The Bonded Boulevardier

There are numerous reasons why I find it imperative to craft and savour a few more cocktails with a solid base of the exquisite Jack Daniel's Bonded. Allow me to elucidate:

Firstly, I have made a personal commitment to my friend Vincent at Jack Daniel's Belgium, promising to further explore the potential of this exceptional bottle.

Adding to the excitement, September marks the month when we celebrate Mr Jack's birthday, although the exact date has been lost to history. This gives us a perfect reason to raise our glasses in his honour.

From September 18th to 24th, the world celebrates Negroniweek, a delightful initiative where ordering a Negroni at your preferred bar contributes to a noble cause. Given my staunch support for this event over the years, I've decided to opt for a couple of exceptional Negroni-style concoctions this year. Repetition of the same old recipes seems rather uninspiring, don't you think?

Today, I've selected the signature cocktail thoughtfully provided by Jack Daniel's for this very bottle. It's a strategic move to share these recipes with the bottles themselves, as it encourages buyers to explore the world of cocktails. The Bonded Boulevardier, a Negroni-style drink, deviates slightly from the classic “even parts” recipe, leaning a tad heavier on the spirit. This bold twist promises an experience akin to ordering a drink at a top-tier cocktail bar—a choice that will undoubtedly elevate your cocktail game. Cheers to new horizons in mixology!

The Bonded Boulevardier

Ingredients

45ml Jack Daniel’s Bonded

30ml Sweet red vermouth (always use a good quality vermouth!)

30ml Red Italian bitter such as Campari or Select. 

Method

Don’t forget we’re working with a 100-proof spirit, which can use a slight bit of watering down to release all the hidden flavours. 

• Pretty method: First add all three ingredients to a mixing glass with lots of ice cubes. Stir until perfectly mixed and cooled. Strain into a tumbler with a nice large rock of clear ice. Garnish with a nice cut of orange zest and a maraschino cherry. 

• Fast method: Add ingredients and ice cubes to a tumbler. Stir until nicely mixed and cooled. Garnish with a wedge of fresh orange. The fresh aroma of the orange will complete the drink. Never muddle the orange in your Boulevardier. Just don’t. 

Want to watch me stir one of these? Watch the reel on Instagram. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek 2022

If you browse through the boozy pages on Instagram, you will notice it’s #negroniweek again. This is the very first year I don’t fully participate, due to a lack of time and resources. In the past years, I’ve always posted a full week of Negroni-style drinks, which are still online for you to enjoy. 

Of course, I will raise my glass to the cause and hope you’ll visit lots of participating bars and restaurants, which will raise some money for their selected causes this week. When venues register to participate, they will donate a small contribution to the ‘slow food’ movement, but most bars will also donate one dollar or euro for each glass of Negroni sold, to a local cause. Think global, act local.

I also promise that next month, I will create a special Negroni version for my friends at Paal 26 Grand Café. They are participating in this edition of #Negroniweek, this means you can support a local cause by ordering a ‘regular’ Negroni right now. 

The Negroni is one of the easiest cocktails to stir at home, because of the even parts of Campari, gin and sweet vermouth. It’s also one of the most adapted recipes.

• Campari? Sure, but why not try any other kind of bitter/amaro?
• Gin? Sure, but why not try any other kind of spirit? 
• Sweet vermouth? Sure, but why not try any other kind of vermouth or fortified wine? 

You can go even further and break it down into four even parts. The fourth part can be for example espresso or cold brew coffee.

I could go on and on about the possible variations, but why not try out some variations yourself? 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The Unexpected Rosé Negroni

The #Negroniweek is the perfect moment to experiment with some variations on the iconic Negroni-recipe. You always need a tasty spirit, a wine-based aperitif and bitters. You need to balance the flavors to get the right result. In most cases, like the recipe below, even parts will be fine. In some cases you need a bit extra spirit, or a spirit with a slightly higher ABV to get things right. 

Today I’m mixing up a rum-based Negroni-style drink that’s light and very fruity.

The Unexpected Rosé Negroni

Ingredients
30 ml Matusalem Rum Insolito (aged rosé rum)
30 ml Leonce Vermouth
30 ml Aperol

Method
Do it like the Italians, add everything to a tumbler with icecubes and stir for 15 seconds. Garnish with orange peel or dehydrated orange.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations. 

Negroniweek 2021 - Conte Negroni

Each year I try to include a bottled/premixed Negroni in my #Negroniweek posts. Last year I featured the Verhofstede Negroni, a complex mix of four (instead of three) of their existing products. At the start of this year I received a bottle of Conte Negroni, a brand new Belgian pre-mixed Negroni, which also has a great story. They created their own Gin,Vermouth and Bitters with the sole purpose of blending them together to create the best possible bottled Negroni. 

After a first tasting I decided this would be the bottled Negroni for this years’ edition of #Negroniweek. When I compare this drink to the better Negronis I’ve tasted in Italy… this one comes pretty close. It could use a slightly longer finish, but the flavor profile is excellent. 

The Negroni has a typical nose of bittersweet oranges, calamus root and quassia bark. A four week minimum barrel ageing enhances the flavors and really blends everything together.  

Always serve on ice and add an orange peel of a dehydrated orange slice to complete the drink.

The iconic Negroni is Italy’s Nr.1 aperitivo with strong bittersweet flavors. You like it or not. If you feel the bittersweet taste is too strong for you, you can always top your drink with a bit of tonic or Prosecco. The guys from Conte Negroni are suggesting a “Perfect Serve” highball by adding some Gemellii Bergamot Tonic. 

For the highball serve I used a biodegradable disposable cork straw from La Paille en Liege.  

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek 2021 - Evan Williams Bottled In Bond

It’s Negroniweek again. Drink for a cause. Visit your favorite bar and have one the Negroni-style drinks on the menu. They will donate something for charity, for each Negroni sold during this week. 

Like former years, bloggers around the world will also promote this week and put this iconic Italian aperitif in the spotlights. And of course we’ll make a few delicious variations. As I like to keep things simple on my blog, I’m not going to work with infusions or handmade syrups etc. I’m going to share a pretty good bottled Negroni and I’ll mix up a couple of tasty variations on the original. 

Let’s start with a tasty Boulevardier. The gin is swapped for whisky, but for me this really needs to be a good quality Bourbon. From my recently received box of Heaven Hill whiskeys, I pick a bottle of Evan Williams Bottled in Bond.

This 100 proof version of the world's second largest selling Kentucky Straight Bourbon Whiskey is aged four years under U.S. Government Supervision to meet the exacting standards for Bottled-in-Bond. First enacted by Congress in 1897 and still on the books today, Bottled-in-Bond guarantees quality and assures consumers the product is bottled at exactly 100 proof, the product of one distilling season at one distillery, aged at least four years, and clearly labeled with name of the distillery who made it and Distilled Spirits Plant (D.S.P.) number in which it was made and bottled.

Evan Williams Boulevardier

Ingredients
30 ml Evan Williams Bottled in bond 100-proof
30 ml Campari
30 ml Cinzano Sweet vermouth

Method
Make this one like they do it in Italy. Fill your glass with icecubes, add all ingredients and stir until nice and cold. Garnish with a piece of orange peel (first extract the lovely oils on top of your drink) or a dehydrated orange slice. Enjoy !!!

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations. 

The Fake Barrel Aged Bottled Frozen Negroni

I have done this experiment before, but not for such a long time. So I’m very excited to see how it worked out. And I will combine it with something else I learned recently. 

On the first of April (I’m not joking) my wife was preserving some vegetables in the kitchen and sealing them in plastic bags. I thought to myself, why not repeat my fake barrel aging experiment…

So I went upstairs to my homebar and added the classical three ingredients for a Negroni into a plastic bag. I also added a few extra charred wood pieces of Jack Daniel’s barrels. I intended this experiment to “age” until June, when I could taste it for the #Negroniweek. But COVID-19 paralysed the world and #Negroniweek was postponed until the second half of September. I decided to keep the bag in the back of my fridge until it was time to taste it. 

So this is it. Three years ago I did this same experiment but only “aged” my cocktail for a month. This time I had it aging for 5,5 months. 

The day before the tasting I opened the bag and strained the cocktail through a coffee filter. The clean cocktail was poured into a small jar and put in the freezer for another night. 

Important remark : I didn’t add water to the recipe, so I’m still going to stir this cocktail with some ice in a mixing glass before serving. I want my Negroni to have a bit of dilution-water.  

What was the result of this “Fake barrel aged frozen bottled Negroni” ? At least it goes on record as the Negroni with the longest or craziest name ? 😉 

Of course you immediately recognize the typical bold Negroni flavours, but after those first seconds you also notice the deeper layers. The oak and vanilla flavours of the Jack Daniels casks are clearly present. No sharp edges, but rounded and tasty… takes me right back to Italy !

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek 2020 - Frozen Negroni

A few days ago I shared my Frozen bottled Martini experiment. At the same time I also put a Frozen Negroni in my freezer and waited for the #Negroniweek to get it out and taste it.

For this experiment I picked Hotel Starlino Rosso vermouth, made in Torino, Italy. While their Rosé and Arancione aperitivos are aged in stainless steel containers, the Rosso vermouth is aged for 30 days in ex-bourbon barrels from Kentucky. This will add a warm, spicy aroma and flavour.   

People who follow my #drinkstagram adventures probably already know that I’m a sucker for all things vintage and retro. Just look at that great Starlino bottle and label. Isn’t it fantastic? It looks awesome on a vintage bar trolley. 

I really wanted to experience the effect of the freezing, so I didn’t go wild on the ingredients. 

Frozen Negroni

Ingredients
30 ml Campari https://www.campari.com/
30 ml Beefeater Gin https://www.beefeatergin.com/
30 ml Starlino Rosso Vermouth https://www.thestarlino.com/
20 ml water

Method
Add everything to a small bottle and put it in the freezer. Chill your Martini-glass or coupe. Add the cocktail straight from the bottle into the glass. Garnish with a (dried or fresh) slice of orange.

Can you still serve this Frozen Negroni in a tumbler with a big block of ice? Of course you can. The water in the bottle replaces the dilution when shaking or stirring. It doesn’t replace the ice in your glass. It’s your choice, but because it’s stone cold when served, I’d go for a nice coupe. 

Tip : Want something extra? Give your glass a rinse with a slight bit of Absinthe or anisette. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek 2020 - Sbagliato Bianco

The #Negroniweek is an annual themeweek highlighting this iconic Italian cocktail, paired with a global fundraiser for charity. But we are still in 2020 and COVID-19 is still around. This year the activities will be limited to a digital-only event, raising money for organizations and initiatives that are providing relief for the hospitality industry, which have suffered immeasurable losses as a result of the global pandemic.

Of course cocktailbloggers and #drinkstagram influencers will post multiple delicious Negroni-style recipes and raise some extra attention for this initiative.

Traditionally the Negroniweek is always happening in June. Because of COVID-19 it was already postponed and is now happening this week 14 to 20 September.

During the year the Negroni cocktail is often featured on my timelines. We spend most of our summers in Italy and my Facebook and Instagram pages color red most of that period. In this themeweek I will share some of my fun experiments. Nevertheless I’ll stay true to the mission of my blog and keep it simple. If I can do this, so can you!

Let’s kick off the #Negroniweek with an unusual version of this cocktail… it’s white, it’s sparkling and it’s bitter-forward. 

Sbagliato Bianco

Ingredients30 ml Suze30 ml White vermouthProsecco

MethodIf you are going to use a big block of ice in your glass, first add the Suze and vermouth to a mixing glass with lots of ice cubes. Stir for half a minute. Strain into a tumbler with fresh ice.

If you are going to use smaller ice cubes in your glass, add both ingredients directly into your tumbler with ice. Stir for half a minute. 

Add some good quality Prosecco and give it just one more single stir. Garnish with a piece of lemon. 

We seem to still have a few days of Indian summer here in Belgium. Enjoy your drink with a ray of sunshine 😉  

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

#Throwback Thursday : #Negroniweek 2019

 

Vorige week zaten we midden in de #Negroniweek. Een kleine terugblik op deze iconische cocktail die dit jaar reeds een eeuw bestaat. De cocktail werd bedacht in hetzelfde jaar dat een andere iconische fles ontstond, maar daarover later meer.

De Negroni is een variatie op de al veel oudere Americano, die oorspronkelijk de “Milano-Torino” noemde. Een mix van Campari, zoete vermouth en bruiswater. In 1919 bezocht Graaf Camillo Negroni zijn favoriete bar, Caffè Casoni in Firenze. Hij vroeg aan de barman, Fosco Scarselli, om de cocktail wat sterker te maken door het bruiswater te vervangen door gin. De rest is geschiedenis en de Negroni werd één van de meest populaire cocktails ter wereld.

Uiteraard is dit een cocktail die perfect past in de visie van Double Strainger om zo eenvoudig mogelijke cocktails te maken. Je hebt slechts drie gemakkelijk te vinden flessen nodig en je hoeft het recept amper te onthouden. Voeg gelijke delen van de drie flessen samen in een glas met ijs, even roeren en klaar! Desgewenst versieren met een stukje sinaasappel.

Waarom is dit een interessante cocktail voor bartenders ? Omdat je met die smaken eindeloos kan variëren, waardoor je er echt je eigen ding mee kan doen. De Campari kan je vervangen door andere amari. Er bestaan honderden vermouths (voor mij persoonlijk graag een vermouth met iets meer alsemkruiden) en variaties daarop (vb. Cochi Americano). En ik hoef je waarschijnlijk niet te zeggen hoeveel gins er intussen bestaan. Maar die gin mag je zelfs vervangen door andere sterkedranken zoals whisky, bourbon, tequila, mezcal, … alles is mogelijk en je krijgt telkens een compleet ander resultaat.

Wil je daar nog wat cocktailbitters bij toevoegen? Doe gerust. De bittere smaak wat intomen met een klein beetje tonic? Doe gerust. Wil je nog wat anders (vb. koffie of koffielikeur) toevoegen? Doe gerust. Je kan eindeloos experimenteren met deze eenvoudige maar uiterst smaakvolle bitterzoete cocktail.

En wat is dan dat "officiële" basisrecept volgens Campari ?

Negroni

Ingrediënten
30 ml Campari
30 ml Cinzano Rode Vermouth
30 ml Bulldog Gin

Bereiding
Vul een glas met ijsblokjes en voeg de drie ingrediënten toe. Roer zachtjes en werk af met een vers schijfje sinaasappel.

Als variaties hierop kreeg je tijdens deze recente editie van de #Negroniweek volgende posts :

• Genever Negroni
• Konnichiwa Mr. Negroni
• Fresh Nogroni (Mocktail)
• Cockney’s Bottled Negroni
• Caribbean Negroni 
• En op Instagram kreeg je er gisteren nog eentje extra in de vorm van een zuiderse Suze cocktail.

Negroniweek : Caribbean Negroni

 

Omdat ik onverwacht nog even het land verlaat moet ik de #Negroniweek vandaag reeds afronden. Misschien doe ik er volgende week nog wel eentje extra als terugblik op deze schitterende week.

Vandaag eindig ik voorlopig de reeks met een #reshake van een cocktail die ik proefde tijdens de voorstelling van de Santa Teresa 1796 rum. De Brand Ambassador had toen enkele koffieboontjes aan zijn fles vermouth toegevoegd, maar dat moeten we dus ook perfect kunnen oplossen met een korte infusie.

Ik heb in het verleden al heel wat “after dinner” Negroni’s met koffie gemaakt, op basis van vers gezette espresso of op basis van een koffielikeur. Vandaag kies ik dus ook voor de koffiebonen.

Caribbean Negroni

Ingrediënten
3 cl Santa Teresa 1796 rum
3 cl Campari
3 cl Cinzano 1757 vermouth
2 koffieboontjes

Bereiding
Een viertal uren voor het serveren van de cocktail voeg ik alles al samen in een potje met deksel. Bij de cocktail voeg ik ook twee koffieboontjes. Ik kies voor de stevige Italiaanse smaak van Caffè Piu.

Voor de bereiding giet ik dit brouwsel doorheen een fijn zeefje in een mengbeker met veel ijs. Goed roeren en serveren in een tumbler met vers ijs. Versier met sinaasappel.
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek : Cockney's Bottled Negroni

 

Omdat we tijdens de jaarlijkse #Negroniweek zoveel mogelijk mensen willen laten proeven van deze iconische cocktail, proberen we om ook telkens een ‘premixed’ of ‘bottled’ Negroni voor te stellen. Een bottled Negroni is een kant-en-klare cocktail die je gewoon moet serveren in een glas met ijs. Ik herhaal ook graag de stelling dat een bottle aged Negroni meestal net iets lekkerder smaakt dan een vers gemaakte Negroni, omdat de verschillende ingrediënten gedurende lagere tijd op elkaar hebben kunnen inwerken.

Vorig jaar kozen we voor de bottle aged Negroni van Belroy’s, die we toen ook probeerden in een mix met tonic of prosecco.

Een andere kant-en-klare Belgische Negroni die je in de betere drankenhandel kan terugvinden is deze van Cockney’s Gin. Deze Negroni werd gemaakt met Cockney’s Gin en Mancino vermouth. Met 20° alcohol en een wat donkerdere kleur dan de doorsnee Negroni lijkt het alsof de vermouth vrij dominant was voor kleur en smaak.

Wij proefden deze Negroni eerst in een tumbler met een groot ijsblok, maar dan viel de smaak eerlijk gezegd toch wat flets uit in vergelijking met een klassieke versbereide Negroni. We plaatsten de fles in de koelkast en serveerden de volgende dag een versie zonder ijs, in een coupe. Het resultaat was merkelijk beter en zag er ook heel leuk uit. Versier met sinaasappel en/of een kleurig bloemetje.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek : Fresh Nogroni (Mocktail)

 

Wanneer ik een lijst zou moeten samenstellen van bartenders volgens hun vakkennis, zou Hiroyasu Kayama van Bar Ben Fiddich in Tokyo waarschijnlijk ergens helemaal bovenaan staan. Als een ware alchemist bereidt hij zijn drankjes niet alleen met vloeibare ingrediënten, maar hij gebruikt ook veelvuldig verse en gedroogde kruiden en specerijen. De meeste kruiden en specerijen kweekt hij zelf op de boerderij van zijn familie ten noorden van Tokyo.

Hij staat ervoor bekend om likeuren volledig te deconstrueren en opnieuw op te bouwen met zijn kruiden en specerijen. Zo gebruikt hij helemaal geen Campari in zijn “Fresh Campari cocktail” (wat min of meer een Campari Sour is), maar creëert hij deze likeur gewoon zelf tijdens de bereiding. Om het wat duidelijker te maken heb ik een video toegevoegd van zijn bereiding.



Uiteraard kom ik nog niet eens tot aan de enkels van Hiroyasu, maar toch gebruik ik zijn basisidee om tijdens deze #Negroniweek een mocktail Negroni te bereiden. Ook weer niet zo heel bijzonder want velen hebben het mij reeds voorgedaan (meestal met warme infusies), maar net als Hiroyasu ga ik voor een volledig koude bereiding.

Fresh Nogroni

Ingrediënten
30 ml vers druivensap
30 ml Seedlip Grove 42 (alcoholvrije spirit)
30 ml Monin Bitter (Alternatief kan je ook kiezen voor The Bitter Note, alcoholvrije amaro)

Botanicals
Enkele stukjes gedroogde gentiaanwortel
Een klein stukje van een kaneelstokje
Een barlepel fijn gesneden gedroogde sinaasappelschil
Een steranijs

Bereiding
Uit ervaring weet ik dat spirits met veel alcohol het best smaken en geuren overnemen van botanicals. Omdat ik voor deze mocktail werk met een alcoholvrije spirit is dat uiteraard een probleem. Daarom kies ik ervoor om de botanicals een halve dag te laten infuseren in de volledige cocktail.

Vroeg in de ochtend voeg ik alle ingrediënten (incl. botanicals) samen in een glazen potje en sluit deze goed af. Wanneer we de mocktail gaan bereiden gieten we dit doorheen een fijn zeefje in een mengglas met veel ijs. Stevig roeren en zeven in een tumbler met een groot ijsblok of een elegante coupe. Versier met steranijs.

Tip
Probeer je het zelf en is het resultaat toch iets te bitter, voeg dan een klein beetje tonic toe!

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek : Genever Negroni

 

De maand juni staat dit jaar helemaal in het teken van de iconische Negroni-cocktail. Dit jaar vieren we de 100ste verjaardag van deze eenvoudige en bitterzoete aperitiefcocktail. Het eerste belangrijke moment was uiteraard de finale van de Negroni-cocktailwedstrijd op Pinkstermaandag. Hannes Desmedt werd de winnaar met zijn Negroni Vitis Potròn op basis van Campari, Pisco Potròn, Gonzalez Byass Nectar en Belsazar vermouth Riesling edition.

Maar uiteraard is er deze maand ook de jaarlijkse #Negroniweek van 24 tot 30 juni. Heel wat bars en restaurants zetten wereldwijd deze cocktail in de schijnwerpers en steunen een goed doel met een kleine bijdrage voor elke verkochte cocktail. Dit is reeds de zevende editie van de Negroniweek. In 2013 ging de allereerste editie door met slechts 120 deelnemende bars. Dit jaar zullen er meer dan 10.000 horecazaken deelnemen in 60 landen.

Uiteraard doet Double Strainger ook opnieuw mee en een hele week lang stirren we lekkere variaties op deze populaire cocktail. We starten met een eenvoudige aanpassing, waarbij we de gin uitwisselen voor de trots der lage landen: een jenevertje.

Genever Negroni

Ingrediënten
3 cl Filliers Genever (niet gerijpt)
3 cl Martini Ambrato vermouth
3 cl Campari

Bereiding
De drie ingrediënten samenvoegen in een mengbeker met veel ijs. Krachtig roeren zodat alle smaken zich goed vermengen. Strainen in een tumbler met vers ijs. Versieren met een gedroogd schijfje sinaasappel.

Pairing
We serveren deze Negroni met ambachtelijk brood en een zeer smeuïge (zelfs bijna vloeibare) Gorgonzola DOP Cucciaio. Smeer wat kaas op het verse brood en geniet ervan met een slokje Negroni. Gewoon heerlijk voor een Italiaans en zomers aperitiefmoment!
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Negroniweek 2018 : Espresso Negroni

We komen stilaan aan het einde van de #Negroniweek en het was absoluut een zeer mooie editie. Elk jaar zijn er meer horecazaken en meer bloggers die deze campagne actief promoten en op die manier ook iets bijdragen aan één of meerdere goede doelen. Had je nog niet de kans, probeer dan zeker dit weekend nog ergens van een lekkere Negroni-variant te gaan genieten, liefst in een horecazaak die meedoet met deze actieweek en daarbij ook een donatie voorziet voor #Waterforpeople.

Voor de thuisblijvers deel ik toch nog een leuke variatie op de klassieke Negroni. Ik kies opnieuw voor andere merken en voeg koffie toe als extra ingrediënt, bovenop de klassieke 3/3 verhouding. En lees het vooral goed : koffie, dus geen koffielikeur. Ik koos voor een sterke espresso, vers gezet met de eigen koffie van onze zusterblog Tineke’s Cucina. Deze koffieblend uit meerdere soorten koffiebonen werd persoonlijk door Tineke samengesteld en wordt steeds gebrand in kleine batches door Koffiebranderij Gimo in Sint-Truiden. Wel laten afkoelen alvorens in deze cocktail te verwerken, anders krijgen we uiteraard teveel verwatering.

Vermits het vandaag ook #WorldGinDay is mag het iets meer zijn. Als basisspirit kies ik voor The London N°1 Gin, een echte Londense kwaliteitsgin die 4x gedistilleerd werd. Deze gin heeft 13 botanicals waaronder de obligate jeneverbes, amandelen, Marokkaanse koriander, kaneel, bergamot, bonenkruid, anijs, Italiaanse citroen- en sinaasappelschillen. De bijzondere blauwe kleur komt door de rijping met gardenia bloemen. Deze gin heeft een frisse en rijke smaak met veel citrus en aroma’s van Earl Grey.

Hierbij kies ik ook nog voor de Rubino vermout uit de ‘Riserva Speciale’-reeks van het bekende huis Martini. Deze vermout is gemaakt met uitsluitend Italiaanse wijn (Nebbiolo) en verrijkt met een blend van drie artemisia-kruiden (Absinthium, Pontica en Vulgaris). Dit in tegenstelling tot de “gewone” vermout-reeksen die er slechts twee bevatten. Daarnaast komen nog een aantal specifieke botanicals zoals vb. Afrikaans sandelhout die verder de eigenheid van deze botteling bepalen.  

Espresso Negroni

Ingrediënten
30 ml The London N°1 Gin
30 ml Campari
30 ml Martini Riserva Speciale Rubino Vermout
20 ml Espresso Tineke’s Cucina Caffè Originale

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een mengbeker met veel ijs. Roeren tot de cocktail ijskoud is. Serveren in een Old Fashioned glas met een grote ijsbal. Versier met een gedroogd sinaasappelschijfje.

Om af te sluiten geef ik ook nog even mee dat het deze week ook #strawlesscocktailweek was. Hierover wil ik alleen even duidelijk meegeven dat volgens mijn persoonlijke mening rietjes niet echt thuishoren in cocktails. Een rietje creëert immers een grotere afstand tot het glas waardoor je waarnemingen (denk dan vooral aan de geur) een stuk verminderen. De enige uitzondering geldt voor cocktails met ‘crushed ice’, omdat je anders bij elke slok ook ijsschilfers in je mond krijgt. In dat geval gebruik ikzelf herbruikbare (staal) of recycleerbare (papier) rietjes. Plastic rietjes vergroten de afvalberg op een zeer milieu-onvriendelijke manier en daar kunnen we alleen maar tegen zijn.

Negroniweek 2018 : White Negroni

Tijdens de Negroniweek zit mijn tijdslijn vol met foto’s van felrode drankjes, maar ook daarvan kan je wel eens afwijken. Morgen gaan we opnieuw voor rood, maar vandaag deel ik een recept voor de White Negroni.

Het verhaal van de originele Negroni is welbekend : De Italiaanse Graaf Camillo Negroni dronk steevast Americano’s, maar ergens in 1919 vroeg hij in Caffe Casoni aan zijn vaste bartender Fosco Scarselli om zijn Americano toch eens wat sterker te maken. De bartender wisselde het spuitwater voor Gin en koos een sinaasappelzeste i.p.v. citroen om duidelijk te maken dat dit een ander drankje was. De Negroni was geboren.

99 jaar later zijn er al heel wat variaties gemaakt op deze klassieker, maar eentje daarvan is zo afwijkend, maar ook zodanig lekker dat hij zelf een klassieker aan het worden is, de White Negroni op basis van Suze. Deze cocktail werd voor het eerst gemaakt door bartender Wayne Collins tijdens VinExpo 2001 in Bordeaux. Hij maakte een cocktail met even delen Plymouth Gin, Lilet Blanc en Suze. Suze vervangt in deze cocktail de Campari en is een Franse likeur op basis van gentiaan. Wij maken uiteraard weer onze eigen versie van deze lekkere bitterzoete cocktail.

White Negroni

Ingrediënten
30 ml Belroy’s Gin
30 ml Suze likeur
30 ml Forest Vermouth White

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een mengbeker met veel ijs. Roeren tot de cocktail ijskoud is. Strainen in een tumblerglas met een grote ijsbal. Versieren met een zeste van pompelmoes en/of een eetbaar bloemetje.

Negroniweek 2018 - Boulevardier di Jerez

Uiteraard vinden we de klassieke Negroni met even delen Campari, vermout en gin heel erg lekker, maar toch willen we deze week ook wat experimenteren met alternatieven. Wanneer je de gin vervangt door een whisky krijg je een Boulevardier. De smaak is dan net iets rijker en whiskyliefhebbers zullen die extra toets zeker waarderen. Voor deze variant ging ik weer op zoek naar iets minder voor de hand liggende ingrediënten, die toch vlot verkrijgbaar zijn bij de drankenhandel :

Nomad Outland Whisky – een Schotse whisky, gerijpt in Gonzalez Byass sherryvaten. Tot daar niets bijzonders, ware het niet dat de laatste rijping niet gebeurt in Scotland, maar in Jerez de la Frontera (Spanje). Aangezien whisky ook invloeden krijgt van de omgeving waarin de vaten rusten krijgen we hier een unieke whisky. De whisky op zich is een zachte blend van 30 distillaten uit Speyside van 5 tot 8 jaar oud. De rijping in sherryvaten in Jerez duurt nog eens één jaar.

Gonzalez Byass Vermouth La Copa – Uit hetzelfde huis komt deze rode vermout. Deze vermout wordt gemaakt volgens een oud recept uit 1896, gevonden in de historische archieven van dit wijndomein. ‘La Copa’ staat voor het ijzer wat vroeger gebruikt werd om de paarden mee te brandmerken die gebruikt werden op het domein. Deze vermout is een mix van Oloroso en Pedro Ximénez soleras van minstens 8 jaar oud. Aan deze blend werden kruiden en botanicals toegevoegd zoals onder meer kruidnagel, nootmuskaat, sinaasappelschillen, kaneel, engelwortel, cinchona schors en alsem.

Uiteraard is er #nonegroniwithoutcampari, maar toch willen we in dit recept ook de amaro vervangen door een alternatief. We kiezen voor de meest populaire Italiaanse amaro : Amaro Montenegro. Dit bitterzoete drankje werd ontwikkeld als eerbetoon aan prinses Helen van Montenegro en heeft intense aroma’s van sinaasappel, koriander, kersen en komkommer. Je proeft eerst het typische zoete wat de meeste amaro’s hebben, daarna gevolgd door een zacht-bittere smaak van mandarijntjes. 

Boulevardier di Jerez

Ingrediënten
30 ml Nomad Outland Whisky
30 ml Gonzalez Byass Vermouth La Copa
30 ml Amaro Montenegro

Bereiding
Zelf bereid ik alle Negroni-achtige drankjes liefst in een mengbeker met veel ijs. Daarna strainen in een mooi Old Fashioned glas met een groot ijsblok. Versieren met een schijfje gedroogde sinaasappel en eventueel een mooi steranijsje.

Negroniweek 2018 - Kickoff

Je hoeft je niet te verbazen wanneer je deze week redelijk wat Negroni’s (en op de Negroni lijkende cocktails) in je tijdslijn ziet voorbij komen. Van 4 tot 10 juni is het namelijk opnieuw Negroniweek, een volledige week in het teken van de tweede meest verkochte cocktail volgens het onderzoek van ’The World’s 50 Best Bars’. Voor de volledigheid geef ik even mee dat de Old Fashioned nog steeds de meest populaire cocktail is, maar die staat uiteraard centraal tijdens de Old Fashioned Week in het najaar.

Heel wat cocktailbars en andere horecazaken wereldwijd promoten deze week de Negroni onder het motto 'Drink for a cause' en staan daarbij een stukje van hun inkomsten af aan een goed doel. De Belgische opbrengst gaat dit jaar naar ‘Water for people’, een project wat wereldwijd de toegang tot drinkwater en adequate sanering wil verbeteren.

Dit jaar zijn er 60 landen waar bars meedoen met dit initiatief, de voortrekkers zijn de zogenaamde ‘Red Hands’ uit de voorjaarscampagne Campari Red Diaries 2018. Voor België is dat o.a. Sofie Ketels van Sofie’s Living Room in Koksijde, maar er zijn uiteraard nog heel wat meer bars die besloten hebben om mee te doen. Negroniweek is een gezamenlijk initiatief van Campari en Imbibe Magazine.

Net zoals de twee vorige jaren steunt Double Strainger opnieuw deze actieweek en zetten we de Negroni met heel veel plezier een volledige week in de spotlights. In dit kick-off artikel krijg je alvast het recept voor de officiële Negroni van de Negroniweek 2018, maar later deze week krijg je ook nog wat alternatieven die gebaseerd zijn op deze klassieke Negroni met drie even delen. Ik beloof alvast dat we trouw blijven aan onze missie om eenvoudige recepten te delen met ingrediënten die je kan verkrijgen bij de meeste drankenhandels.

Negroni
(Official recipe Negroniweek 2018)

Ingrediënten
3 cl Campari
3 cl Bulldog Gin
3 cl Cinzano vermouth 1757

Bereiding
Voeg de drie ingrediënten samen in een Old Fashioned glas met veel ijs. Zachtjes roeren en versieren met een schijfje gedroogde sinaasappel.

Negroniweek : Fake Barrel Aged Negroni

De afsluiter van deze Negroniweek moest uiteraard bijzonder zijn, dus ik koos opnieuw voor een sous-vide experiment. In heel wat cocktailbars worden een aantal klassieke cocktails vooraf in een grotere hoeveelheid klaargemaakt en daarna gerijpt op een eiken vat. Typische cocktails waarmee dit wel eens gebeurt zijn de Old Fashioned, Manhattan, Vieux Carré en Negroni. Tijdens het experimenteren met het Foodsaver vacumeertoestel vroeg ik me af of we hiermee ook een ‘barrel aged’ Negroni zouden kunnen ‘faken’.
 

Opnieuw mocht een klassieke Negroni met even delen Campari, Gin en Cinzano 1757 in het zakje, samen met een handvol houtsnippers afkomstig van een Jack Daniel’s whiskyvat. Sinds de start van deze blog heb ik er steeds zorg voor gedragen dat je alle ingrediënten die ik gebruik ook min of meer gemakkelijk moet kunnen vinden om het zelf ook te proberen. Een distributeur die op bezoek kwam vroeg me dan ook of ik nu niet iets te ver ging met dat Jack Daniel’s vat. Nee hoor, deze houtsnippers worden zowat overal verkocht waar ze ook houtskool voor je BBQ verkopen. Ze worden namelijk ook gebruikt om vlees of vis mee te roken. De houtsnippers werden eerst nog een klein beetje extra getoast met een keukenbrandertje en vervolgens vluchtig gespoeld om het zaagmeelpoeder eraf te halen.

Met het Foodsaver FFS005/X vacumeertoestel halen we de overtollige lucht uit het zakje en lassen het dicht. Het zakje werd vervolgens ook weer een uurtje sous-vide opgewarmd op 60° in een pannetje met water en na afkoeling bewaard in de koelkast tot deze week.

Uiteraard is dit een mix die we goed moeten filteren, dus eerst doorheen een fijn zeefje met een neteldoek erin. Het is zeker niet de bedoeling dat we nog restanten van zagemeel aantreffen in onze cocktail. Na het filteren gaan we de cocktail koelen in een mengbeker met veel ijs. Het eerste wat opvalt is de kleur, die toch iets donkerder is dan het originele mengsel. Na een 15-tal seconden stevig roeren mag de cocktail in een stijlvol whiskyglas met een dikke ijsbal. We versieren het glas met een subtiel stukje sinaasappelschil.

Het resultaat stelt absoluut niet teleur, al ben ik zeker ook benieuwd naar het resultaat bij een langere opwarmtijd. De smaak is nu al duidelijk meer afgerond, de drie ingrediënten van deze cocktail zijn perfect in elkaar geblend. Als doorwinterde bourbon-liefhebber herken ik ook duidelijk de typische hout- en vanilletoetsen die afkomstig zijn van het vat, of in dit geval van de houtsnippers van het Jack Daniel’s vat. Opnieuw een geslaagd experiment en een zeer smakelijke ‘fake barrel aged’ Negroni.

Hiermee sluiten we onze reeks in het kader van de Negroniweek af en wensen alle papa’s nog een hele fijne Vaderdag. Dat geldt uiteraard ook voor stief-, pleeg-, plus-, sterren- en alle andere papa’s en opa's !

Negroniweek : Montenegroni

Op deze voorlaatste dag van de Negroniweek moeten we ook eens durven afwijken van het veilige pad. We willen dit jaar niet teveel rommelen aan de recepten, maar wel nieuwe smaken en andere merken ontdekken.

Vandaag zetten we de vermout opnieuw centraal in onze Negroni. Punt e Mes was volgens sommige bronnen de originele vermout in de Americano, voorloper van de Negroni. De naam Punt e Mes betekend letterlijk “een punt en half”, wat staat voor één punt zoet en een half punt bitter – “Un punto di dolce e mezzo di amaro”, wat resulteert in een bitterzoete vermout die toch net iets steviger is dan een gewone ‘rosso’ van Cinzano of Martini. Punt e Mes is een product van de Fratelli Branca Distillerie, ook bekend om zijn Carpano Antica Formula, wat ik persoonlijk toch nog steeds één van de betere vermouts vind.

Om even deze zijweg verder  te blijven bewandelen kiezen we vandaag ook niet voor Campari, maar voor een andere Italiaanse bitter, Amaro Montenegro. Dit is een traditionele Italiaanse bitter, gemaakt met meer dan 40 kruiden en botanicals, waaronder vanille en sinaasappelschillen. In tegenstelling tot Campari is deze bitter niet felrood, maar lijkt de kleur eerder op die van een zoete vermout.

Met deze twee bitterzoete ingrediënten doen we onze Negroni zeker alle eer aan tijdens deze Negroniweek. Maar vandaag is het toevallig ook World Gin Day, dus trachten we ineens ook de nodige hulde te brengen aan deze spirit door te kiezen voor Broker's, een oer-Engelse gin die 4x gestookt wordt in koperen stookketels in een 200 jaar oude stokerij in de buurt van Birmingham. Aan de zuivere graanspirit worden volgende botanicals toegevoegd : De obligate Jeneverbessen, korianderzaad, iriswortel, nootmuskaat, cassia schors, kaneel, zoethout, sinaasappelschillen, citroenschillen en engelwortel.

MONTENEGRONI

Ingrediënten
5 cl Amaro Montenegro (6 cl voor echte die-hard amaro-liefhebbers)
3 cl Punt e Mes Vermout
3 cl Broker’s Gin
Sinaasappel

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een Old Fashioned glas met veel ijs. Even krachtig roeren en afwerken met een mooie twist van sinaasappelschil.

Wil je nog een extra bitter accentje ?
Voeg twee dashes grapefruitbitters toe.

Wil je nog wat verder experimenteren ?
Probeer eens om in een Negroni met even delen niet de Campari, maar de vermout te vervangen door Amaro Montenegro voor een bitterzoete maar tegelijk ook spicy Negroni. Versier met een twist van citroenschil i.p.v. sinaasappelschil. Deze variant werd bedacht door de Canadese bartender Stephanie Lamb.

Negroniweek : Negroni Oscar Solana

Via Intriguing Brands (importeur van o.a. het Spaanse premium Ginmerk Siderit) ontdekte ik Oscar Solana, bartender en mixoloog van Taberna La Solía in Cantabrië, Noord Spanje.
Oscar is een zeer innovatieve en experimentele bartender die steeds op zoek is naar nieuwe combinaties voor zijn cocktails. Als officiële brand ambassador en mixologist van Siderit ontwikkelde hij ook het recept voor de premium Siderit Vermut. Oscar ontving voor zijn creaties heel wat prijzen zoals je ook kan zien op de afbeelding.

Vermout is in Spanje zeer populair en er zijn dan ook heel wat variëteiten op de markt. Uiteraard bevatten deze steeds alsem als noodzakelijk ingrediënt (Wermut in het Duits, wat aan de oorsprong ligt van de naam), maar daarnaast is er nog veel variatie mogelijk in de smaak. In het noorden van Spanje is “L’Ora de Vermut” een begrip (“Het uur van de vermout”), wanneer men een aperitiefje drinkt, begeleid met lekkere tapas.

Het Negroni-recept van Oscar Solana wijkt ook al dadelijk af van het principe van de drie gelijke delen. Spanjaarden zijn zoetekauwen en ze kiezen dus vaak voor een iets zoetere Negroni dan gebruikelijk, maar Oscar voegt er ook nog wel een ander “ongewoon” bitter element aan toe. Het extra bittere element in dit recept is “bitter orange jam”, wat we ook wel kennen als sinaasappel-marmelade. Toevallig had ik nog een potje in de koelkast staan, verrijkt met Teeling Whiskey en gember. Hiermee creëren we uiteraard een echte internationale Negroni met Spaanse gin en vermout, Italiaanse Campari en Ierse marmelade. Het resultaat was heerlijk !

Onze fles Siderit Vermut kwam in een geschenkdoos, aangevuld met een mooi glas, gedroogde sinaasappelschijfjes en bijpassende botanicals.

Ingrediënten
5 cl Siderit Vermut Oscar Solana
3 cl Siderit Gin
3 cl Campari
2 barlepels Orange Marmelade

Bereiding
Oscar Solana maakt deze cocktail in een shaker, maar persoonlijk vind ik het resultaat toch iets beter wanneer we deze ingrediënten samenvoegen in een mengglas. Met een shaker krijg je meer verwatering.

Alle ingrediënten mogen samen in het mengglas met veel ijs. Stevig roeren tot de marmelade helemaal opgelost is. Double Strainen doorheen een fijn zeefje in een whiskyglas met vers ijs.

Versieren met een gedroogd schijfje sinaasappel en eventueel een stukje kaneel.