Passoa Martini

Let’s talk about mocktails for a minute. And a minute really should be enough 😉. 

I might do something with mocktails for Tournee Minerale, but I’m not really planning for a sober October.  

Heyu drinks has a nice range of base products for tasty and fruity mocktails. I got my hands on a bottle of Heyu Passion Lime. Other flavours are Citrus Bitter and Spicy Vanilla Peach. But the second I had this bottle in my hands, I wanted to do something different. 

If you want a nice and fruity mocktail, just mix this product with tonic or lemonade, garnish with mint and lime and you’re ready. It’s not very heavy on passion, but it has a good kick of lime. 

Today I want to abuse this bottle and mix it into an incredibly simple Passoa Martini. You might think this is slightly in the direction of a P-star Martini, but in reality, its taste is really very different. 

Passoa Martini

Ingredients

45ml Vodka

35ml Heyu Passion Lime

25 ml Passoa

Optional : Eggwhite 

Method

With eggwhite: Add all ingredients to your shaker, no ice. Give it a hard shake to whisk up the eggwhite. Add ice and shake again to cool down. Serve in a Martini glass. Garnish with lemon or lime.

Without eggwhite: Add all ingredients to your shaker, shake for 15 seconds to mix the flavours and cool down the drink. Serve in a Martini glass. Garnish with lemon or lime.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Lazy Red Cheeks (for the ladies of FERM Jong Beverlo)

Last Friday, the delightful ladies of FERM Jong Beverlo curated an exclusive "Sweet Sins" night exclusively for women. While I won't delve into all the intriguing details of the event, I had the distinct honour of crafting a special welcome cocktail for the enthusiastic participants.

When we think of indulgent and delectable cocktails, the P*rnstar Martini often springs to mind. However, given its ubiquitous presence on every bar's menu these days, I decided to take a different path.

Several years ago, two talented Belgian bartenders, Manuel Wouters and Ben Belmans, concocted a scrumptious and sweet libation for none other than Tom Barman, the charismatic lead singer of the band dEUS. This delightful creation earned the name 'Lazy Red Cheeks', and I couldn't think of a more fitting drink for this special occasion.

The 'Lazy Red Cheeks' is a cocktail that takes shape right before your eyes, crafted directly in a tumbler and enlivened with the refreshing chill of crushed ice, reminiscent of the beloved Mojito. However, in my humble opinion, it transcends the typical Mojito experience by delivering a true cocktail extravaganza brimming with luscious fruity notes. What's more, it's slightly lighter on the alcohol content compared to many other cocktails, making it the ideal choice for our distinguished group of ladies.

Lazy Red Cheeks

Ingredients

45ml Absolut vodka

40ml Lime juice

10ml Simple syrup

10ml Monin Violet syrup

6 fresh raspberries

Cane sugar (no lumps, just loose sugar made from sugarcane) 

Method

Combine the raspberries with the violet syrup and a barspoon of sugar in your tumbler. Gently muddle the mixture until the raspberries release their essence, creating a delightful, fruity elixir.

Next, add the vodka and simple syrup, then give it a gentle stir. Crown the glass with a generous layer of crushed ice. Exercise caution during this step, as crushed ice tends to dissolve swiftly. A quick, delicate stir will suffice.

To add the finishing touch, garnish your creation with a zestful 1/6 slice of lime, enhancing both the visual appeal and the tantalizing flavours of your drink.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Spring Break

I have worked with Caraïbos juices before, but I was slightly intrigued when I saw this bottle of “Sex on the beach”-juice in my local liqueur store. This mixed juice is made with a puree of pineapple, cranberry, melon, peach, sugar and some acidity for balance. It’s a juice especially created to mix up easy “Sex on the beach” cocktails, by just adding 40 ml vodka to 120 ml of this juice. But that’s cutting it a bit short in my opinion.

FYI: The “Sex on the beach” cocktail is registered at the International Bartenders Association as an alcoholic cocktail containing 40 ml vodka, 20 ml peach schnapps, 40 ml fresh orange juice and 40 ml cranberry juice. 

I decided to make my variation on this classic and stay true to the story behind this drink. The original drink was invented in San Francisco in 1980 and was a real party drink during spring break. Since then several versions of the recipe have been around. 

My variation is based on Jenever and balanced to be served in a coppa- or wineglass with lots of ice. The strong fruity flavours might give you the impression that it’s a sweet drink, but after a second sip, you’ll realise that this isn’t the case. 

About the image: My wife loves to sketch and draw things, so I asked her to draw my drink.

Spring Break

Ingredients

50 ml Fryns Premium Jenever

40 ml Caraïbos “Sex on the beach” (mixed juice)

30 ml Fresh lemon juice

10 ml Simple syrup

Method

Add all ingredients to a shaker with ice. Give it a good shake for 15 seconds and strain over fresh ice in a coppa glass or a large wine glass. Garnish with blood orange. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Black Vodka Smash (with Kombucha)

I don’t think I’ve ever mixed up a drink with kombucha, so let’s do that. We have a huge blackberry bush (in Dutch: “Braambessen”) in our garden and my better half just made some nice marmalade with those tasty berries. I knew this would work extremely well in a cocktail.

Using kombucha in a cocktail sounds more difficult than it actually is. You can try to substitute Ginger Beer with kombucha, just make sure your kombucha has a nice ginger taste. In lots of drinks, this will work just fine. The bottle of kombucha I used is labelled gluten-, alcohol- and sugar-free, the sugar which is added during production has been “eaten” during fermentation.

If you don’t have blackberry marmalade, you could also prepare this drink by muddling fresh blackberries. The resulting serve would be messier.  

Black Vodka Smash

Ingredients

50 ml Vodka

2 barspoons of homemade blackberry marmalade

Remedy Kombucha “Ginger and lemon” 

Method

Add the marmalade to your favourite tumbler. Add the vodka and use the backside of a barspoon to dissolve the marmalade. Add ice. Top off with kombucha and give it a few gentle stirs. Garnish with fresh blackberries. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Egg Cream Martini

Egg liqueur (in Dutch, “advocaat”) is a yellow, rich and creamy drink with a smooth, custard-like consistency. It’s often used as a kind of extravagant little dessert to accompany your coffee. 

You could use egg liqueur in cocktails, but there aren’t that many options available due to its consistency. I would rather call it a liquid dessert instead of a cocktail.

My friends at Presentda.be have sent me a few tasters of t Geel Genot, locally produced egg liqueur by Christophe and Anne. They launched a whole range of products with tastes like cappuccino, amaretto, limoncello, chocolate and banana, … to give you new taste experiences with each jar. 

My favourite? The egg liqueur with banana. The aroma and taste throw me back in time to my teenage years, sipping Pisang Ambon longdrinks 😉 

Egg Cream Martini

Ingredients
30 ml ‘t Geel Genot Advocaat Cappuccino 
30 ml Vodka
30 ml Bailey’s Irish Cream

Method
Add all ingredients to a shaker with ice. Shake like your life depends on it for 20 seconds. Strain into a chilled Martini glass. Garnish is optional, I would rather serve it as a dessert, paired with fresh baked cookies.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Wild Strawberry Cosmo - Filliers Vodka

My wife has a couple of favorite cocktails. One of those is certainly the Cosmopolitan. This pink cocktail is a fruity sour, served like a Martini. The cocktail became famous by appearing in most episodes of the HBO hit-series ‘Sex & The City’.

How to improve such a tasty summer drink? I have experimented with multiple vodkas and even gins in the past… but a few weeks ago I received a box with 3 brand new vodkas from Filliers. And these bottles just scream “try me in a Cosmo”. One of those three variations is even suggested by Filliers to use in a “Wild Strawberry Cosmo” recipe. 

Filliers Vodka is distilled at the Filliers Distillery in Deinze. Most people know Filliers because of their excellent genever and gin, but they already started creating vodka in 2006, with the acquisition of the ‘Van Hoorebeke’ distillery. This distillery was established in 1792, creating the first Belgian grain genever and premium vodka with the brandname ‘Van Hoo’. 

For the Wild Strawberry Vodka, they enhance the original grain vodka with a distillate of Belgian wild strawberries. The vodka has a nose of wild strawberries and red cranberries. The natural flavour of strawberries balances well with the pure grain aromas. The aftertaste is long, fruity and dry. 

Wild Strawberry Cosmo (by Filliers)

Ingredients
50 ml Filliers Wild Strawberry Vodka
30 ml Cointreau
30 ml Cranberry juice
20 ml Lime juice

Method
Add all ingredients to a shaker with lots of ice. Shake short but powerful. Strain into your pre-chilled Martini glass. Garnish with a strawberry. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Toy Revolver

How to simplify a cocktail that only has three ingredients? The Revolver is a lesser known variation on the Manhattan. It’s basically a mix of Bourbon and coffee liqueur with a few drops of orange bitters. The magic extra ingredients are a few drops of oil expressed from a piece of orange peel and warmed up with a lighter. Spectacular when done properly, and it absolutely adds an extra aroma dimension to your drink. Most home bartenders won’t bother because it’s a skill that really needs some practice. 

How can we simplify this in a way which also adds a more or less similar effect to the drink? We could add a mist of orange extract. This is extremely easy to make yourself. Do you ever eat oranges? Just add the orange peels to a closed jar with vodka. Let it rest for a couple of weeks. Strain and filter. Put it in a cheap spray-bottle. 

Toy Revolver

Ingredients
60 ml Bulleit Bourbon
15 ml Coffee liqueur
2 dashes of Orange bitters
Home-made orange vodka spray

Method
Stir together in a mixing glass with lots of ice. Strain in a chilled coupe. Spray with the orange infused vodka. No garnish is really needed, but you can add a dehydrated orange wheel if you want. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Old Fashioned Week 2020 : Belvedere Vodka

Just like the #negroniweek, the #oldfashionedweek is an annual theme week highlighting iconic drinks and raising money for charity. This year both initiatives are supporting the hospitality industry which was knocked down pretty bad by the COVID19 virus. 

This year there seems to be some discussion about the exact dates for #oldfashionedweek. One of the official websites still states November 1 to 10, but doesn’t seem to be updated for this year’s events. Several other websites seem to start today (October 16 to 25). Since this year I will also be an ambassador for #sherryweek (November 2 to 8), the October-week works best for me to showcase some delicious Old Fashioned style cocktails. 

Each year I’m happy to promote this week and publish some tasty recipes myself. For this first drink I’m looking back at the Belvedere Vodka tasting I joined a few weeks ago, led by Global Brand Ambassador Mike Foster. Belvedere is a Polish brand, where they have a DOP for vodka. Only natural products. In the bottle is the result of purified water, grain (rye) and fire to distil. 

The new Heritage 176 bottle is a mix of the well-known Belvedere vodka with a vintage-style malted rye spirit. They use a centuries-old malting rye technique, which includes steeping, sprouting and heating the rye in kilns up to 176 degrees. Yes, that’s what the name refers to. 

The result is a rich and full bodied taste with vanilla, clotted cream, honey, walnut, … certainly not your average vodka. Serve it over ice with a lemon twist… or use it as a base for a delicious cocktail. 

Heritage Style (Belvedere Heritage 176 Signature Cocktail)

Ingredients
60 ml Belvedere Heritage 176
5 ml Honey syrup
2 dashes Walnut bitters

Method
Stir together for 20 seconds in a mixing glass with lots of ice. Strain in a tumbler with a big block of ice. Garnish with a lemon twist. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Quick & Dirty French-style Apéritif

 

During these crazy corona-weeks you need to challenge yourself to do something crazy once in a while.

Is it possible to create a quick and dirty cocktail by picking a bottle of heavy booze and a second bottle with a French style apéritif? Let’s try it.

We mix vodka in even parts with a French-style apéritif and blend it together with a few splashes of tonic.

Maybe not my best recipe ever, but still enjoyable. Not bad at all for something you stir together under two minutes.

Q&D French-style Apéritif

Ingredients
4 cl Vodka
4 cl Midi Apéritif
Tonic

Method
Pour the vodka and Midi Aperitif directly into your tumbler. Add ice and stir for 15 seconds. Add some more ice and top with tonic. Give it just one more gentle stir. Add a dried orange slice.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Kamikaze

 

If you really like cocktails, I bet you might also have seen the movie ‘Cocktail’ (1988) with Tom Cruise and Bryan Brown. Halfway through the movie, they are bartending in the very posh ‘Cell Block’ club when Brian Flanagan (played by Tom Cruise) jumps on top of the bar to recite the “Last Barman” poem : 

“I am the last barman poet
I see America drinking the fabulous cocktails I make
Americans getting stinky on something I stir or shake
The sex on the beach
The schnapps made from peach
The velvet hammer
The Alabama slammer
I make things with juice and froth
The pink squirrel
The three-toed sloth
I make drinks so sweet and snazzy
The iced tea
The kamikaze
The orgasm
The death spasm
The Singapore sling
The dingaling
America you've just been devoted to every flavour I’ve got
But if you want to get loaded
Why don't you just order a shot?”

I thought it would be a good idea to reshake one of the cocktails mentioned in this poem. I chose a vodka-based cocktail which I could describe as the macho version of a Cosmopolitan. Just take away the pink cranberry juice from the Cosmo and if needed, balance the sour of the lime with a bit of sugar. The official recipe is an even-parts cocktail with vodka, Triple Sec and lime juice. I’m going to do it just a little bit different.

Kamikaze

Ingredients
4,5 cl Vodka
2,5 cl Triple Sec or Cointreau
2,5 cl Fresh Lime juice
Optional : ½ bs sugarsyrup

Method
Add everything to a shaker with lots of ice. Shake during 20 to 30 seconds.
Double Strain in a Martini-glass or a fancy wineglass. Add a dried lime slice. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Blue Monday 2020

 

Today is not only my wife’s birthday, it’s also ‘Blue Monday’, the most depressing day of the year. Just to be clear, both occasions are not linked 😉

If you need a boost later today, you might try this slightly updated version of the Blue Monday cocktail.

Blue Monday

Ingredients
4,5 cl Belroy’s Vodka
1,5 cl Dry Curaçao
1 barspoon Blue Curaçao

Method
Stir together in a large glass with lots of ice. This is a pretty strong cocktail, so it won’t hurt to get a bit of dilution. Strain in a Martini glass and add a twist of orange.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : S72 Vodka by Stefan Everts

 

Een tijdje terug kregen we Stefan Everts op bezoek op de redactie van deze blog. Hij kwam toen zijn S72 Gin voorstellen, maar had nog een kleinigheidje achter de hand. Naast de gin maakt hij namelijk ook een S72 Vodka op dezelfde basis. Tijd om deze ook eens aan een test te onderwerpen. Het is niet mijn bedoeling om met deze vodka unieke cocktails te ontwerpen, wel om te testen of het unieke karakter van de vodka werkt in verschillende klassieke cocktails.

Het is een vodka met dezelfde hoofdtonen van violet en citrus als bij de gin. Om deze het best in te schatten in een cocktail maakte ik er ineens twee. Eentje met vier ingrediënten om te kijken hoe de unieke smaak van de vodka overeind blijft, maar daarnaast ook een Vodka Martini, een echte ‘spirit forward’ cocktail die helemaal gedragen moet worden door de spirit. Voor deze laatste koos ik dus bewust niet voor mijn favoriete Vesper, omdat ik geen invloed wou van een gin.

Ik had vooraf misschien twijfels over de slaagkansen voor deze oefening, maar de vodka bracht het er eigenlijk best goed vanaf. De violettoets blijft vooral hangen in de afdronk, wat toch wel een leuk effect geeft in beide cocktails.

S72 Cosmo

Ingrediënten
4 cl S72 Vodka by Stefan Everts
4 cl veenbessensap
3 cl citroensap
3 cl Sinaasappellikeur

Bereiding
Krachtig shaken met veel ijs. Doorheen een zeefje serveren in een voorgekoeld martiniglas. Versier met een mooie sinaasappelzeste of een cocktailkers.

S72 Vodka Martini

Ingrediënten
6 cl S72 Vodka by Stefan Everts
2 cl Dry Martini

Bereiding
Beide ingrediënten samenvoegen in een mengbeker met ijs. Krachtig roeren tot de gewenste temperatuur bereikt is. Strainen in een voorgekoeld Martiniglas. Eén olijf in het glas.
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : Cîroc White Grape Limited Edition

Vodka wordt nog vaak aanzien als een vrij smaakloze spirit die het meest aanleunt bij pure alcohol. Om die reden hebben we tijdens deze reeks “Stijlvolle Geschenktips” toch ook gezorgd voor enkele zeer smaakvolle vodka’s. En dat mag je echt letterlijk nemen. Toen ik deze Cîroc Limited Edition White Grape proefde ben ik onmiddellijk naar de living gelopen met enkele shotglaasjes om mijn wederhelft en een vriendin die op bezoek was ook te laten proeven. Wat een heerlijke spirit, echt ideaal om iets mee te doen tijdens de feestdagen !

Deze vodka is uiteraard perfect om er een White Grape 75 mee te maken (variatie op de French 75, met Champagne, maar eventueel kan het zelfs zonder suiker), maar ik zocht het deze keer in de richting van een klassieke ‘Lemon Drop’ omdat ik wel iets zag in de combinatie van druif en citroen.

Lemon & Grape

Ingrediënten
5 cl Cîroc Limited Edition White Grape
3 cl vers citroensap
1,5 cl suikersiroop

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken en doorheen een fijn zeefje serveren in een voorgekoeld Martiniglas. Een doodeenvoudig sour-receptje, maar dit werkt echt schitterend met deze flavoured vodka. Geloof me, je wil zonder twijfel nog een tweede glas !

Richtprijs Cîroc White Grape : 37,50 Euro. Verkrijgbaar in de drankenhandel.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Ketel One Workshop tijdens Taste of Amsterdam

Vorig weekend was ik in Amsterdam voor de Benelux finale van de World Class Bartender 2018 competitie. In het Amstelpark ging tegelijk ook het foodfestival “Taste of Amsterdam” door, de ideale plek om onze middagpauze door te brengen.
“Taste of Amsterdam” is een zeer gezellig parkfestival met kraampjes waar je streekproducten kan proeven en kopen, eetstandjes met gerechten uit zowat de hele wereld en uiteraard ook drankstanden met heerlijke wijnen en cocktails.

Sommige standen waren ook schitterend thematisch ingericht. De stand van Bulleit Bourbon was daarvan een mooi voorbeeld. Een ‘barn’-look met paletten en jute zakken. Een heerlijk geurend varkentje aan het spit en punch-cocktails in grote flessen. We lieten ons gemakkelijk verleiden tot een lekker bordje brisket en een heerlijk glaasje punch.
Centraal was er een grote barstand met terras van Diageo World Class, waar op het einde van de dag de winnaars van de competitie werden bekend gemaakt. Helemaal achteraan in het park was er ook een grote stand waar kookdemo’s doorgingen in samenwerking met NEFF.

Omdat we nog wat tijd over hadden namen we ook deel aan een workshop “Bloody Mary” op de stand van Ketel One. Een leuke en zeer geanimeerde workshop onder leiding van Helena Henneveld, Benelux Brand Ambassador Ketel One bij Diageo.

Ketel One Vodka was uiteraard de basis voor onze Bloody Mary, maar verder was er keuze te over om onze cocktail te personaliseren. Drie soorten groente- en fruitsappen, een grote keuze aan kruiden en specerijen en uiteraard Worcestershire en Tabasco. We kregen ook nog wat uitleg en advies i.v.m. de techniek van het ‘throwen’ van de cocktail. Een Bloody Mary wordt immers niet geshaked of geroerd, maar enkele keren van de ene in de andere beker gegoten. Het resultaat was alleszins lekker.

Ons bezoek aan het festival was meer dan geslaagd en aan de workshop zullen we nog vaak terugdenken want de Ketel One schort mocht mee naar huis. In mijn geval inclusief vlekken van het groentesap ;-)

Hieronder krijg je nog het originele recept van de Ketel One Bloody Mary. Volgende week krijg je ook nog een alternatief spicy recept. 

Ketel One Bloody Mary

Ingrediënten
50 ml Ketel One Vodka
100 ml tomatensap
1 eetlepel vers citroensap
7 druppels Tabasco
4 dashes Worcestershire saus
1 snuifje selderijzout
2x draaien aan de pepermolen

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in één beker (de helft van een Boston shaker of een andere mengbeker). Voeg ijs toe en sluit de beker af met een strainer. Giet nu de cocktail in de andere beker, zorg dat de strainer de ijsblokjes tegenhoudt. Giet opnieuw in de beker met ijs en herhaal nog enkele keren. Serveer in een highball glas met vers ijs. Versier met een schijfje citroen of een stengel selderij.

Stijlvolle Geschenktips : Absolut Limited Edition Sequin 2017

Absolut is absolu(u)t één van mijn favoriete merken als het over marketingcampagnes gaat. Vaak zijn hun campagnes zeer eenvoudig, maar zodanig geniaal bedacht dat ze echt blijven hangen. Ook in de Kerstperiode hebben ze altijd wel een speciale fles in de rekken staan, die heel leuk is om als geschenk onder de kerstboom te leggen.

Dit jaar kreeg de Absolut Limited Edition Sequin 2017 een opvallend blauw/zilver jasje. De schijfjes waaruit dit jasje is gemaakt kan je omkeren door er gewoon over te ‘swipen’ met je vinger, waardoor je een boodschap of tekening op de fles kan maken.

In de fles zit de vertrouwde Absolut Vodka, gemaakt met de beste wintertarwe en water uit eigen bron.

Easy Lemon Drop Martini

Regelmatige volgers van onze blog weten intussen wel dat ik een fan ben van ‘sour’ cocktails. Deze lekker verfrissende cocktails zijn meestal ook heel erg eenvoudig zelf te maken, want ze bevatten slechts drie noodzakelijke ingrediënten (een spirit, citroen- of limoensap en suikersiroop), die je overal gemakkelijk kan vinden. De meest ‘basic’ versie van die cocktails moet toch wel de Lemon Drop Martini zijn. Vodka is immers een vrij basic spirit, vergeleken met vb. Gin of Whisky.

Ingrediënten
5 cl Absolut Vodka
3 cl vers citroensap
2 cl Suikersiroop

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken gedurende 15 seconden. Dubbel zeven in een voorgekoeld Martiniglas.

Een versiering is niet echt noodzakelijk, maar voor de liefhebbers zou ik kiezen voor een lemon twist.

Dit is alweer een cocktail waarop heel wat variaties te vinden zijn. Sommige bartenders maken ‘m met vodka waaraan vooraf citrusaroma’s zijn toegevoegd, anderen voegen er vb. ook nog Cointreau bij, waarbij de Cointreau al dan niet ook de suiker vervangt. Alweer veel ruimte tot experimenteren!

Belroy's Spirits & Cocktails

Ben Belmans en Dieter Van Roy kennen we uiteraard van hun cocktailbar Belroy’s Bijou op het Antwerpse Zuid. Ben hebben we ook al vaak ten velde in actie gezien als cocktailcateraar of op een podium als expert over cocktails en het betere bargebeuren. Sinds kort is daar nog iets extra bijgekomen. Hun logo heeft voortaan als onderschrift “Bartenders & Distillers”, dus wilden we graag wat meer weten over dat tweede luik.

Belroys brengt een serie van 6 verschillende flessen op de markt, die ik in dit artikel kort zal bespreken. De eerste drie zijn zelf gecreëerde spirits, het tweede drietal zijn ‘bottle aged’ cocktails. Alle flessen die vandaag of in de toekomst op de markt komen met het Belroy’s logo erop zijn persoonlijk samengesteld en/of goedgekeurd door Ben en Dieter. 

Belroy’s Spirits
 
Zowel Ben als Dieter hebben cursussen gevolgd om zelf hun spirits te kunnen creëren. Het idee was om spirits te maken van een hoge kwaliteit, maar vanuit het oogpunt van de bartender. Dus niet een gin of vodka die 100% perfect is voor één of twee specifieke cocktails, maar een gin of vodka die zich leent tot een hele reeks van lekkere cocktails. Zeker geen eenvoudige oefening. De gin en vodka zijn effectief zelf gedistilleerd, de rum is een eigen blend van verschillende rums uit de Caraïben.

Belroy’s Rum 
Blend van op ex-bourbon vaten gerijpte rum uit Trinidad, jonge fruitige rum uit Trinidad en Jamaican potstill rum uit Monymusk, Worthy Park & Hampdem Estate. Deze laatste zorgt voor wat extra body en smaak. Deze rum kan perfect gebruikt worden in een Daiquiri, Mojito, Mai Tai, Cuba Libre, Piña Colada, Zombie, ...

Belroy’s London Dry Gin 
14 botanicals werden gebruikt voor deze gin : Jeneverbes, koriander, engelwortel, Amalfi citroen, pompelmoes, Sevilla sinaasappel, bergamot, kardemom, Romeinse kamille, liswortel, johannesbrood, drop, selim graan en kaneel. Deze London Dry Gin is perfect voor een klassieke cocktail zoals een Gin-Tonic, Negroni, Aviation, Tom Collins, Last Word, Singapore Sling, Dry Martini, ...

Belroy’s Vodka
Zachte Franse tarwealcohol, 6 uur lang gefilterd door houtskool. Aromatische Belgische rogge voor body en smaak. Ideaal voor cocktails met een stevige vodka-basis zoals de Bloody Mary, Cosmopolitan, vodka & Tonic, Lazy Red Cheeks, Moscow Mule, White Russian, Vodka Martini, ...

Belroy’s Bottle Aged Cocktails

Zoals de naam het zegt, dit zijn kant-en-klare cocktails die per fles verkrijgbaar zijn. Koel bewaren en gewoon uitschenken en genieten. Waarom cocktails vooraf samenstellen en bottelen i.p.v. ze a la minute te bereiden ?

• Gebruiksgemak : Het grote succes van de Gin-Tonic was te danken aan de eenvoud. Twee ingrediënten samenvoegen in een glas met ijsblokjes kan letterlijk iedereen. Zodra er meer ingrediënten aan te pas komen haken veel mensen af. Een kant-en-klare cocktail serveren kan opnieuw iedereen.
• Snelheid : Zowat alle cocktailcateraars gebruiken ‘pre-batched’ cocktails om in een aanvaardbaar tempo een grote hoeveelheid cocktails te kunnen serveren.
• Efficiëntie : Meer en meer horecazaken willen lekkere cocktails op de kaart, maar zonder daarvoor extra in tijd en kennis te moeten investeren. 
• Kwaliteit : Door cocktails vooraf te bottelen ben je zeker van een constante kwaliteit. Elke geserveerde cocktail is identiek. Maar het zou best kunnen dat deze cocktails zelfs beter worden dan a-la-minute gemaakte cocktails. Zoals ikzelf heb gemerkt tijdens mijn ‘sous-vide’ experimenten worden cocktails inderdaad merkelijk beter wanneer de ingrediënten de tijd hebben gekregen om perfect te blenden. 
• Diepgang : Door cocktails te bereiden in grote hoeveelheden, kan je ook meerdere smaken met elkaar gaan mengen. Heb je vb. vermout nodig in je recept, dan kan je gerust meerdere soorten vermout met elkaar gaan mengen om tot die perfecte smaak te komen die je echt wil hebben.

Deze cocktails van hoge kwaliteit kan je zeker niet vergelijken met de kant-en-klare cocktails die je soms in de supermarkt ziet staan, maar uiteraard is Belroy’s ook niet de enige speler op de markt met deftige ‘ready to serve’ cocktails. Ook SIPSNSODA verkoopt zijn cocktails al een tijdje met veel succes aan restaurants en brasseries. Jurgen Nobels van The Cobbler is ook recent van start gegaan met zijn nieuwe activiteit 'Dorst’, een project waarbij hij tapsystemen met vaatjes cocktails wil gaan verdelen voor Horeca en events.

 

El Presidente

Cocktail op basis van Belroy’s Rum, witte vermout, Orange Curaçao en granaatappel. Dit is de zoetste cocktail van het drietal. De El Presidente cocktail is ontstaan in het Cuba van de jaren 20 van vorige eeuw, ter ere van President Menocal of President Machado (dit blijft een discussie…) en het was zeer lang één van de meest populaire drinks zowel in Cuba als in de VS.

 

Negroni

Cocktail op basis van Belroy’s London Dry Gin, Italiaanse vermouts en bitters. De Negroni ontstond in Florence (Italië) in 1919 toen Graaf Negroni een bartender vroeg om zijn Americano wat sterker te maken en het bruiswater te vervangen door Gin.

 

Vesper Martini

De beruchte Martini uit “Casino Royale”, het allereerste boek uit de reeks van James Bond. Het grootste verschil met een “normale” Martini is dat er in de Vesper niet gekozen wordt voor Gin of Vodka, maar voor beide spirits samen. In het originele recept werd als vermout Kina Lillet gebruikt, wat momenteel niet meer op de markt is. Lillet bestaat uiteraard nog wel als merk, maar heeft intussen een volledig ander recept. Ben koos voor een mix van vermouts die mogelijk ook kinine bevatten, maar dat was niet zijn uitgangspunt. De originele Kina Lillet zorgde vooral voor het bittere element in de cocktail, dus dat heeft Ben met deze mix ook zo goed mogelijk proberen te bereiken.

 

Deze 6 flessen zijn verkrijgbaar in de betere drankenhandel, maar duiken vast ook op in heel wat horecazaken. Meer info op www.belroys.com

6 Moments Vodka

Na het succes van 6 Moments Gin brengt het illustere groepje van 6 goede vrienden (waaronder Koen Buysse en Kristof Van der Plaetsen) nu ook een eigen vodka op de markt.

In tegenstelling tot de meeste andere vodka’s krijg je van deze nieuwkomer geen branderig gevoel in de keel. De smaak is eerder zacht en verfijnd.

Het hoeft niet altijd heel ingewikkeld te zijn om een lekker aperitiefje te maken.

Wij probeerden deze vodka met enkele partjes limoen (eentje knepen we ook uit in het glas) en een neutrale bittere tonic. Het resultaat was een verfrissend alternatief met zelfs een zoete toets. Minstens even lekker als een Gin & Tonic.

Wil je wat meer “spice” dan kan je uiteraard ook kiezen voor een Ginger-Ale of Ginger Beer.

Fentimans Ginger Beer & Muddled Lime

Fentimans is ook in ons land een bekend merk van mixdrankjes. Zowel thuis als in de betere cocktailbar tillen deze producten je Gin & Tonic, Dark & Stormy of Moscow Mule tot een hoger niveau. Wanneer er nieuwe smaken in het gamma verschijnen is het dan ook steeds de moeite om deze eens wat nader te bekijken.

Het grote succes van Gin & Tonic zat vooral in het feit dat je slechts twee ingrediënten nodig had om tot een smaakvol einde te komen. Mochten we dit kunnen doortrekken naar andere cocktails, ligt er nog een volledige thuismarkt open van mensen die maar al te graag nieuwe smaken willen ontdekken.

Fentimans Ginger Beer & Muddled Lime is een gloednieuw product wat absoluut mogelijkheden biedt. Voor een Moscow Mule heb je alleen nog wat vodka nodig, voor een Dark & Stormy alleen nog wat rum. Eenvoud en gebruiksgemak.
Maar hoe zit het met de smaak ?

Uiteraard is dit een “gebrouwen” gemberbier en geen Ginger-Ale. De smaken en aroma’s zijn dus stevig, dit is zeker geen flauwe limonade. Je proeft de combinatie van pittige gefermenteerde Chinese gemberwortel en verfrissende limoen. Van de eerste druppel tot de lange nasmaak blijven de smaken intens aanwezig.

Deze Ginger Beer is tevens geïnfuseerd met enkele botanicals waaronder jeneverbes en duizendblad, maar deze zijn zeker niet overheersend, eerder heel subtiel aanwezig. Naar mijn persoonlijke smaak een zeer geslaagd product, mooie mix met een stevige kick van de gember.

De overige Fentimans mixers komen uiteraard later nog wel aan bod in onze recepten.

Easy Moscow Mule

Ingrediënten
5 cl Vodka
10 a 15 cl Fentimans Ginger Beer & Muddled Lime
½ Limoen

Bereiding
We vullen een koperen beker met ijsblokken. Voeg de vodka toe.

Vul verder aan met gemberbier. Heel voorzichtig kort omroeren.

Versier met twee partjes limoen.

Siderit Vodka Lactée + Black Russian

Vodka is wellicht de meest basic spirit die er bestaat. Om maar iets te zeggen, gooi er botanicals en jeneverbessen bij en je krijgt gin als resultaat. Iedereen kent wel de verhalen over de oude Russische vodka’s gestookt van aardappelschillen, maar vandaag worden de meeste vodka’s net zoals heel wat andere spirits gestookt van granen. Mijn interesse was dan ook snel gewekt toen ik hoorde over een Spaanse vodka die gestookt wordt uit niets meer of minder dan…. MELK. Inderdaad, lees dat nog maar eens opnieuw : Vodka uit melk !

Maar laat ons eerst starten met ander opmerkelijk aspect van deze stokerij uit Cantabrië. Omdat ze streven naar een handmatig geproduceerd distillaat van de hoogste kwaliteit, gebruikt de Siderit stokerij een aangepaste “reflux fractional distillation” kolomketel uit... GLAS.

Het productieproces is volgens deze producent uniek over de hele wereld. Siderit is de enige producent die kiest voor glas i.p.v. metaal en zelfs het ontwerp van de stookketel is een volledig eigen creatie. Op hun Facebook pagina kan je foto’s en video’s terugvinden waarop je deze unieke ketel kan zien.

 

Enkele voordelen :

• Glas is aseptisch en heeft geen enkele invloed op de smaak van de distillaten.
• Je kan de ketel perfect schoonmaken zonder chemische producten. Meer zelfs, Siderit maakt zijn ketels schoon met speciaal hiervoor geproduceerde vodka.

Het resultaat mag er zeker zijn want deze vodka behaalde intussen meerdere medailles en werd zelfs door de USFDA bestempeld als de meest zuivere vodka ter wereld.

Dan is er natuurlijk nog die bizarre keuze om melk als grondstof te gebruiken voor de alcohol. Cantabrië is gelegen in het noordelijke gedeelte van Spanje, tussen de Cantabrische zee en de bergketens. De melk die in deze regio wordt geproduceerd staat bekend om zijn hoge kwaliteit. Omdat ze steeds op zoek waren naar nieuwe producten met melk als grondstof kwamen ze uiteindelijk op het idee voor Siderit Vodka Lactée, de allereerste vodka ter wereld op basis van melk.

Vodka is een zeer zuivere spirit bestaande uit weinig meer dan alcohol en water. Hier kan je natuurlijk nog smaken aan gaan toevoegen. De meeste vodkas worden geproduceerd uit zetmeelhoudende granen of planten zoals rogge, tarwe of … inderdaad vroeger ook aardappelen. Tijdens het productieproces van Siderit gaat men tijdens de fermentatie van melk, de lactose (of melksuikers) omzetten in alcohol. Tijdens vijf distillaties verdwijnen alle lactoseresidu’s en blijft een unieke zijdezachte vodka over. Deze vodka wordt nog meerdere keren gefilterd en mag dan enkele maanden rusten in een inox tank zodat smaken en aroma’s zich helemaal kunnen verweven.

Deze “Vodka Lactée” bestaat dus ook uit niets anders dan deze “melk-alcohol” en water. De opvallende blauwe fles is een knipoog naar de melkweg, maar in plaats van een sterrenconstellatie staan op deze tekening eigenlijk de moleculen van de basis-ingrediënten van deze vodka : alcohol, melk en water. De bodem van de fles is opzettelijk helder gelaten zodat  de consument kan zien dat de vodka wel degelijk helder is en niet melkwit zoals sommigen wellicht zouden denken.

Is een spirit uit melk echt zo eigenaardig ? In Mongolië kent men ook een licht-alcoholisch drankje gemaakt van gefermenteerde paardenmelk, Airag. Maar dat is zeker niet te vergelijken met deze vodka.

In de neus een subtiel vleugje room en een beetje citrus, het romige komt ook terug in de mond. Een klein beetje drop in de nasmaak. Alleszins niet te vergelijken met eender welke andere vodka.

De producent geeft zelf aan dat deze vodka liefst puur wordt gedronken en dat je dus best niet mengt met de typische mixers zoals tonic of ginger-ale. Je giet tenslotte toch ook geen melk bij je tonic ? Toch kunnen we niet weerstaan om met deze vodka een klassieke cocktail te maken met een vette knipoog :  de Black Russian.

De Black Russian is één van de meest bekende shortdrinks, bedacht door barman Gustave Tops in Hotel Metropole te Brussel in de jaren 40 van vorige eeuw. Ook voor deze cocktail geldt dat je online heel wat recepten kan terugvinden met verschillende verhoudingen tussen de vodka en koffielikeur, sommige recepten gaan zelfs tot een 1/1 verhouding.  Maak deze cocktail vooral zoals je ‘m zelf het lekkerst vindt !

Black Russian

Ingrediënten
5 cl Siderit Vodka Lactée
2,5 cl Kahlua koffielikeur

Bereiding
Vul een tumblerglas met ijsblokken, voeg beide ingrediënten toe en roer krachtig.

TIP Wanneer je hier nog wat room aan toevoegt krijg je een vereenvoudigde versie van een andere klassieker : de White Russian, vooral bekend uit de film “The Big Lebowski”.

Sauvelle Vodka + Bay Breeze cocktail

In onze reeks van zomerse verfrissende cocktails gaan we vandaag voor een eigen interpretatie van de Bay Breeze, wat op zijn beurt al een variant is van de Cape Cod.
Met eigen interpretatie bedoel ik in dit geval echt de hoeveelheden. Als je zoekt naar recepten voor deze cocktail zal je werkelijk alle mogelijke verhoudingen tegenkomen. Ik vind dat wanneer je een cocktail maakt met vodka als spirit, dat je dan ook die vodka nog moet proeven. Anders kan je veel beter een lekkere mocktail maken met de overige ingrediënten. Voorbeeld: Gooi er nog wat limoen bij en je hebt een voortreffelijke Beach Breeze mocktail (8 cl ananassap, 4 cl veenbessensap, 4 cl limoensap).

Mijn voornaamste advies is dan ook: Pas de hoeveelheden aan naar je eigen smaak (of de smaak van de persoon voor wie je de cocktail maakt). Met de hoeveelheid ananassap bepaal je de zoetheid, met het veenbessensap bepaal je de droogheid van de cocktail. Ik drink deze cocktail het liefst kurkdroog.

Als spirit kiezen we deze keer voor Sauvelle vodka, een small batch, 100% natuurlijke Franse vodka. Sauvelle betekent “wild & beautiful”, wat slaat op het platteland waar deze vodka wordt geproduceerd, maar ook op de mensen voor wie het product is gemaakt, “The free-spirited, well-travelled, bon-vivant”.

Sauvelle wordt geproduceerd in een micro-distillery in de regio Charente/Cognac.
Neus: Zeer clean, fris, subtiele noten van vanille, amandel, kersenbloesem. Smaak: Rond, zacht, veel karakter, subtiele noten van vanille en amandel. Finish: Zeer zacht en creamy, vanille en karamel blijft wat hangen.  Deze vodka kan perfect gedronken worden met tonic, maar is ook zeer geschikt voor complexere cocktails. Het aroma houdt zeer goed stand. Hier gaan we dan ook zeker nog verder mee experimenteren.

Bay Breeze Cocktail

Ingrediënten
4 cl Sauvelle Vodka
6 cl Veenbessensap
2 cl Ananassap

Bereiding
Neem een groot wijnglas en voeg de ingrediënten samen. Roer even goed door elkaar, voeg ijsblokken toe en roer nog enkele seconden om de cocktail te koelen.
Als versiering voegen we een stukje gedroogde (of verse) ananas toe.