When Jack (and Thomas) throws a party...

As a devoted fan of the Jack Daniel’s brand for many years, I've never needed convincing of the quality of this iconic Tennessee whiskey. However, it's clear that the Belgian office is dedicated to expanding its reach to a wider audience. While the brand has long been popular among bikers and metalheads in Europe, it's aiming to make its mark in the cocktail scene, and I couldn't be happier about it.

Thomas Timmermans, a familiar name in the cocktail world, now leads Better Drinking Ventures, And when it comes to enjoying top-notch drinks, Jack Daniel’s is always an excellent choice. Sounds like a perfect combination.

Last night, I had the pleasure of attending a private event at Ghent's renowned Fugazi cocktail bar. Owners Ruben and Cleopatra greeted us with a refreshing Fugazi Lynchburg Lemonade (featuring JD Tennessee Whiskey, Corn Liqueur, Lapsang Souchong, lemon, and London Essence Ginger Ale).

The drinks menu boasted three exquisite concoctions:

• A Bonded Affaire (featuring JD Bonded, Dry Vermouth, Bitter Liqueur, Maraska, and Umami Pearls)
• Barb Wire (crafted with Fennel-infused JD, Pickled Rhubarb Cordial, and Basil Soda)
• Mickey Mellow (featuring Gentleman Jack, Corn Liqueur, and Toasted Marshmallow)

Of course, there was no shortage of delectable bites to accompany the drinks. 

A live DJ set provided the perfect loungy ambience, but the highlight of the evening was undoubtedly reserved for the casino games, reminiscent of the clandestine speakeasies of the twenties.

A heartfelt thank you to Thomas and Vincent for extending the invitation to this remarkable event. 

Beyond the exceptional drinks and entertainment, what truly made the evening memorable was the gathering of the Belgian bar scene's finest. It was a delight to reconnect with such esteemed colleagues and friends.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Tennessee Bonded Coffee

It’s the season to indulge in the magic of festive libations, and what better way to elevate your holiday spirits than by crafting a delightful concoction with the all-new Jack Daniel’s Bonded? 

As I embarked on a journey of mixology, I found myself inspired to reinvent a classic – the Tennessee Coffee. The result? A sip-worthy creation that transcends the ordinary and adds a touch of yuletide cheer to your celebrations.

The Jack Daniel’s Bonded, with its rich and robust flavour profile, provided the perfect canvas for my holiday experiment. As I meticulously combined its notes of caramel, vanilla, and oak, I discovered a harmonious blend that complemented the warmth of a well-brewed espresso. The result was nothing short of extraordinary – a symphony of flavours that danced on my palate, creating a sensory experience that resonated with the festive spirit.

Picture this: the aromatic essence of freshly brewed espresso mingling with the smoky and sweet undertones of Jack Daniel’s Bonded, creating a tantalizing fusion that awakens your taste buds. The sweetness of caramel intertwines with the subtle hint of vanilla, all wrapped in the embrace of oak-aged perfection. It's not just a drink; it's a celebration in a cup.

This newfound Tennessee Coffee variation is destined to be a highlight of your holiday gatherings. Whether you're hosting an intimate family gathering or a lively festive soiree, this concoction is sure to be a crowd-pleaser. The deep, velvety notes of Jack Daniel’s Bonded provide a sophisticated twist to the classic coffee, making it a memorable choice for toasting to the joys of the season.

So, this Christmas, why settle for the ordinary when you can elevate your celebrations with a sip of something extraordinary? Gather your loved ones, raise your glasses, and savour the unique blend of flavours in this festive-inspired Tennessee Coffee. Cheers to a season filled with warmth, laughter, and the joy that only a well-crafted drink can bring!

Tennessee Bonded Coffee

Ingredients

50ml Jack Daniel’s Bonded

15ml Kahlua coffee liqueur

15ml Monin Cinnamon syrup

25ml fresh espresso (I used a Nespresso cup)

Double cream

Method

Add the whiskey, coffee liqueur, espresso and syrup in a shaker with lots of ice. Give it a good shake and strain it into your favourite coffee cup. Add double cream (shake it up first, but you don’t want it whipped all the way). Garnish with a cinnamon stick. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The Bonded Boulevardier

There are numerous reasons why I find it imperative to craft and savour a few more cocktails with a solid base of the exquisite Jack Daniel's Bonded. Allow me to elucidate:

Firstly, I have made a personal commitment to my friend Vincent at Jack Daniel's Belgium, promising to further explore the potential of this exceptional bottle.

Adding to the excitement, September marks the month when we celebrate Mr Jack's birthday, although the exact date has been lost to history. This gives us a perfect reason to raise our glasses in his honour.

From September 18th to 24th, the world celebrates Negroniweek, a delightful initiative where ordering a Negroni at your preferred bar contributes to a noble cause. Given my staunch support for this event over the years, I've decided to opt for a couple of exceptional Negroni-style concoctions this year. Repetition of the same old recipes seems rather uninspiring, don't you think?

Today, I've selected the signature cocktail thoughtfully provided by Jack Daniel's for this very bottle. It's a strategic move to share these recipes with the bottles themselves, as it encourages buyers to explore the world of cocktails. The Bonded Boulevardier, a Negroni-style drink, deviates slightly from the classic “even parts” recipe, leaning a tad heavier on the spirit. This bold twist promises an experience akin to ordering a drink at a top-tier cocktail bar—a choice that will undoubtedly elevate your cocktail game. Cheers to new horizons in mixology!

The Bonded Boulevardier

Ingredients

45ml Jack Daniel’s Bonded

30ml Sweet red vermouth (always use a good quality vermouth!)

30ml Red Italian bitter such as Campari or Select. 

Method

Don’t forget we’re working with a 100-proof spirit, which can use a slight bit of watering down to release all the hidden flavours. 

• Pretty method: First add all three ingredients to a mixing glass with lots of ice cubes. Stir until perfectly mixed and cooled. Strain into a tumbler with a nice large rock of clear ice. Garnish with a nice cut of orange zest and a maraschino cherry. 

• Fast method: Add ingredients and ice cubes to a tumbler. Stir until nicely mixed and cooled. Garnish with a wedge of fresh orange. The fresh aroma of the orange will complete the drink. Never muddle the orange in your Boulevardier. Just don’t. 

Want to watch me stir one of these? Watch the reel on Instagram. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Exploring the World of Jack Daniel's Bonded Whiskey

From the time I hit my mid-twenties, my passion for collecting all things Jack Daniel's has grown steadily. Over the past three decades, I've amassed a collection of bottles, glassware, and branded bar paraphernalia. My affinity for retro and vintage items has always been my guiding light in this pursuit.

So, imagine my excitement when I received the news that Vincent, the Belgian brand ambassador for Jack Daniel's, was dropping by my office to discuss the new addition to the Jack Daniel's family - Jack Daniel's Bonded Whiskey. After a neat sip of this remarkable whiskey, I set out to create a new edition of my previously published popcorn Old Fashioned. What sets this version apart from my previous attempts? Well, for starters, the whiskey itself boasts a robust 100 proof, and that alone makes a world of difference. Additionally, the choice of barrels for this release is something special. They've hand-selected barrels with a deeper colour, richer flavour, and an aroma that's more oak-forward.

Now, you might be wondering what exactly bonded whiskey, or Bottled-in-Bond, means. It's a set of stringent rules designed to guarantee the quality of the whiskey, including:

• It must originate from a single distillery.
• Distilled in a single season.
• Bottled at precisely 100 proof (50% ABV).
• A minimum aging period of four years in a federal warehouse.
  
  

The key distinction between the iconic Old No. 7 and this bonded whiskey is that the latter has earned its place in the permanent range as a super-premium product. The mash bill remains consistent with the same blend of 80% corn, 12% malted barley, and 8% rye.

Notably, this Jack Daniel's expression isn't just bonded; it's still quintessential Tennessee Whiskey. It undergoes a unique process of dripping for six days in 10-foot vats, passing through charcoal made by burning maple wood saturated with 140 proof Jack Daniel's whiskey, before being placed in new charred oak barrels for a minimum of four years.

Now, let's delve into the tasting experience:

• Nose: A captivating burst of sweet caramel, vanilla, and hints of banana. Subtle notes of cookie dough intertwine beautifully, with the barrel's distinct influence making its presence known.
• Palate: Caramel continues to shine, now accompanied by the delightful flavours of marshmallow and cookie dough. Banana comes into play, crowned with a medley of popcorn and waffle notes.
• Finish: A dash of spice emerges, followed by a harmonious encore of caramel.
  
  

You might be wondering if there's a notable difference from the 'Bottled-in-Bond' release of a few years ago. I embarked on a quest to unearth differences and tasting notes, but they proved elusive. My search led me to an informative tasting video by Task Force Bourbon, which I already shared on our Facebook page. In a nutshell, it appears to be pretty much the same excellent product, with Vincent hinting at grooves carved into the charred wood, similar to what they did with the JD Sinatra barrels, to influence the final result.

In conclusion, my journey as a Jack Daniel's enthusiast and collector has led me to this exceptional bonded whiskey, which seamlessly blends tradition and innovation. With each sip, I'm reminded of the rich history and dedication that goes into every bottle of Jack Daniel's, making it a timeless classic for connoisseurs and collectors alike.

As promised, I’ll share my updated Popcorn Old Fashioned recipe, but I’m looking forward to experiment and share more recipes with this new Bonded spirit. Since the complete month of September is considered Mr. Jack’s birthday (because nobody really knows the exact date), we have many reasons to raise a glass of Jack. Spoiler: my second drink will be the Jack Daniel’s Bonded Boulevardier… I’ll try to do a reel with that one. 

Popcorn Old Fashioned – Bonded edition

Ingredients
50ml Jack Daniel’s Bonded

10ml Monin Popcorn syrup

2 dashes of Fee Brothers Black Walnut Bitters

Method

Add everything to a tumbler with ice. Stir for 15 seconds. Garnish with a cocktail cherry. Close your eyes, have a sip and get transported to a typical American Fun Fair. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Poison Apple

Sometimes I spot a recipe that seems so easy it’s hard to believe it can actually be tasty. This ‘Poison Apple’ I saw on the social media of Jack Daniel’s is a good example of such a recipe. It’s an extremely easy but tasty low alcohol drink that will surprise you. 

Only two ingredients, so this is the easiest it will ever get. I was out of Jack Daniel’s Apple (what almost never happens) but found a bottle of Jim Beam Apple in the back of my home bar.

Poison Apple

Ingredients
45 ml Jim Beam Apple or Jack Daniel’s Apple
60 ml Cranberry juice

Method
Add both ingredients to a mixing glass with lots of ice. Stir for 15 seconds and strain into a tumbler with fresh ice. Garnish with a wedge of an apple. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Old Fashioned Week 2021 : Candy Old Fashioned with Jack Daniel's

The annual Old Fashioned Week is probably my favourite week of the year. For my friends at Paal 26 Grand Café I created a small selection of Jack Daniel’s drinks for this week. The ‘Candy Old Fashioned’ is one of the most fun drinks you’ll ever taste. It’s like a carnival, mardi gras and Disneyland mixed together into one delicious sweet drink. 

Candy Old Fashioned

Ingredients
50 ml Jack Daniel’s Whiskey
10 ml Monin Popcorn Syrup
1 dash of Nutty bitters (I used walnut bitters, other nut bitters are also fine)

Method
Just add everything to a tumbler with ice cubes and stir. Garnish with orange or a cherry. Serve with some fresh sweet popcorn. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Fruity Jack Old Fashioned

Just a few more weeks and we reach my favourite week of the year, the Old Fashioned Week. Of course also this year we will share several delicious Old Fashioned recipes. Let’s get a head start with a small variation on our last post. 

Jack’s Fruity Old Fashioned

Ingredients
50 ml Jack Daniel’s Tennessee Whiskey
7 ml Simple Syrup
1 barspoon of Apricot Marmalade
1 dash of orange bitters

Method
The best way to mix this drink is to stir it up in stages. Add the Marmalade to your glass with bitters and 10 ml of whisky. Add a splash of soda. Muddle the marmalade to dissolve it. Add two ice cubes. Add 20 ml whisky. Stir. Add more ice. Add the last 20 ml whisky. Stir again. Add more ice. Garnish with orange peel of a dehydrated orange slice and serve with a dark chocolate to complete the experience. Enjoy.

P.S. During the Old Fashioned Week next month, this cocktail will also be available on the suggestions menu at Paal 26 Grand Café.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Easy Greasy Bacon Old Fashioned

Any butcher will tell you fat holds most of the flavour in any meat. That’s the reason why fat-marbled Wagyu steaks are so delicious and why you really should have a nice layer of fat on any piece of roast. Adding fat to spirits is something which is not that uncommon in bars, it’s called “fat-washing the spirit” and it can be done with several spirits such as whisky, Bourbon, rum, … 

Today I’m talking about one of the most popular ‘fatty’ cocktails: The Bacon Old Fashioned. I’ll explain in short how it’s done in the bars, but I’ll also give you a quick and easy method to shake one up at home. 

In the bars the name is really not that accurate, because they will only use the liquid fat of the bacon to mix with Bourbon. Make sure to use greasy belly bacon to get enough liquid fat. Mix the fat and Bourbon in a jar and have it rest for a day to make sure the spirit absorbs all the delicious flavors (shake regularly). Next day refrigerate (or freeze) the mix, which will make the fat become solid again and it will split from the spirit. Get rid of the fat and pour the whiskey through a coffee filter to get your ready-to-use Bacon flavored whiskey. 

For measurements, I would suggest maximum 60 ml of liquid fat on a complete bottle of whiskey. 

So yes, it’s not that easy and it’s only rewarding if you make a batch of it. But I also have a pretty easy way of adding bacon taste to your whiskey(-cocktail). 

Easy Greasy Bacon Old Fashioned

Ingredients
60 ml Jack Daniel’s Tennessee Whiskey
10 ml Honey Syrup (or Maple Syrup)
3 dashes Angostura aromatic bitters
1 strip of grilled greasy bacon

Method
Cut your grilled strip of bacon in half lengthwise. Put the prettiest half aside for garnish, cut up the other half in small cubes. Add these to a shaker with ice, also add the whisky, honey syrup and bitters. Shake for 15 seconds. Fine strain in a tumbler with fresh ice. Notice the beautiful color. Garnish with the bacon strip. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Jack's Whiskey Lemonade

By the end of last year I received a pretty large “Apero-giftbox” from Delhaize, handpicked by my Secret Santa, Matthias. I also got the opportunity to put together a box for Myriam, a great foodblogger. 

Of course I’m also mixing up cocktails with some of the ingredients. Today’s recipe is created by Hannah Van Ongevalle. Hannah is part of Belgium’s best known cocktail-dynasty, the Van Ongevalle’s from Knokke. After starting ‘The Pharmacy’ with her dad, she now runs her own ‘Tipsy Cake’ consultancy and owns ‘The Motel’, the best looking cocktail-kitchen in Belgium, which is also available for workshops. 

No reason at all to doubt her recipes, because a couple of years ago (2014), Hannah was awarded ‘Belgium’s Best Bartender’ at the prestigious Diageo competition. 

Jack’s Whiskey Lemonade

Ingredients
40 ml Jack Daniel’s Old nr.7
10 ml lemon juice
15 ml Triple Sec
10 ml Fino sherry
Fever Tree Ginger Ale

Method
You could just throw these ingredients together in a tumbler, but since one of the ingredients is lemon juice, the result might be a better after a shake. Add all ingredients, except the Ginger Ale, to your shaker with some icecubes. Shake for 15 seconds and strain into your cocktail glass. Add fresh ice. Top with a splash of Ginger Ale. Garnish with a slice of orange. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Gold Rush

We always try to stay focused on the mission of this blog : Easy to make cocktails, that you can make at home. If you already enjoy a refreshing Gin & Tonic now and then, you can also mix up these easy cocktails. It’s just ‘the next step’. For this purpose I often ‘simplify’ recipes I discover online or in old cocktail books. 

This ‘Gold Rush’ is a very tasty variation on the Whisky Sour. The recipe below is also slightly simplified, but I can promise it’s delicious. The honey always hits you in the aftertaste and the grapefruit bitters give it another direction compared to the original Whisky Sour. 

Are bitters hard to find? You can get them at most liqueur stores or order them online.

Gold Rush

Ingredients
50 ml Jack Daniel’s Old Nr. 7
30 ml fresh lemon juice
15 ml Honey syrup
2 dashes of grapefruit bitters
1 egg white

Method
Add all ingredients to your shaker with just one (1 !!!) ice cube. Shake vigorously for 10 seconds to develop some lovely foam. Open the shaker and add more ice. Shake gently for 10 more seconds until you feel the shaker getting really cold. Double Strain in a tumbler with fresh ice. Garnish with a cocktail cherry. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Tennessee Eagle

 

The real fans of this page probably know I’m also a long time collector of Jack Daniel's memorabilia. People often ask me why I don’t use more of Jack Daniel’s in my cocktails…
Let’s do another one, this is a variation on the Brooklyn Eagle.

Tennessee Eagle

Ingredients
6 cl Jack Daniel’s Old Nr. 7
3 cl Punt e Mes Sweet vermouth
15 ml Cointreau
15 ml fresh lime juice

Method
Add everything to a shaker with ice. Shake vigorously during 20 seconds. Fine strain in a tumbler with a nice block of ice.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Happy Birthday Jack - This Old Fashioned is Nuts !

 

Ik heb even getwijfeld om dit recept te bewaren voor de Old Fashioned Week, maar er waren toch voldoende argumenten om het nu reeds op de blog te gooien. Eerst en vooral omdat het een heerlijke herfstcocktail is, anderzijds ook als eerbetoon aan Jasper Newton ‘Jack’ Daniel.

September is immers de geboortemaand van Jack en dat vieren we een hele maand lang, omdat niemand nog weet op welke dag Jack precies jarig was. Op zijn graf staat September 1850, maar zelfs van het jaartal is niemand nog echt zeker. Alle documenten uit die tijd gingen immers verloren in een grote brand.

Dus bij deze : “Happy Birthmonth Jack”, we vieren dit met een Jack Daniel’s Old Fashioned die we helemaal in herfstsfeer brengen met notenlikeur en chocoladebitters.

This Old Fashioned is Nuts !

Ingrediënten
6 cl Jack Daniel’s Old Nr. 7
2 cl Aurian Liqueur de Noix 24°
1 cl suikersiroop
2 dashes Chocolate bitters

Bereiding
Alles samenvoegen in een mengbeker met veel ijs. Goed roeren tot alles perfect gemengd en gekoeld is. Serveren in een Old Fashioned tumblerglas met een groot helder ijsblok. Versier met een lekker plakkerige amarena-kers.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Sweet Jack

 

Deze week wou ik ook eens enkele minder voor de hand liggende combinaties uitproberen. Eentje daarvan bleek zeer lekker te zijn en deel ik dan graag in een zo eenvoudig mogelijke versie.

Orgeat is een amandel-suikersiroop die vrij veel gebruikt wordt in tiki-cocktails. Dan denk je natuurlijk onmiddellijk aan rum. Maar het kan dus ook anders want in enkele recepten vind ik combinaties terug van Bourbon en orgeat. Ik koos voor Jack Daniel’s, waar de scherpe kantjes van de bourbon afgevlakt worden door een ‘mellowing’ doorheen houtskoollagen van suikeresdoorn.

Het nootachtige van de orgeat combineert schitterend met de vanille van deze Tennessee whiskey.  We creëren een cocktail met meerdere zoete elementen, maar de Jack Daniel’s blijft mooi overeind waardoor het toch geen te zoete cocktail wordt. Tegen alle verwachting in blijft deze cocktails zelfs zeer mooi in balans. Wil je nog iets meer punch kies dan voor een single barrel op 100-proof.

Sweet Jack

Ingrediënten
5 cl Jack Daniel’s Old nr.7
2 cl Cointreau
2 cl Orgeat siroop

Bereiding
Omdat de Orgeat-siroop vrij dik is van textuur kies ik in dit geval voor de shaker. Alle ingrediënten samenvoegen met veel ijs en krachtig shaken. Serveren in een Old Fashioned glas met een grote ijsbal.

We serveren deze cocktail met een prikkertje met lekker zoete amarena-kersen. In tegenstelling tot de klassieke geconfijte maraschinokers die meestal als cocktailkers wordt gebruikt is dit een zure kers uit Bologna, ingelegd in dikke en zoete suikersiroop. Hierdoor krijgt de kers ook een knapperige beet in tegenstelling tot andere soorten cocktailkersen.

OFW - "Not an Old Fashioned" met Jack Daniel's Old Nr.7

 

Aandachtige volgers weten dat de Old Fashioned mijn favoriete cocktail is, dus een echt afscheid is het nooit op het einde van de Old Fashioned Week. Maar als overgang naar toch weer wat andere cocktails leek deze “Not an Old Fashioned” met Jack Daniel's Tennessee Whiskey me zeer geschikt. Vooral als we hem toch een beetje vermommen als een echte Old Fashioned ;-)

Not an Old Fashioned

Ingrediënten
5 cl Jack Daniel’s Old Nr. 7 Whiskey
4 cl bloedsinaasappelsap
1 cl limoensap
1 cl Rietsuikersiroop

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken gedurende minstens 15 seconden. Serveren in een Old Fashioned glas met vers ijs.

Versier met enkele sliertjes sinaasappelschil of een gedroogd schijfje sinaasappel.

Heerlijke herfstaroma's met Jack Daniel's Tennessee Fire

 

De zomer leek dit jaar oneindig lang te duren, maar als ik naar buiten kijk dan lijkt de natuur toch eindelijk in herfst-modus te komen. Voor mij staat de herfst gelijk aan vallende bladeren in mooie kleuren, kastanjes, aroma’s van appels en peren … en kaneel.

Jack Daniel’s zet deze herfst zijn ‘Tennessee Fire’ variant in de kijker, een lekkere borrel op basis van de welgekende Jack Daniel’s Old nr. 7 whiskey, gemixt met een pittige kaneellikeur met allspice en nootmuskaat. Het resultaat is een zachte herfstborrel, maar met een pittige kruidenkick.

Tennessee Fire kan je serveren als ijskoude borrel. Dit werkt het best als je de borrelglaasjes in de diepvries bewaart. Maar uiteraard kan je er ook een lekkere cocktail mee maken. Zelfs mijn wederhelft vond deze eigen variatie op de QB Sneak zeer lekker, terwijl ze normaal gezien zelfs geen whiskey lust !

Sneaky Quarterback

Ingrediënten
5 cl Jack Daniel’s Tennessee Fire
4 cl Veenbessensap
1 cl vers limoensap
Fever-Tree Indian Tonic

Bereiding
Voeg de Tennessee Fire, het veenbessensap en het limoensap samen in een shaker met ijs. Stevig shaken tot de cocktail ijskoud is. Serveren in een mooi cocktailglas met vers ijs. Aftoppen met een beetje tonic. Versier met een cocktailkers en een kaneelstokje.

Lynchburg Lemonade

Dit artikel begint met een belangrijke bekentenis. Ja, ik ben een fan van Jack Daniel’s. Ik ben zelfs een verwoed verzamelaar van authentieke Jack Daniel’s spullen en ik ben al vele jaren een trots lid van de Tennessee Squire Association. Dat is de officiële vereniging van Jack Daniel’s fans, onder streng toezicht van de stokerij. In het geval jij (nog) geen fan bent van Jack Daniel’s Old nr.7, probeer dan echt eens de Single Barrel of de Single Barrel 100-Proof. Je zal verbaasd zijn over de kwaliteit.

Jack Daniel’s wordt geproduceerd in Lynchburg, Tennessee. Een klein stadje dat in heel wat opzichten bijzonder is. Zo is er vb. slechts één verkeerslicht in het stadje, maar dat is niet eens het meest bijzondere. Als onderdeel van Moore County vallen ze immers nog steeds onder de wetgeving van de drooglegging. In Moore County werd die namelijk nooit opgeheven. In Lynchburg mogen ze dus wel Jack Daniel’s produceren, maar niet verkopen of nuttigen.

Een direct gevolg daarvan is dat een rondleiding in de Jack Daniel’s stokerij niet afgesloten wordt met een lekker glas whisky, zoals gebruikelijk in andere stokerijen. Hier krijg je een lekker glaasje limonade, wat meer dan waarschijnlijk wel wat Jack Daniel’s bevat. Maar vertel dat vooral niet verder.

De "Lynchburg Lemonade" werd hierdoor een zeer bekende cocktail, die vandaag ook verkrijgbaar is op heel wat zomerfestivals. Deze zomer is de bar van Jack Daniel’s onder meer aanwezig op Graspop, TW Classic en Dour. Lynchburg Lemonade is een zeer verfrissend en licht alcoholisch drankje wat echt aanslaat bij een breed publiek. Dit jaar kreeg het recept een kleine upgrade door er ook triple sec aan toe te voegen. Traditioneel wordt deze cocktail geserveerd in een grote glazen beker met veel ijs.

Lynchburg Lemonade

Ingrediënten
4 cl Jack Daniel’s Old Nr. 7
2 cl Triple Sec
2 cl vers citroensap
8 cl limonade (vb. Sprite)
2 koffielepeltjes kristalsuiker

Bereiding
Vul de beker met ijsblokken. Voeg Jack Daniel’s, triple sec en citroensap toe. Vul aan met Sprite. Even kort roeren en afwerken met een schijfje citroen. Ijskoud serveren !

Tortuga Bar Durbuy : Op bezoek bij Captain Jack

De drie meest voorkomende types van cocktailbars zijn speakeasy’s, hotelbars en tikibars. De speakeasy is meestal ingericht met antiek en brocante en verwijst naar de clandestiene bars tijdens de Amerikaanse drooglegging. Hotelbars zijn ingericht zoals de zeer cleane, strakke en mooie bars van grote hotels. Tikibars verwijzen naar strandbars in de Caraïben, denk dan vooral aan veel rum-cocktails, foute parapluutjes, surfplanken en bamboe.

Voor elk van deze types bestaan er natuurlijk eenvoudige versies en vrij extreme versies. Voor de speakeasy gaat dat van een sobere inrichting met Kringwinkel-meubels tot een geheim adres of een verborgen ingang via een winkel in het naastgelegen pand. Vorig weekend bezocht ik een zeer extreme versie van een Tikibar, nl. een heuse piratenbar : Tortuga Bar in Durbuy.

Deze bar zit van vloer tot plafond volgestouwd met piratenspullen, van prachtige scheepsmodellen en een echt scheepsroer tot kanonnen en skeletten in vogelkooien. Je weet niet waar eerst te kijken en om de paar minuten spot je wel iets nieuws. Zelfs het personeel is uitgedost in prachtige piratenkostuums. Piet Piraat zou er jaloers op zijn.

Laat ons eerlijk zijn, een piratenbar in een zeer druk bezochte toeristische trekpleister en cocktails die gemiddeld maar 8 of 9 euro kosten… mijn verwachtingen lagen dan ook niet erg hoog voor dit bezoek, maar ik werd zeer positief verrast. Uiteraard heb ik ooit al betere en complexere cocktails gedronken, maar wat ik hier proefde was absoluut lekker en zeer correct. De cocktails pasten ook 100% in het plaatje en maakten de beleving helemaal compleet. Ik heb in grote steden al veel slechtere cocktails voorgeschoteld gekregen. De Zombie die ik eerst bestelde was lekker en zag er ook zeer sexy uit met een vers fruitspiesje en een pipetje met likeur bovenop. De wederhelft genoot van een Caiperinha (wat hier ook de huiscocktail is) en die was zodanig lekker dat ze er daarna nog eentje bestelde. Ik heb ooit eens gehoord dat net dat de definitie is van een lekkere cocktail. Voor mijn tweede ronde koos ik een Piña Colada-achtige cocktail die in een halve kokosnoot werd geserveerd.

Ik kan me voorstellen dat sommige mensen deze piratenbar “too much” vinden en je grootmoeder zou er zich mogelijk ook niet op haar gemak voelen, maar als je nog eens naar Durbuy gaat zou ik een bezoek zeker aanraden. Wat mijn ervaring in deze bar echt helemaal een boost gaf was het personeel. De uitbater, Captain Jack Tibow, straalde zoveel rust en vriendelijkheid uit dat ik me vanaf de eerste seconde helemaal op mijn gemak voelde. Ook mijn dochtertje genoot rustig van haar fruitsapje en keek haar ogen uit. Een hele fijne ervaring en hier komen we zeker nog terug.

Aansluitend genoten we nog van een heerlijk culinair diner en een overnachting in Hotel Le Clos des Récolletes, daarvan krijg je binnenkort een uitgebreide bespreking op onze zusterblog Tineke’s Cucina.

Negroniweek : Fake Barrel Aged Negroni

De afsluiter van deze Negroniweek moest uiteraard bijzonder zijn, dus ik koos opnieuw voor een sous-vide experiment. In heel wat cocktailbars worden een aantal klassieke cocktails vooraf in een grotere hoeveelheid klaargemaakt en daarna gerijpt op een eiken vat. Typische cocktails waarmee dit wel eens gebeurt zijn de Old Fashioned, Manhattan, Vieux Carré en Negroni. Tijdens het experimenteren met het Foodsaver vacumeertoestel vroeg ik me af of we hiermee ook een ‘barrel aged’ Negroni zouden kunnen ‘faken’.
 

Opnieuw mocht een klassieke Negroni met even delen Campari, Gin en Cinzano 1757 in het zakje, samen met een handvol houtsnippers afkomstig van een Jack Daniel’s whiskyvat. Sinds de start van deze blog heb ik er steeds zorg voor gedragen dat je alle ingrediënten die ik gebruik ook min of meer gemakkelijk moet kunnen vinden om het zelf ook te proberen. Een distributeur die op bezoek kwam vroeg me dan ook of ik nu niet iets te ver ging met dat Jack Daniel’s vat. Nee hoor, deze houtsnippers worden zowat overal verkocht waar ze ook houtskool voor je BBQ verkopen. Ze worden namelijk ook gebruikt om vlees of vis mee te roken. De houtsnippers werden eerst nog een klein beetje extra getoast met een keukenbrandertje en vervolgens vluchtig gespoeld om het zaagmeelpoeder eraf te halen.

Met het Foodsaver FFS005/X vacumeertoestel halen we de overtollige lucht uit het zakje en lassen het dicht. Het zakje werd vervolgens ook weer een uurtje sous-vide opgewarmd op 60° in een pannetje met water en na afkoeling bewaard in de koelkast tot deze week.

Uiteraard is dit een mix die we goed moeten filteren, dus eerst doorheen een fijn zeefje met een neteldoek erin. Het is zeker niet de bedoeling dat we nog restanten van zagemeel aantreffen in onze cocktail. Na het filteren gaan we de cocktail koelen in een mengbeker met veel ijs. Het eerste wat opvalt is de kleur, die toch iets donkerder is dan het originele mengsel. Na een 15-tal seconden stevig roeren mag de cocktail in een stijlvol whiskyglas met een dikke ijsbal. We versieren het glas met een subtiel stukje sinaasappelschil.

Het resultaat stelt absoluut niet teleur, al ben ik zeker ook benieuwd naar het resultaat bij een langere opwarmtijd. De smaak is nu al duidelijk meer afgerond, de drie ingrediënten van deze cocktail zijn perfect in elkaar geblend. Als doorwinterde bourbon-liefhebber herken ik ook duidelijk de typische hout- en vanilletoetsen die afkomstig zijn van het vat, of in dit geval van de houtsnippers van het Jack Daniel’s vat. Opnieuw een geslaagd experiment en een zeer smakelijke ‘fake barrel aged’ Negroni.

Hiermee sluiten we onze reeks in het kader van de Negroniweek af en wensen alle papa’s nog een hele fijne Vaderdag. Dat geldt uiteraard ook voor stief-, pleeg-, plus-, sterren- en alle andere papa’s en opa's !

Jack Daniel's Barrel Hunt

Als whisk(e)yliefhebber hou ik er uiteraard van om alle mogelijke smaken te proeven en te vergelijken. Maar mijn persoonlijke voorkeur gaat toch nog steeds in de richting van bourbon, rye en andere Amerikaanse whiskeys. Niet enkel voor de smaak, maar ook omdat ze er steeds in slagen om een schitterende sfeer te creëren rond hun product.

Opgelet, hier volgt een bekentenis : sinds een jaar of 20 verzamel ik alles wat ik kan vinden van het bekende merk Jack Daniel’s, zowel verzamelflessen die in een beperkte oplage verkocht worden als merchandise, waarbij ik de meest commerciële spullen probeer te negeren en op zoek ga naar oudere en meer zeldzame items.

De whiskeystokerij van Jack Daniel’s, de oudste distilleerderij van de Verenigde Staten, bestaat dit jaar 150 jaar. Het hele jaar door lanceren ze speciale acties om dit te vieren. Eerder kon ik reeds de hand leggen op een speciale “150th Anniversary” verzamelfles, deze zomer verstoppen ze wereldwijd ook 150 barrels (=whiskyvaten) met leuke prijzen.

Deze barrels zijn authentieke eiken whiskyvaten uit de stokerij in Lynchburg, Tennessee – de thuisbasis van Jack Daniel’s Distilleerderij – en worden verborgen over de hele wereld om deze historische mijlpaal te vieren. Maar liefst TWEE barrels zullen verborgen worden in België en dit op 20/08 (vandaag!) en 27/08. Er zullen hints verspreid worden om de barrels te vinden via de Facebook pagina. Wie meedoet maakt alleszins kans op leuke prijzen :

• Een reis naar Lynchburg om de 150^e verjaardag te vieren tijdens het evenement op 8/10/2016 + Een ‘Barrel bar’ kit + de barrel die gevonden is en die je ook mag houden.
• Een fles Jack Daniel’s Tennessee Gold
• Drie flessen Jack Daniel’s Single Barrel
• Vijf pakketten met Jack Daniel’s goodies

De eerste hints komen online om 11:30. Deelnemen aan deze wedstrijd is enkel toegelaten voor 21+. Wedstrijdreglement en meer info over de ‘Barrel Hunt’ op www.jackdanielsbarrelhunt.com

Redneck Old Fashioned

 

Niet iedereen heeft thuis een bar met 80 flessen. Niet iedereen is bereid om minstens 40 of 50 euro per fles te spenderen. Niet iedereen wil 10 minuten van zijn leven opofferen om een cocktail te bereiden. Om al deze redenen zal ik af en toe ook eens een sterk vereenvoudigd cocktailrecept publiceren wat toch nog steeds zeer lekker is. Een recept dat dus goedkoper is dan het origineel, gemakkelijker en daardoor ook veel sneller te bereiden.

Het bekendste whiskymerk wereldwijd is ongetwijfeld Jack Daniel’s. Eén van hun andere producten naast de gekende ‘Old Nr.7’ whiskey is Jack Daniel’s Tennessee Honey, een likeurachtig drankje gemaakt met Jack Daniel’s whiskey en honing.

Op internet kan je heel wat cocktailrecepten terugvinden met Jack Honey, maar meestal levert het niet echt hoogvliegers op. Denk vb. aan een zeer milde Jack Honey Sour. Maar net door het zoetere van deze likeur kwam ik op het idee om er eens een sterk vereenvoudigde Old Fashioned mee te bereiden.

Een echte Old Fashioned maak je met een klontje rietsuiker, wat je eerst moet verzadigen met een aantal druppels Angustura bitters. Daarna ga je het suikerklontje muddlen, waarna je één of meer bourbon- of rye-whiskeys toevoegt. Dit neemt natuurlijk best wat tijd in beslag en vraagt ook wat techniek om tot een smaakvol resultaat te komen.

Hieronder mijn vereenvoudigd ‘Redneck’ alternatief, te bereiden op minder dan 2 minuten. Elke ervaren barman zal ongetwijfeld denken dat dit een pure verkrachting van de Old Fashioned is, maar probeer het eens… de smaak zal je verrassen en mogelijk inspireren tot andere variaties.

Ingrediënten
4 cl Jack Daniel’s Old Nr.7 Tennessee Whiskey
4 cl Jack Daniel’s Tennessee Honey
Enkele druppels Angustura Bitters
Enkele druppels Orange Bitters
Maraschino kers
Sinaasappel

Bereiding
We starten met een stevig whiskyglas met twee of drie ijsblokken. Voeg de ‘normale’ Jack Daniel’s whiskey toe. Even roeren om te koelen en een beetje te verdunnen met smeltwater. Voeg twee extra ijsblokken toe samen met de ‘Jack Honey’. Opnieuw roeren. Voeg beide bitters toe (*). Opnieuw roeren. Vul verder op met ijsblokken tot bovenaan het glas.

Snij een partje van een sinaasappel. Knijp er even in boven het glas en gooi het erin. Als laatste voegen we nog een Maraschinokers toe.

(*) Hoeveel bitters ? Dat is naar ieders smaak. Begin met enkele druppels en proef na het roeren. Voor mezelf doe ik één ‘dash’ Angustura en twee ‘dashes’ Orange bitters, maar smaken verschillen natuurlijk. De gouden raad : je kan altijd nog enkele druppels toevoegen, je kan er geen uithalen !