alleszins de alcohol niet. Je zou absoluut kunnen denken dat het om een Gin & Tonic gaat, maar eerlijk is eerlijk… vergelijk het dan wel met een gin die zichzelf niet teveel op de voorgrond plaatst.

Conclusie : Absoluut een prima alternatief voor de BOB van het gezelschap… of tijdens een alcoholvrije maand. Binnenkort komt immers ook Tournée Minérale er weer aan en zal je heel blij zijn dat dit soort producten bestaat !

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Basil Smash NA

 

Wie deze blog al wat langer volgt weet dat ik geen groot liefhebber ben van mocktails op basis van alcoholvrije alternatieven voor spirits. De meeste daarvan smaken puur zelfs vrij vies en hebben heel wat bijsturing nodig om er effectief een lekker aperitiefje mee te maken. Tot op heden vond ik eigenlijk alleen The Bitter Note, een alternatief voor de klassieke Italiaanse amaro, een echt waardig alternatief als mocktail-ingrediënt.
En toen kwam Nona…

Nona June werd ontwikkeld door bio-ingenieur Charlotte Matthys en het was de bedoeling om een alcoholvrij alternatief te ontwikkelen voor gin. Nona is Latijn voor negen, het aantal botanicals die verwerkt worden in deze alcoholvrije spirit. Uiteraard zit daar ook de jeneverbes bij, die zorgt voor een typische geur en smaak die typerend is voor gin en jenever. De naam van hun eerste product ‘June’ slaat dan ook op de Jeneverbes (Juniper).

De negen kruiden worden allemaal gedistilleerd, niet met alcohol maar op basis van stoomdistillatie. De vluchtige componenten werden dus onttrokken aan de kruiden zonder dat er voor dit proces alcohol werd gebruikt. Wanneer je ruikt aan de fles zijn de citrustoetsen en jeneverbes overduidelijk aanwezig.

Kritisch en argwanend maakte ik eerst een non-alcoholische Gin & Tonic met deze Nona June. En tot mijn verbazing proefde ik echt een Gin & Tonic. Mijn wederhelft is zo mogelijk nog kritischer dan ikzelf wanneer het om deze soort van alcoholvrije producten gaat, maar ik kreeg van haar dezelfde opmerking. Het proeft echt zoals een gewone Gin & Tonic.

Uiteraard zit ook de invloed van de tonic voor een groot stuk mee in die smaak en geur beleving. Daarom wou ik het erop wagen om een andere typische gin-cocktail in een non-alcoholische versie te maken, waarbij normaal gezien de cocktail echt door de gin-basis wordt gedragen. En ook dat viel enorm mee.

Basil Smash NA

Ingrediënten
5 cl Nona June
3 cl vers limoensap
1,5 cl honingsiroop
Een achttal blaadjes basilicum

Bereiding
Alles samenvoegen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken. Dubbel zeven in een voorgekoeld coupeglas. Versier met een blaadje basilicum.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Amore del cucciolo (Mocktail)

 

#MocktailMonday laat ik vaak aan mij voorbij gaan, omdat ik mocktails bedenken toch een stuk lastiger vind dan cocktails. Het is best een moeilijke oefening om lekkere mocktails te maken die door een breed publiek lekker zullen gevonden worden.

Omdat de wederhelft vorige week enkele wijsheidstanden liet verwijderen mocht ze enkele dagen geen alcohol of warme dranken nuttigen, dus besloot ik nog eens een poging te doen. Mijn doel was een eenvoudige en lekkere mocktail zonder fruitsappen. Gezien de tandproblemen leken agressieve fruitzuren immers ook geen goed idee. Suikersiropen zijn steeds uitgesloten vermits de wederhelft ook diabetes heeft.

Deze mocktail in Italiaanse stijl doet een beetje denken aan een Gin & tonic met een scheutje Campari of amaro erin. Best lekker, maar moet wel goed koud geserveerd worden.

Amore del cucciolo (Puppy love)

Ingrediënten
5 cl Seedlip Grove 42 (Alcoholvrije botanische spirit)
2 cl The Bitter Note (Alcoholvrije amaro)
Schweppes Premium Tonic

Bereiding
Eerst voegen we de Seedlip en amaro samen in een mengbeker met veel ijs. Goed roeren tot het mengsel perfect gekoeld is. Strainen in een coupeglas en aanvullen met gekoelde tonic. Versier met een cocktailkers.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Tournée Minérale : Mocktails in de bib

 

In het kader van Tournée Minérale probeer ik deze maand toch ook wat meer stil te staan bij mocktails. Waarom deel ik relatief weinig mocktailrecepten op mijn blog ? Omdat het naar mijn persoonlijke mening best moeilijk is om goede mocktails te maken. Strikt genomen is een glas met twee of drie bij elkaar gegoten fruitsappen een mocktail, maar daar zal je bijzonder weinig mensen mee overtuigen. Zo’n fruitsmoothie-mocktail kan je perfect serveren op het verjaardagsfeestje van je kinderen, maar twintigers die elk weekend het nachtleven induiken zal je er echt niet mee verleiden. Voor mij is een mocktail pas echt geslaagd wanneer ik je laat proeven van een glas en je echt niet met zekerheid kan zeggen of het nu een cocktail of mocktail is. Met zo’n drankjes kan je ook alcoholdrinkers verleiden om af en toe (of zoals nu een hele maand lang) ook eens alcoholvrij te drinken.

Vandaag bracht ik een bezoekje aan onze plaatselijke bibliotheek, waar je mocktails kon proeven op de stand van CAD Limburg (=Centrum voor alcohol- en andere drugproblemen). Ik begrijp maar al te goed waarom deze organisatie tijdens deze “droge maand” hun boodschap in de verf wil zetten. Met de juiste mocktails moet het volgens mij ook absoluut lukken om heel wat mensen te overtuigen dat een lekker drankje niet steeds alcohol hoeft te bevatten.

Heel wat bezoekers bezochten de infostand en al snel ontstonden er interessante discussies over wel of geen alcohol drinken en vooral over de groepsdruk tijdens het uitgaan om toch maar mee te drinken. Zoals jullie intussen wel weten staat deze blog voor “Drink minder, maar kwalitatiever!” of met andere woorden, drink het hele jaar door met gezond verstand. En laat voor het overige iedereen zelf de keuze wanneer ze liever geen alcohol willen.

De discussie leeft dus alleszins, en daarom vond ik het een beetje jammer dat hun recepten me niet echt konden overtuigen en dat de omstandigheden om de mocktails te serveren allesbehalve optimaal waren. Er was zo goed als geen ijs voorhanden, de mocktails werden niet gezeefd, niet gekoeld, … kortom, een zeer lovenswaardig initiatief maar toch ook een beetje een gemiste kans. Mits wat eenvoudige aanpassingen of de hulp van een bartender moet dit initiatief tot veel meer resultaat kunnen leiden. 

Ik deel graag nog één van hun recepten :

Kiwi Mojito

Ingrediënten (voor 2 grote cocktails)
8 Kiwi’s
Vers sap van één of twee limoenen
Muntblaadjes
1 barlepel agavesiroop (of suikersiroop)
Spuitwater
Blauwe bessen

Bereiding
De geschilde kiwi’s, het limoensap, de muntblaadjes en de siroop mixen in de blender. De mix uitschenken op de bodem van de glazen. Geschaafd ijs toevoegen en aanlengen met spuitwater. Versier met enkele blauwe bessen.