Eisbär Mule

A few years back, I indulged in a refreshing escape from the scorching summer heat. I drove to a German ski resort typically bustling in winter but blissfully deserted in the summer months. This cherished memory resurfaced on my Facebook feed, igniting the spark for my latest creation: an Après-ski inspired Mule.

While Kombucha might not be your conventional cocktail ingredient, it often proves to be an excellent stand-in for ginger beer, particularly in select scenarios. Curious to experiment, I reached for a bottle of Mani Kombucha's invigorating Kaffir Lime infusion. The initial sip from the bottle was all it took to confirm its seamless compatibility with a Moscow Mule-style drink.

To infuse a touch of sweetness, I introduced a half-shot of Kleiner Feigling, a German Après-ski liqueur crafted from vodka and succulent figs. This addition lent a unique character to the mix, elevating the entire drinking experience.

Eisbär Mule

Ingredients
40ml Jenever
20ml Kleiner Feigling
100ml Mani Kombucha Kaffir Lime

Method
Add the jenever and liqueur to a Mule mug with lots of ice. Give it a good stir. Add the Kombucha and stir again. Top with even more ice and add some dehydrated citrus. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Spring Break

I have worked with Caraïbos juices before, but I was slightly intrigued when I saw this bottle of “Sex on the beach”-juice in my local liqueur store. This mixed juice is made with a puree of pineapple, cranberry, melon, peach, sugar and some acidity for balance. It’s a juice especially created to mix up easy “Sex on the beach” cocktails, by just adding 40 ml vodka to 120 ml of this juice. But that’s cutting it a bit short in my opinion.

FYI: The “Sex on the beach” cocktail is registered at the International Bartenders Association as an alcoholic cocktail containing 40 ml vodka, 20 ml peach schnapps, 40 ml fresh orange juice and 40 ml cranberry juice. 

I decided to make my variation on this classic and stay true to the story behind this drink. The original drink was invented in San Francisco in 1980 and was a real party drink during spring break. Since then several versions of the recipe have been around. 

My variation is based on Jenever and balanced to be served in a coppa- or wineglass with lots of ice. The strong fruity flavours might give you the impression that it’s a sweet drink, but after a second sip, you’ll realise that this isn’t the case. 

About the image: My wife loves to sketch and draw things, so I asked her to draw my drink.

Spring Break

Ingredients

50 ml Fryns Premium Jenever

40 ml Caraïbos “Sex on the beach” (mixed juice)

30 ml Fresh lemon juice

10 ml Simple syrup

Method

Add all ingredients to a shaker with ice. Give it a good shake for 15 seconds and strain over fresh ice in a coppa glass or a large wine glass. Garnish with blood orange. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Santa's Cosmo

Let’s start with unplugging one of the world’s largest clichés. The Cosmopolitan is not a drink that’s only suitable for single young women.

When prepared as it should, it’s a very nice sour-style alternative for a Martini. I’m not a single young woman and I do like a good Cosmo. 

So, what’s wrong with Cosmo’s? In many bars they use a recipe which is a bit too sweet. This destroys the balance and gives you a sticky drink that’s not how it’s meant to be. I don't like drinks that taste like a lollipop. 

Let’s try this variation with an extra layer of malty flavours. Less sweet in the glass, but with a sugar rim instead to compensate. It was an experiment, but I really loved the result. 

P.S. Next on my TO DO list: I want to re-create this drink, but without alcohol. To be continued.

Santa’s Cosmo

Ingredients

50 ml Genever (I used Fryns Premium)

30 ml Cointreau or Triple Sec

30 ml Cranberry juice

15 ml Fresh lime juice

Method

1. Gently rub some simple syrup on the rim of your Martini glass. Dip in sugar candy.

2. Add all ingredients to your shaker with lots of ice. Shake for 15 seconds. 

3. Strain your drink in the glass.

4. Optional/advanced: Cut a piece of orange peel, give it a firm twist over your glass to spray some of the oils from the peel over your drink, add the peel to your glass.

If you feel really confident: Hold a lighted match between the peel and the drink while releasing those oils. This will warm up the oils to make them even more flavourful. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Italian Winter Spritz

For this Christmas season, I wanted to mix a couple of variations on the Negroni. And because it’s a festive season, I wanted these drinks to be slightly more challenging than what you normally see on this blog. 

The mission of this blog is to share easy, but tasty recipes. Simple cocktails that you can reproduce at home. Does this mean I never mix up a more advanced drink? Of course not, but those drinks are not what this blog is all about. 

But just maybe, you would love a more advanced drink for the Christmas holidays? If that’s the case, I’ll share one of my recent favourites with you… six ingredients, but still pretty easy to mix. It’s so tasty, you might even decide to serve it as a punch. Not festive enough?
Replace the tonic with a good quality Prosecco… solved. 

Italian Winter Spritz

Ingredients

25 ml Italian red bitter (I used Caffo Mazzodi L’Aperitivo Italiano)

25 ml Sweet vermouth (I used Cinzano)

25 ml Genever (I used Fryns Premium)

20 ml Fresh lemon juice

10 ml Simple Syrup

Schweppes Indian Tonic.

Method

Add all ingredients, except for the tonic, to a shaker with lots of ice. Give it a good shake for 15 seconds and strain it into your favourite cocktail glass. Add lots of ice and top with a good quality tonic. Give it one more stir and garnish with a slice of lemon. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The story of Fryns (+foodpairing!)

I’m always a sucker for a good story with an unexpected plot twist. Last week I was invited by Céleste Fryns, to visit the Fryns distillery in Hasselt. Fryns is an iconic brand, started in 1887. It was Guillaume Fryns who started a genever distillery in a building called “In ‘t Claverblad” in Hasselt, very close to the governor's building. Today, the clover image, which was present on that original building, is still the company logo.  

When Guillaume passed away, his sons Guillaume Jr. and Jules continued the activities. Guillaume Jr. added a malt- and ice factory and they also expanded with sales offices in Brussels, Antwerp, Ghent and Mons. These were the early days of logistics, driving their lorries for three days to get enough bottles to the sales offices. They spend lots of time creating great packaging and POP materials, to sell attractive products during the roaring twenties. 

During the second World War activities ceased because Jules refused to work with the Nazis. After 1945, he started rebuilding the company. The Fryns company kept innovating and was the first company to launch longdrinks and pre-mix cocktails. 

In 1979 the company was acquired by investors, who quickly shift it to Bruggeman, a large holding specialising in spirits and owned by the even larger group La Martiniquaise Bardinet. Later this group also acquired another genever brand, Smeets. A new plant was built near the ringway, but the Fryns brand moved to the Bruggeman HQ in Ghent. This was almost the end of a great story because Bruggeman marketed Smeets as their primary brand for ‘Hasseltse Jenever’. 

But blood is thicker than water. In 2017, Michel Fryns saw the opportunity to buy the bankrupt “Graanstokerij Wissels” and re-build the distillery on Hasselt soil. Soon after this event, he succeeded in acquiring the brand name from Bruggeman and he brought the company back to its roots. After 25 years Fryns is home again. Important fact: If you want to market your spirit as “Hasseltse Jenever”, the malt wine needs to be distilled on Hasselt soil. This is a protected origin.

In 2021, Céleste Fryns, fifth generation, joined the company. They now have a great dream to get Fryns and “Hasseltse Jenever” back on the map. They market genever as a versatile, tasty and Belgian top product. 

Genever has a public image which you might compare with Tequila. Everyone has this “mental image” of drinking these spirits as a shot. In the case of genever, it’s a shot often drunk by old men. But just like Tequila, this is also a fantastic spirit that can be used as a base for many delicious cocktails. For starters, in every cocktail that contains gin, you can replace the gin with genever. It will add an extra, extremely tasty layer… because of the malt wine, used in the production of genever. 

So yes, I also want to promote mixed drinks with genever and in the next weeks, months or even years you will see several mixed drinks with genever popping up on this blog. 

But for this article, I did something completely different. I remembered an old tradition, I picked up during my travels in Scandinavia. I served a bowl of freshly cooked soup of Belgian endives (Chicon/witloof), with a shot of Fryns Premium Jenever on the side. A match made in heaven. You can find the recipe for the soup on my better half’s foodblog, Tineke’s Cucina. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The better half of the Reverse Headbutt - with Smeets Jenever

A daily shot of jenever is the secret recipe for a long and happy life. That’s the remedy that’s passed on from generation to generation. One of the real pioneer brands was Smeets. They started exactly 100 years ago in Hasselt. A couple of weeks ago Tom Smeets asked me if I was interested to receive an “experience box” with his new book around this famous shot of booze. Tom is the great-grandson of founder Gerard Smeets and now runs his own communication company. He is still very much involved in the jenever business started by his family. I received a nice giftbox with a book, a sample of jenever, a glass, a barspoon and even a ready-made cocktail. The cocktail was ‘Gerry’s Gimlet’, which I’m not going to discuss on the blog but I’ll throw a picture in the stories when I sample it. I decided to re-shake another nice cocktail from the ‘Jenever Revival’ book.

Let’s talk about Boilermakers, the typical drink where you serve a shot of whiskey next to your beer. I’m not talking about beer-cocktails like the Mexican Michelada, but two separate glasses in front of you. In Belgium and the Netherlands there is a similar tradition with a shot of unaged jenever and a pilsner beer. It’s called a headbutt. 

If you want to reverse this story, you have two problems to solve. You need a very tasty cocktail, which is strong enough to stand up against the beer. And you need a beer which doesn’t overpower the cocktail, but lifts it up. Bartender Jurgen Nobels developed his own version of this ‘Reverse Boilermaker’ for Smeets Jenever. It’s called the ‘Reverse Headbutt’ (or in Dutch ‘Omgekeerde Kopstoot’). 

Today I’m mostly interested in the cocktail-part of this drink (also because I don’t really like beer), but you can easily pair this cocktail with a 50 ml shot of dark Stout-beer to turn it into a ‘Reverse Headbutt’. The cocktail is an Old Fashioned style drink which adds multiple flavors to the Jenever, without really mixing (or messing) it up. It’s a spirit forward drink that lifts up and enhances the Jenever. 

The Better half of the Reverse Headbutt

Ingredients
60 ml Smeets Jenever
3 dashes Angostura Aromatic bitters
4 dashes Angostura Cocoa bitters 
1 barspoon of vanilla syrup

Method
Add all ingredients to a mixing glass with lots of ice. Stir for 15 seconds to cool and blend. Strain into a tumbler with fresh ice. Garnish with orange. 

And there is more...
Oh yes, you might want to take a look at our Instagram. Normally I stopped doing contests or give-away's, but since I really like books with cocktail recipes… three lucky people will receive a Smeets Jenever experience box !!! 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Verhofstede Hop Jenever - Dry Gibson

 

Great news !!! I have teamed up with foodbelgium.com – This is a webshop with authentic Belgian food and drinks. They have asked me to test some of the bottles on their “Jenever, liqueur and distillates” pages. All products we will be testing in the next weeks and months can be purchased through direct links in the articles, often with free extra’s or specials promotions for our followers.

In this first article we got to play around with Verhofstede Hop Jenever. This local distiller started creating this product in 1961 by an old family recipe, based on the wild hops growing around their property. The hops create a silky finish for this traditional jenever. Did you know that jenever existed 200 years before the first mentioning of cognac… and that jenever is the more complex predecessor of gin?

To highlight the silky finish, we didn’t want to mask it too much with other flavours. Our first thought was a Dry Martini, but I was afraid the umami taste of the olive would change the taste too much. I picked a Dry Gibson instead, swapping the olive for a pickled onion. I used a can of pickled onions, pickled with barrel aged apple vinegar.

Pickled Martinis are real bartenders’ drinks. Very complex taste. The Dry Gibson just might be the easiest first babysteps toward this ‘pickled’ direction. It’s a fresh and silky Martini-style cocktail that will be loved by most spirit-forward enthusiasts.

Dry Gibson

Ingredients
6 cl Verhofstede Hop Jenever
2 cl Forest Dry vermouth

Method
Add the Jenever and vermouth to a mixglass with lots of ice. Stir for 20 seconds and strain into a chilled Martiniglass. Add a pickled onion.

Buy Now
Verhofstede Promopage   
Hop Jenever 20 CL (+ FREE apero mix)  
Hop Jenever 70 CL (+ FREE Gimber)
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Foute Cocktail : Lemon Passion

Af en toe vind ik het leuk om ook eens lekker foute cocktails te maken. Een foute cocktail hoeft zeker niet altijd Pisang Ambon of Blue Curaçao te bevatten. Deze is een beetje zuur, maar ik vind ‘m zo het lekkerst. Voel je vrij om aan te passen naar eigen smaak.
Deze ‘Lemon Passion’ is een beetje geïnspireerd door tiki-cocktails, behoorlijk fout en vooral een recept wat je kan maken met flessen die je vindt in de bar van de gemiddelde nonkel en tante tijdens het volgende familiebezoek. Al vermoed ik wel dat je dan best zelf een passievrucht kan meenemen ;-)

Ik ben geen grote liefhebber van fruitjenevers, maar het mag gezegd worden dat er ook best lekkere bestaan. Daarom wou ik ook wel eens nadenken over recepten waarin je fruitjenever kan gebruiken als ingrediënt. Zelf had ik nooit eerder fruitjenever gebruikt in een cocktail, maar het leek me toch minstens het proberen waard.

Ik koos in deze cocktail voor citroenjenever van het Haspengouwse BLOSM. Deze fruitjenever gemaakt met citrusvruchten en citroengras heeft net dat beetje meer smaak en aroma dan de gemiddelde citroenjenever.

Lemon Passion

Ingrediënten
4,5 cl BLOSM Jenever Citrus & Lemongrass
2 cl Passoã (Franse likeur van passievruchten)
2,5 cl vers limoensap
1 cl Suikersiroop
1 volledige passievrucht

Bereiding
Voeg citroenjenever, Passoã en limoensap samen in een shaker met veel ijs. Schep ook de inhoud van één passievrucht erbij. Krachtig shaken gedurende minstens 15 seconden. Serveren in een voorgekoeld Margarita- of Martiniglas.

Genever Mai Tai

Gezien het succes van onze recente Piña Colada post (zie ook deze post op onze Facebook pagina), zal ik trachten om iets vaker ‘Tiki-inspired’ cocktailrecepten te posten. Van oorsprong zijn Tiki cocktails vaak afkomstig uit de Caraïben, met veel fruit en hoofdzakelijk rum als spirit. Maar loop je binnen in een cocktailbar die duidelijk ‘Tiki-inspired’ is (vb. The Drifter, Bar Zar, … ) dan zal je merken dat ze zich zeker niet beperken tot rum, maar ook andere spirits inzetten.

Omdat we nu eenmaal in België wonen en omdat ik helemaal achter de recente trend sta om jenever nieuw leven in te blazen met op eiken vaten gerijpte premium 'genever', kies ik voluit voor deze vaderlandse borrel als basis voor een bekende Tiki cocktail : de Mai Tai.

Net als voor heel wat andere cocktails is er ook hier een stevige discussie over wie deze cocktail heeft uitgevonden en nog sterker, welk recept dan ook het originele recept is. Zowel het Trader Vic’s restaurant "Home of the original Mai Tai" als concurrent Don the Beachcomber beweren de uitvinders te zijn en hebben twee totaal verschillende recepten. Hun restaurants waren de eerste twee Polynesisch geïnspireerde restaurants in Hollywood. 

Wanneer je vandaag zoekt naar Mai Tai recepten zal je er tientallen vinden die allemaal verschillend zijn. Rum, limoensap, orgeat (amandelsiroop) en sinaasappellikeur zijn min of meer standaard, maar daarnaast zie je ook vaak suikersiroop, sinaasappelsap en ananassap als extra ingrediënten, naast bitters, grenadine, falernum etc.

Onderstaande cocktail is geïnspireerd door een recept van John Clay. De typisch moutachtige smaak van de gerijpte jenever draagt deze cocktail zonder enige moeite. De zelfgemaakte sinaasappellikeur kan je vervangen door Orange Curaçao of Cointreau. De amandelsiroop lijk exotisch maar kan je vrij gemakkelijk in de drankenhandel vinden (vb. Monin Orgeat). De zelfgemaakte Blood Orange Bitters kan je vervangen door andere Orange bitters.

Genever Mai Tai

Ingrediënten
6 cl Filliers Premium Genever 8 years
3 cl Sinaasappellikeur
3 cl vers limoensap
1,5 cl Orgeat siroop (amandelsiroop)
3 druppels Blood Orange Bitters

Bereiding
Voeg alle ingrediënten (uitgezonderd de bitters) samen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken gedurende 15 seconden. Strainen in een Old Fashioned glas met gemalen ijs. Voeg nu de bitters toe boven op het glas en versier met een schijfje sinaasappel en een blaadje munt.

Filliers Barrel Aged Genever

Deze week was ik aanwezig op de voorstelling van de nieuwe reeks 'barrel aged' Genevers (met een G !) van Graanstokerij Filliers. Ik probeer bewust om het persverhaal wat vorig weekend reeds in diverse media verscheen een beetje te negeren en mijn artikel vooral te baseren op mijn eigen ervaring en mijn eigen gevoel met deze nieuwe bottelingen. We weten intussen allemaal dat jenever de originele spirit is waarvan gin een minder gelukt namaaksel is. Maar dat brengt eigenlijk helemaal niets bij tot dit verhaal.

Wat ik vooral onthouden heb en waar ik ook voor de volle 100% mee akkoord ben is het feit dat jenever in ons land totaal ondergewaardeerd is. We kennen jenever vooral als het kleine borreltje, het glaasje goedkope en branderige spirit wat onze grootvaders (en de postbodes) wel eens achterover sloegen. Die reputatie is zeer onterecht, zoals Filliers nu ook duidelijk laat zien.

Ik heb al een tijdje een fles met gerijpte Filliers jenever in mijn bar staan en ik maak er een spelletje van om bezoekers daar blind van te laten proeven. Ik serveer ze dan een proevertje in een Glencairn whiskyglas en krijg keer op keer exact dezelfde reactie : “Wow, dit is een superlekkere whisky”. Voor mij het ultieme bewijs dat de stelling inderdaad klopt en dat (gerijpte) jenevers echt hun plaats verdienen in elke bar naast de flessen whisky, rum en cognac.

Filliers wil dus ook af van dat oubollige imago en doet een opkuis van het oude gamma. De toppers blijven er zeker in, maar een aantal oude jeneverkruiken en –flessen zullen verdwijnen. In de plaats komt dit nieuwe premium gamma, waarmee ze de strijd aanvatten om hun plaats te veroveren naast andere premium spirits. Ze mikken dus op de liefhebber van de betere spirits, maar zeker ook op bartenders en cocktailbars die deze nieuwe smaken kunnen gebruiken in hun cocktails.

Tijdens het event mochten we na een korte rondleiding doorheen de productiehal en een woordje uitleg door CEO Bart Cnudde de spirits uiteraard ook zelf proeven. Als kers op de taart was er ook de gelegenheid om enkele lekkere cocktails te proeven op basis van deze nieuwe ‘barrel aged’ spirits. Achter de bar stonden twee toppers : Jan en Noa Van Ongevalle van The Pharmacy. Dit is trouwens één van de cocktailbars die de belofte hebben gemaakt om gedurende lange tijd steeds één cocktail op de kaart te zetten op basis van deze spirits.

De Old Fashioned waarin ook Marc de Houblonesse werd gebruikt op basis van hopscheuten was alvast zeer lekker. Ik heb ook onthouden dat deze spirits zich schitterend laten pairen met chocolade. Mijn favoriete (pure) spirit was trouwens de 17 jaar oude Genever. Toen ik zowat een jaar geleden al eens mocht voorproeven van deze vaten was dit ook al mijn favoriet.

Dit zijn de 5 flessen in de nieuwe reeks :
0 jaar : verfrissende smaak van jeneverbes, subtiele smaak van het graandistilaat.
8 jaar : warm, peper, een vleugje vanille van het hout, hints van nootmuskaat en bittere karamel
12 jaar : kruidig, een vleugje vanille en wafels, hints van kaneel en speculoos
17 jaar : een aroma van karamel en eik. Zoet, zijdezacht en een hint van peper
21 jaar : zwarte chocolade en walnoten, kruidig en gebalanceerd, hints van karamel en rijpe sinaasappel.

Met winkelprijzen die variëren tussen 24,95 voor de ongerijpte spirit en 74,95 voor de 21 jaar krijg je een mooi premium gamma met een fantastische kwaliteit die zeker niet moet onderdoen voor andere spirits.

Old Fashioned Week 2017 : Bar Burbure

Ook buiten Hasselt drinken ze graag jenever. Toen ik Jurgen Lijcops van Bar Burbure vroeg welke Old Fashioned hij zou voorstellen voor de Old Fashioned Week kreeg ik zonder de minste twijfel als antwoord : “The Dutch Monument, onze Green Club Card cocktail op basis van jenever”.

De Green Club Card is een cocktailkaart met premium cocktails voor de echte cocktailliefhebbers. Naast deze kaart is er natuurlijk ook een “gewone” kaart met zowel klassieke als signature cocktails.

De belangrijkste ingrediënten voor deze cocktail :

• Jenever Notaris 1988 uit Schiedam, één van de meest complexe en oer-Hollandse jenevers, gestookt volgens oude familierecepten uit 1777.
• Calvados Didier Lemorton 10y, voor de echte liefhebber van appel en peer. Gedistilleerd in de Domfrontais regio in Normandië, waar het toegestaan is om meer peren toe te voegen aan de basis voor de Calvados. Didier Lemorton gebruikt voor zijn Calvados 70% perensap en 30 % appelsap.
• Eau-de-Vie de Poire Williams Domaine Guy Roulot, bekend producent van Meursault wijnen in de Bourgogne.

Zoals je kan merken is dit echt wel een premium cocktail, samengesteld met zeer delicate spirits. Het specifieke karakter van elke spirit werd gerespecteerd en naar een hoger level gebracht in deze uitzonderlijke mix.

Probeer dan ook liever niet om deze cocktail zelf te maken, maar ga er gewoon lekker van genieten bij Bar Burbure op het Antwerpse Zuid. Deze droge en lichtjes zoete cocktail wordt er geserveerd samen met een waanzinnig lekker stukje appel-amandeltaart.

Het aroma van peren hoort echt bij de herfst, dus nu is het ideale moment om dit soort cocktails te proeven. Toch geen fan van peren? Op de kaart staan nog meerdere andere Old Fashioned cocktails !

Old Fashioned Week 2017 : Koks & Tales

Het is uiteraard vrij klassiek om Old Fashioned cocktails te maken met whisky, bourbon of rum. Maar tijdens de Old Fashioned Week moeten we natuurlijk ook durven uitpakken met de trots der lage landen : jenever.

Omdat ikzelf niet veel verder kwam dan een braaf en klassiek recept, ging ik te rade bij Rob Biesmans, de Hasseltse bartender van Koks & Tales, die al heel wat jaren experimenteert met lekkere jenevercocktails. Later deze week volgt er ook nog een Jenever Old Fashioned recept van Jurgen Lijcops van Bar Barbure.

Toen ik Rob tijdens een drukke vrijdagavond deze uitdaging gaf mixte hij op enkele minuten tijd deze bijzonder smaakvolle Jenever Old Fashioned cocktail in elkaar :

Ingrediënten
Spirits : De Moor Oude Klare Graanjenever “Le Lion d’Or” + De Moor Single Malt Graanjenever Founders Reserve.
Suikers : citroengrassiroop + Falernum
Bitters : 2 dashes Angostura
Water :  1 splash Bruiswater

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een mengbeker met veel ijs. Stevig roeren tot de cocktail ijskoud is en perfect gemengd. Strainen in een voorgekoeld glas met vers ijs. Versieren met citrus en een cocktailkers.

En wil je van deze cocktail genieten, zorgvuldig bereid volgens de regels van de kunst… loop dan zeker eens binnen bij Koks&Tales en vertel Rob dat je over deze cocktail hebt gelezen op Double Strainger !

Smeets Jenever Revival

Donderdagavond was ik aanwezig op het Smeets Revival Event in Hasselt. Een volkomen terecht chauvinistisch project om onze eigen Limburgse jenever opnieuw op de kaart te zetten in binnen- en buitenland. Het klassieke borreltje wat we nog kennen van onze grootvaders is een kwaliteitsproduct waar in principe geen gin tegenop kan. Het was immers zo dat de Engelsen het productieproces van jenever te ingewikkeld vonden en dit sterk hebben vereenvoudigd om hun gins te creëren. Hierdoor ging er echter ook veel kwaliteit verloren.

Zoals ik al eerder heb vermeld op deze blog zijn premium jenevers absoluut iets om in de gaten te houden de komende maanden. Vandaag durft bijna niemand nog een “eenvoudige” Gordons gin met Schweppes en een schijfje citroen op tafel te zetten. Door het groeiende aanbod zijn we premium gins en tonics heel erg gaan waarderen. We kunnen evengoed dezelfde richting uit met jenever, wanneer deze op de juiste manier in de markt gezet worden.

De huidige generaties zullen niet meer zo snel een borreltje jenever achterover slaan als digestief, maar staan des te meer open voor nieuwe culinaire ervaringen en smaakvolle aperitiefmomenten.

Bruggeman Jenever, de eigenaar van het bekende Hasseltse jenevermerk, sloeg de handen in elkaar met On/Off Agency, het communicatiebureau van onder meer Tom Smeets, de achterkleinzoon van Gerard Smeets, stichter van Smeets Jenevers. Samen ontwikkelden ze een mooie strategie om de populariteit van de Hasseltse jenever terug op te krikken.

Vier bekende bartenders werden rond de tafel gezet om samen lekkere cocktails te bedenken met “Extra Smeets” als hoofdingrediënt : Lou Claessens (Bar Louwie - Hasselt), Jurgen Nobels (Uncle Babes - Gent), Senna Meloni (freelance bartender, voordien o.a. The Jane en Restaurant Danny) en de wandelende cocktail-encyclopedie Patrick America (Tafel Rond - Leuven).

Maar liefst 12 cocktails konden geproefd worden, verdeeld in drie “sterren” gradaties. De cocktails met één ster zijn eenvoudig thuis te bereiden, de cocktails met twee sterren zijn wat moeilijker en vragen wat extra voorbereiding, de cocktails met drie sterren zijn echt bedoeld voor professionele bartenders. Tijdens de komende maanden zal dit aanbod nog uitgebreid worden tot maar liefst 48 cocktails die eind van het jaar zullen worden samengevat in een cocktailboek.

Meer foto’s van deze schitterende avond in het centrum van Hasselt kan je terugvinden op onze Facebook pagina.

Wintmolders Jenevers

Dat een hobby soms stevig uit de hand kan lopen weet ik als drinksblogger maar al te goed. Zo ging het ook voor Kris Wintmolders uit Landen. Nadat hij enkele jaren op een kerstmarkt had gestaan met een klassieke glühwein wou hij wel eens iets anders. Een eigen fruitjenever misschien? Vandaag staan er honderden liters fruitjenever te macereren in zijn kelders en heeft hij een mooi gamma van artisanale producten die hij verkoopt via geselecteerde verkooppunten en in de betere horecazaken in zijn regio.

Toen ik een uitnodiging kreeg om eens langs te komen om te proeven ging ik daar natuurlijk graag op in. En wanneer er bij het binnenkomen reeds 7 glaasjes opgelijnd staan weet je wel hoe laat het is. Gelukkig gingen de glazen niet helemaal vol, maar ik mocht wel het volledige gamma proeven.

 

Fruitjenevers :

• Appeljenever (met een beetje kaneel)
• Citroenjenever (met naast citroen ook limoen en een beetje zwarte peper)
• Kersenjenever (van grote zwarte kersen)
• Kweeperenjenever

Likeuren :

• Koffielikeur
• Speculaaslikeur (gemaakt met exact dezelfde kruiden als een lokale speculaas)
• Limoncello

Uit deze zeven glaasjes was er eentje die er met kop en schouders boven uitstak. De kweeperenjenever is een absoluut topproduct. Dit is een professioneel gemaakte fruitjenever die perfect in balans is en heel veel smaaksensatie te bieden heeft.

Kris ontwikkelde ook zelf een warme cocktail, de “ikWik”, die intussen ook aangeboden wordt in een aantal horecazaken.

Voor dit artikel delen we graag het originele recept :

Ingrediënten
5 cl Wintmolders ambachtelijke koffielikeur (24% alcohol)
1 tl De Stoop Advocaat (15% alcohol)
Slagroom

Bereiding
Warm de koffielikeur op (niet koken).
Voeg een dikke koffielepel advocaat toe en roeren.
Afwerken met een stevige toef slagroom.
Serveren met een rietje.

Meer info op de website van Wintmolders Jenevers.

Filliers Vintage Jenever 1997

Wat is de volgende cocktailtrend in ons eigen land ? Ik acht de kans groot dat we binnenkort heel wat cocktails zullen zien op basis van premium jenevers.
Wat we enkele jaren lang hebben zien gebeuren met gin, zou nu ook wel eens kunnen gebeuren met jenever. Vandaag is er niemand meer die zijn gasten nog een goedkope gin met Schweppes en een schijfje citroen durft voorzetten. Zowat iedereen heeft intussen de meer uitgesproken smaken van premium gins en premium tonics leren waarderen. Maar België en Nederland hebben natuurlijk een rijke geschiedenis met de pittige broertjes van de gin, onze eigen jonge en oude jenever.

Jenever kennen we nog het meest als een budgetvriendelijk borreltje dat we in de winter graag achterover slaan om ons “op te warmen”. Maar uiteraard is hier ook ruimte voor een echt premium gamma. Ik weet dat bij meerdere producenten momenteel schitterende jenevers liggen te rijpen op eiken vaten.

Een mooi voorbeeld van zo’n premium jenever is het flesje wat we vandaag testen : Filliers Vintage 1997, een 18 jaar gerijpte ‘barrel aged’ graanjenever.
Deze jenever (een mix van gemoute gerst, rogge en maïs) werd gedistilleerd in februari 1997 en mocht dan op Amerikaanse eiken vaten rusten tot maart 2015. Het gaat om een beperkte oplage van 2500 flessen. Deze botteling is geen single barrel, maar wel een single estate. Meerdere vaten werden dus gemengd om tot dit resultaat te komen.

Zoals je al kan vermoeden smaakt deze borrel absoluut niet zoals een doorsnee jenever. Naar mijn mening lijkt dit nog het meest op een zachte Speyside whisky waar jeneverbessen aan toe zijn gevoegd. Een zeer geslaagde productie en botteling.
Door de rijping in het vat proef je natuurlijk graan, hout en vanille. Het kruidige zit vooral in de lange zachte afdronk.

Uiteraard heb ik eerst van een puur borreltje genoten om alle smaken en aroma’s ten volle op te nemen, maar daarna maakte ik ook nog een ‘Jenever Old Fashioned’.

Ingrediënten
5 cl Filliers Vintage 1997
1,5 cl Honingsiroop
2 dashes Angostura bitters

Bereiding
Vul een mixglas met ijsblokken en voeg alle ingrediënten toe. Stevig roeren gedurende een 15 tal seconden. Doorheen een zeefje uitschenken in een whiskyglas met verse ijsblokken.

Versier met enkele cocktailkersen en een gedroogd schijfje sinaasappel.

Bloody Mary + Verschillende mixtechnieken

De Bloody Mary heeft de reputatie qua smaak één van de meest complexe cocktails te zijn. Het basisrecept is vrij eenvoudig, maar barmannen van over de hele wereld hebben er intussen hun eigen versies van gemaakt. Zo zag ik redelijk wat recepten waar mierikswortel, bietensap of zelfs bouillon aan toe was gevoegd.

Of het klopt weet ik niet maar ondanks een stevige borrel vodka zou dit ook de perfecte anti-kater drank zijn. Sommigen beweren zelfs dat je deze cocktail enkel tijdens de ochtend zou mogen bestellen. Het tomatensap zou alcohol neutraliseren in het lichaam, het hoge zoutgehalte zou helpen tegen uitdroging en de vodka zou hoofdpijn verminderen door zich te mixen met de alcohol in je bloed. Gewoon niet teveel drinken lijkt me toch nog steeds een veiligere methode om katers te voorkomen.

Net als bij de meeste klassieke cocktails zijn er meerdere verhalen over het ontstaan. Algemeen wordt aangenomen dat Fernand Petiot de Bloody Mary uitvond in 1921, toen hij werkte in Harry’s New York Bar in Parijs. Uit dezelfde beroemde bar komen onder meer ook de ‘White Lady’ en de ‘Sidecar’.

Als recept ga ik voor de meest klassieke versie, die wereldwijd wordt gebruikt als basis. Naar de bereiding toe zijn er ook meerdere technieken die je kan hanteren. Ik heb deze cocktail al zien bereiden op minstens vier verschillende manieren :

• Rechtstreeks opgebouwd in het glas (“Build”)
• Geshaked
• Gerold (“Rolled”, bereid in een shaker, maar zonder te schudden)
• Gegooid (“Throwing”, de meer spectaculaire versie van rollen)

Volgens heel wat barmannen en mixologen heeft de laatste methode het beste resultaat. De cocktail zal perfect mixen, afkoelen en verluchten, zonder dat er afbreuk gedaan wordt aan de ingrediënten. Dit is evenwel zowat de moeilijkste techniek die barmannen gebruiken, je moet er een beetje lef voor hebben om dit thuis te proberen… zeker als er gasten op bezoek zijn die naar jou staan te kijken.

Met shaken en builden heb je veel kans dat je afbreuk doet aan de kwaliteit van je cocktail. Door krachtig te shaken met ijs zal het tomatensap heel erg schuimen en verdunnen, door op te bouwen in een longdrink met ijs zal het ijs vrij snel smelten. Beide technieken zou ik afraden voor deze cocktail. Rol dan liever de cocktail heen en weer tussen twee glazen of kweek stalen zenuwen en oefen voor een ‘throw’. Ik leg het hieronder verder uit.

Ingrediënten

5 cl Vodka
10 cl Tomatensap
1 cl Vers geperst citroensap
Enkele druppels Worcestershire saus
Enkele druppels Tabasco
Een draai van de pepermolen
1 mespuntje selderijzout
1 stengel Selder
1 Limoen

Bereiding 1 (eenvoudige opbouw in het glas)
Vul een highball glas (een wat bredere longdrink) met ijsblokken.
Doe er de vodka, citroensap, worcestershire saus, Tabasco, zout en peper bij. Vul het glas aan met tomatensap. Even alles door elkaar roeren. We versieren het glas met een selderstengel en een partje limoen.

Bereiding 2 : Rollen (“Rolling”)

We maken de cocktail via deze techniek niet rechtstreeks in het glas, maar in een grote beker zonder ijs (vb. de onderkant van een Boston Shaker).  Doe alle ingrediënten in de beker.

Neem nu een tweede beker (vb. tweede kant van de Boston shaker) en vul deze met ijs. Giet de cocktail 4 of 5 keer over en weer tussen beide bekers.

Strain in een highball of Collinsglas met verse ijsblokken. We versieren het glas met een selderstengel en een partje limoen.

TIPS :

• Heb je geen geschikte bekers of Boston Shaker, gebruik dan twee grote pils- of limonadeglazen.
• Je kan ook rollen zonder het risico om tomatenvlekken op je kleding te krijgen. Gebruik een gesloten Boston Shaker en kantel deze voorzichtig 4 of 5 keer heen en weer, dus zonder te shaken !

Bereiding 3 : Gooien (“Throwing the cocktail”)

We maken de cocktail via deze techniek niet rechtstreeks in het glas, maar in een grote beker zonder ijs (vb. de onderkant van een Boston Shaker).  Doe net als bij de vorige bereiding alle ingrediënten in de beker.

Neem nu een tweede beker (vb. tweede kant van de Boston shaker) en vul deze met ijs. Hou deze beker stevig vast met één hand en klem een strainer (zeefje) goed stevig vast op deze beker. Ideaal is een “Julep-strainer” die rechtstreeks op het ijs rust en dus niet op de rand van de beker.

Hou de beker met ijs en het zeefje in één hand en neem de tweede beker met je ingrediënten in de andere hand. Doe vervolgens exact de stappen zoals ik ze hierna beschrijf :

• Giet de inhoud van je beker met de ingrediënten over in de beker met het ijs.
• Hou vervolgens de volle beker zo hoog mogelijk, breng de lege beker er vlak naast.
• Start met langzaam overgieten in de lege beker.
• De beker met ijs blijft steeds op zijn plaats, hoog in de lucht.
• De tweede beker, die langzaam vol loopt, laat je tijdens het overgieten zakken, tot zo laag als je durft.
• Om zo weinig mogelijk te morsen moet je de bovenste beker wanneer die bijna leeg is, met een knikje terug rechtop zetten. Hierdoor zal de straal onderbroken worden.
• Als alles is overgegoten hou je beide bekers terug voor je en giet je snel alles terug in de beker met ijs.
• Herhaal dit 4 of 5 keer tot de cocktail goed gekoeld en homogeen is. De cocktail zal nu ook een mooie egale kleur hebben.

Strain in een highball of Collinsglas met verse ijsblokken. We versieren het glas met een selderstengel en een partje limoen.

Bloody Mary met andere spirits :

Je kan deze cocktail ook maken met andere spirits dan vodka. Met tequila wordt het een “Bloody Maria”, met gin wordt het een “Red Snapper”. Maar ga misschien ook eens voor een echte Belgische “Bloody Jenever” met Hasseltse jenever !

Whisky met frisdrank - Doodzonde of lekker aperitief ?

De Cuba Libre is één van de eenvoudigste en meest gedronken longdrinks. Heel wat mensen houden wel van een lekker verfrissende whisky-cola. De grote merken zoals vb. Jack Daniel’s spelen daar dan ook sterk op in door pre-mixes te verkopen in blikjes of flesjes. Echte whisky-liefhebbers huiveren bij de gedachte om hun levenswater aan te lengen met suikerwater. Toch is het beslist de moeite waard om eens wat verder te experimenteren. Tenslotte drinken we toch ook allemaal gin met tonic of limonade.

Is het je eerder om de cola te doen, dan zou ik zeker adviseren om eens te mixen met jenever i.p.v. whisky. Heel wat mensen vinden die mix stukken beter geslaagd. Toen ik een dikke kwarteeuw geleden achter de bar werkte werd de ‘Cola-Tic’ even vaak verkocht als een ‘Whisky-Cola’.

Een uitstekende smaakcombinatie is whisky met ginger-ale. Uiteraard bedoel ik dan niet het groene blikje Canada Dry uit de drankautomaat (trouwens wel de uitvinder van ginger-ale), maar wel een Premium Ginger-Ale van vb. Fever-Tree of Schweppes. Dit is een combinatie die ikzelf ook wel eens drink als aperitief omdat ik het gewoon lekkerder vind dan een gemiddelde gin-tonic.

Toen ik op de foodshow bij Delhaize de nieuwigheden mocht bekijken en proeven werd ik onmiddellijk nieuwsgierig naar het smaakeffect van een whisky in combinatie met een blikje Cawston Press Ginger Beer. Dit is versgeperst appelsap met gember, zonder additieven of concentraten.

Ik had dit nieuwe frisdrankje al eens puur geproefd en daarvan is mij de scherpe, branderige gembersmaak zeker bijgebleven. Dit in combinatie met een goede whisky moest zeker een bijzonder effect geven.

In vergelijking met een klassieke 'whisky en ginger-ale' blijf je in deze mix de echte whiskysmaak iets beter behouden en krijg je nog steeds de scherpe en branderige nasmaak van de gember. Zeker de moeite waard om te proberen.

Ingrediënten

5 cl whisky
15 cl Cawston Press ginger beer

Bereiding

Vul een longdrinkglas met flink veel ijs. Voeg de whisky en ongeveer een half blikje ginger beer toe. Versieren met een maraschinokers of een partje limoen.