Wild Strawberry Cosmo - Filliers Vodka

My wife has a couple of favorite cocktails. One of those is certainly the Cosmopolitan. This pink cocktail is a fruity sour, served like a Martini. The cocktail became famous by appearing in most episodes of the HBO hit-series ‘Sex & The City’.

How to improve such a tasty summer drink? I have experimented with multiple vodkas and even gins in the past… but a few weeks ago I received a box with 3 brand new vodkas from Filliers. And these bottles just scream “try me in a Cosmo”. One of those three variations is even suggested by Filliers to use in a “Wild Strawberry Cosmo” recipe. 

Filliers Vodka is distilled at the Filliers Distillery in Deinze. Most people know Filliers because of their excellent genever and gin, but they already started creating vodka in 2006, with the acquisition of the ‘Van Hoorebeke’ distillery. This distillery was established in 1792, creating the first Belgian grain genever and premium vodka with the brandname ‘Van Hoo’. 

For the Wild Strawberry Vodka, they enhance the original grain vodka with a distillate of Belgian wild strawberries. The vodka has a nose of wild strawberries and red cranberries. The natural flavour of strawberries balances well with the pure grain aromas. The aftertaste is long, fruity and dry. 

Wild Strawberry Cosmo (by Filliers)

Ingredients
50 ml Filliers Wild Strawberry Vodka
30 ml Cointreau
30 ml Cranberry juice
20 ml Lime juice

Method
Add all ingredients to a shaker with lots of ice. Shake short but powerful. Strain into your pre-chilled Martini glass. Garnish with a strawberry. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Sloe Negroni

 

De allereerste Belgische gin die ik persoonlijk echt lekker vond was vermoedelijk het bekende bruine flesje met lekker kruidige Filliers Dry Gin 28. Intussen brachten ze meerdere smaken en variaties op de markt. Een aantal daarvan vonden in een grote of mini-fles hun weg naar onze testbar. Een variatie waar ik nog niet eerder iets mee heb gedaan is Filliers Sloe Gin.

Sloe Gin is eigenlijk niet echt een gin, maar eerder een vruchtenlikeur van sleedoornbessen. De bessen worden gemacereerd in gin. Sommige fabrikanten voegen ook sap van sleedoornbessen toe om de smaak te versterken en uiteraard zou het geen likeur zijn zonder suiker.

Het alcoholgehalte is een flink stuk minder dan bij een fles gin. In cocktails wordt Sloe gin dan ook meestal niet gebruikt als hoofdbestanddeel van het recept, maar eerder als een smaak-toevoegende likeur. Het is een likeur met zoete, fruitige, verwarmende smaken en aroma’s, vooral populair tijdens de koudere herfst- en wintermaanden.

En toch geeft deze likeur nu net de mogelijkheid om ook eens een wat lichtere cocktail te maken tijdens de warmste weken van het jaar. Ik koos voor een light-versie van de 100 jaar oude Negroni.

Sloe Negroni

Ingrediënten
3 cl Filliers Sloe Gin
3 cl Campari
3 cl Martini Rubino vermouth

Bereiding
Voeg de drie bestanddelen samen in een mengbeker met veel ijs. Goed roeren tot alles perfect gemengd en gekoeld is. Strainen in een tumblerglas met een groot ijsblok. Versier met een mooi stukje citrusschil.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Genever Mai Tai

Gezien het succes van onze recente Piña Colada post (zie ook deze post op onze Facebook pagina), zal ik trachten om iets vaker ‘Tiki-inspired’ cocktailrecepten te posten. Van oorsprong zijn Tiki cocktails vaak afkomstig uit de Caraïben, met veel fruit en hoofdzakelijk rum als spirit. Maar loop je binnen in een cocktailbar die duidelijk ‘Tiki-inspired’ is (vb. The Drifter, Bar Zar, … ) dan zal je merken dat ze zich zeker niet beperken tot rum, maar ook andere spirits inzetten.

Omdat we nu eenmaal in België wonen en omdat ik helemaal achter de recente trend sta om jenever nieuw leven in te blazen met op eiken vaten gerijpte premium 'genever', kies ik voluit voor deze vaderlandse borrel als basis voor een bekende Tiki cocktail : de Mai Tai.

Net als voor heel wat andere cocktails is er ook hier een stevige discussie over wie deze cocktail heeft uitgevonden en nog sterker, welk recept dan ook het originele recept is. Zowel het Trader Vic’s restaurant "Home of the original Mai Tai" als concurrent Don the Beachcomber beweren de uitvinders te zijn en hebben twee totaal verschillende recepten. Hun restaurants waren de eerste twee Polynesisch geïnspireerde restaurants in Hollywood. 

Wanneer je vandaag zoekt naar Mai Tai recepten zal je er tientallen vinden die allemaal verschillend zijn. Rum, limoensap, orgeat (amandelsiroop) en sinaasappellikeur zijn min of meer standaard, maar daarnaast zie je ook vaak suikersiroop, sinaasappelsap en ananassap als extra ingrediënten, naast bitters, grenadine, falernum etc.

Onderstaande cocktail is geïnspireerd door een recept van John Clay. De typisch moutachtige smaak van de gerijpte jenever draagt deze cocktail zonder enige moeite. De zelfgemaakte sinaasappellikeur kan je vervangen door Orange Curaçao of Cointreau. De amandelsiroop lijk exotisch maar kan je vrij gemakkelijk in de drankenhandel vinden (vb. Monin Orgeat). De zelfgemaakte Blood Orange Bitters kan je vervangen door andere Orange bitters.

Genever Mai Tai

Ingrediënten
6 cl Filliers Premium Genever 8 years
3 cl Sinaasappellikeur
3 cl vers limoensap
1,5 cl Orgeat siroop (amandelsiroop)
3 druppels Blood Orange Bitters

Bereiding
Voeg alle ingrediënten (uitgezonderd de bitters) samen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken gedurende 15 seconden. Strainen in een Old Fashioned glas met gemalen ijs. Voeg nu de bitters toe boven op het glas en versier met een schijfje sinaasappel en een blaadje munt.

Filliers Barrel Aged Genever

Deze week was ik aanwezig op de voorstelling van de nieuwe reeks 'barrel aged' Genevers (met een G !) van Graanstokerij Filliers. Ik probeer bewust om het persverhaal wat vorig weekend reeds in diverse media verscheen een beetje te negeren en mijn artikel vooral te baseren op mijn eigen ervaring en mijn eigen gevoel met deze nieuwe bottelingen. We weten intussen allemaal dat jenever de originele spirit is waarvan gin een minder gelukt namaaksel is. Maar dat brengt eigenlijk helemaal niets bij tot dit verhaal.

Wat ik vooral onthouden heb en waar ik ook voor de volle 100% mee akkoord ben is het feit dat jenever in ons land totaal ondergewaardeerd is. We kennen jenever vooral als het kleine borreltje, het glaasje goedkope en branderige spirit wat onze grootvaders (en de postbodes) wel eens achterover sloegen. Die reputatie is zeer onterecht, zoals Filliers nu ook duidelijk laat zien.

Ik heb al een tijdje een fles met gerijpte Filliers jenever in mijn bar staan en ik maak er een spelletje van om bezoekers daar blind van te laten proeven. Ik serveer ze dan een proevertje in een Glencairn whiskyglas en krijg keer op keer exact dezelfde reactie : “Wow, dit is een superlekkere whisky”. Voor mij het ultieme bewijs dat de stelling inderdaad klopt en dat (gerijpte) jenevers echt hun plaats verdienen in elke bar naast de flessen whisky, rum en cognac.

Filliers wil dus ook af van dat oubollige imago en doet een opkuis van het oude gamma. De toppers blijven er zeker in, maar een aantal oude jeneverkruiken en –flessen zullen verdwijnen. In de plaats komt dit nieuwe premium gamma, waarmee ze de strijd aanvatten om hun plaats te veroveren naast andere premium spirits. Ze mikken dus op de liefhebber van de betere spirits, maar zeker ook op bartenders en cocktailbars die deze nieuwe smaken kunnen gebruiken in hun cocktails.

Tijdens het event mochten we na een korte rondleiding doorheen de productiehal en een woordje uitleg door CEO Bart Cnudde de spirits uiteraard ook zelf proeven. Als kers op de taart was er ook de gelegenheid om enkele lekkere cocktails te proeven op basis van deze nieuwe ‘barrel aged’ spirits. Achter de bar stonden twee toppers : Jan en Noa Van Ongevalle van The Pharmacy. Dit is trouwens één van de cocktailbars die de belofte hebben gemaakt om gedurende lange tijd steeds één cocktail op de kaart te zetten op basis van deze spirits.

De Old Fashioned waarin ook Marc de Houblonesse werd gebruikt op basis van hopscheuten was alvast zeer lekker. Ik heb ook onthouden dat deze spirits zich schitterend laten pairen met chocolade. Mijn favoriete (pure) spirit was trouwens de 17 jaar oude Genever. Toen ik zowat een jaar geleden al eens mocht voorproeven van deze vaten was dit ook al mijn favoriet.

Dit zijn de 5 flessen in de nieuwe reeks :
0 jaar : verfrissende smaak van jeneverbes, subtiele smaak van het graandistilaat.
8 jaar : warm, peper, een vleugje vanille van het hout, hints van nootmuskaat en bittere karamel
12 jaar : kruidig, een vleugje vanille en wafels, hints van kaneel en speculoos
17 jaar : een aroma van karamel en eik. Zoet, zijdezacht en een hint van peper
21 jaar : zwarte chocolade en walnoten, kruidig en gebalanceerd, hints van karamel en rijpe sinaasappel.

Met winkelprijzen die variëren tussen 24,95 voor de ongerijpte spirit en 74,95 voor de 21 jaar krijg je een mooi premium gamma met een fantastische kwaliteit die zeker niet moet onderdoen voor andere spirits.

Filliers Dry Gin 28 Tangerine

Filliers Dry Gin 28 was altijd al één van mijn favorieten. Het is een klassieke en kruidige Dry Gin die uitermate geschikt is voor gebruik in cocktails en longdrinks. In de loop der tijd proefde ik ook al enkele varianten zoals de ‘barrel aged’ editie. In mijn zoektocht naar verfrissende zomercocktails mocht ook een lekkere zomerse Gin & Tonic van deze stokerij niet ontbreken. Liefst zo perfect mogelijk.

Filliers heeft een leuke box op de markt met een fles Filliers Dry Gin 28 Tangerine en 10 kleine doosjes met de juiste botanicals. Geschikt voor een tiental smaakvolle zomerse aperitiefjes.

Met deze variant keert master-distiller Pedro Saez Del Burgo terug naar zijn Spaanse roots. De heerlijke citrus in deze gin is afkomstig van mandarijntjes uit Valencia. Deze worden toegevoegd aan het klassieke Dry Gin 28 recept wat we reeds kennen. Het resultaat is een lekkere florale en fruitige gin. Heel veel citrus aroma in neus en mond, maar ook exotische warme toetsen. De jeneverbes blijft prominent aanwezig, wat ik persoonlijk wel kan waarderen.

Naar keuze in een verhouding van 1 op 3 te combineren met een neutrale tonic of vb. een Fever-Tree Mediterranean. Misschien ook eens te proberen met de nieuwe Aromatische Tonic van Fever-Tree.

Verslag van Filliers Bartender event 2/05/2017

Wanneer Jeffrey Snoeks (Graanstokerij Filliers) en Vallina Nelles (Vallina’s Gin) de koppen bij elkaar steken kan dat een zeer leuk event tot gevolg hebben. Dinsdagochtend reden we met het kruim van de Limburgse bartenders richting Deinze voor een onderdompeling in de wereld van Filliers.

Na een eerste obligate Gin & Tonic (gelukkig was het toch al bijna middag) vertrokken we voor een rondleiding met de Master Distiller. Aangezien Filliers niet alleen jenever maar ook gin en zelfs whisky produceert, was er heel wat te zien. Filliers produceert spirits “van korrel tot borrel”, dus kregen we ook het hele proces te zien van de graansilo’s tot de magazijnen waar spirits liggen te rijpen op eiken vaten. Na de rondleiding mochten we zelf aan de slag in de bar met alle producten die Filliers in huis heeft.

De creativiteit van de bartenders werd geprikkeld en voor je het wist stonden ze te shaken en te stirren achter de bar en proefden we heerlijke variaties op onder meer de Manhattan, French 75 en Negroni. Enkele bartenders hadden ook eigen siropen en bitters meegebracht om een eigen twist te geven aan hun cocktails.

Tot slot werden we uitgenodigd voor een lekkere lunch met de enige echte “Filliers-hamburgers”. Het varkensvlees voor deze hamburgers is afkomstig van een boerderij waar de varkens gevoederd worden met het graanresidu van de stokerij. We sloten af met een koffietje en een chocomousse waarin Sloe gin verwerkt zat en uiteraard mochten we die daar ook nog bij proeven.

Een heel dikke merci aan Jeffrey en Vallina om deze leuke en leerrijke dag te organiseren !

P.S. Meer foto's op onze Facebook pagina !

Sunken Still Rye Whisky

De laatste jaren zaten we allemaal aan de gin, maar als ik de trends in de gaten hou in binnen- en buitenlandse cocktailbars, dan zijn nu toch vooral echte cocktails met meer dan twee ingrediënten populair aan het worden. Lekker rokerige Mezcal word steeds vaker als hoofdingrediënt gebruikt in cocktailbars, maar ik zie vooral ook een sterke stijging van cocktails op basis van Bourbon en Rye whiskey. Voor België en Nederland zie ik daarnaast ook wel een sterke opkomst van cocktails met premium jenevers. Maar laat het ons nu even hebben over die Amerikaanse whiskeys.

Even kort : In Schotland bevat de wort waaruit whisky gestookt wordt hoofdzakelijk gemoute gerst. In Amerika is dat anders. Bourbon bevat minstens 51% maïs, Rye bevat minstens 51% rogge. Meestal ligt de verhouding zelfs nog een flink stuk hoger. Zelf ben ik absoluut een liefhebber van Amerikaanse whiskey, dus kijk ik er zeker naar uit om meer cocktails te kunnen proeven op basis van deze sterke dranken.

Belgische whisky was tot voor kort ook steeds gestoeld op het Schotse concept en dus op basis van gemoute gerst. Filliers was de allereerste die eind vorig jaar een Belgische rye whiskey op de markt bracht. Er zullen er uiteraard nog andere volgen, ik weet dat vb. ook in de kelders van Distillerie de Biercée een zeer groot vat rye whisky in het duister ligt te rijpen.

Sunken Still Rye Whisky dankt zijn bijzondere naam aan de dappere werknemers van Graanstokerij Filliers, die de stookketel tijdens de Eerste Wereldoorlog lieten zinken in de nabij gelegen rivier. Hierdoor konden de Centrale Mogendheden de koperen ketel niet in beslag nemen om de grondstoffen te hergebruiken voor de oorlog.

Deze whisky werd zoals de naam het aangeeft gestookt van rogge en mocht 4 jaar rijpen op ex-bourbonvaten. Het resultaat is een zachte, evenwichtige whisky met zoete en fruitige toetsen.

De eerste botteling nadert stilaan het einde van de voorraad, maar uiteraard ligt er intussen al een nieuwe voorraad te rijpen. Het is alleen nog de vraag of deze ook reeds na 4 jaar zal gebotteld worden.

Na het eerste pure shotje besloten we om een mooie Manhattan te maken, in combinatie met BLOSM vermouth. Een geslaagde mix.

Sunken Still Rye Whisky is een zeer correcte rye whisky, maar voor mij persoonlijk niet echt een uitblinker. Ik bedoel dit echter zeker niet negatief, niemand zal teleurgesteld zijn om deze whisky in zijn glas te krijgen. Wat ik wel bedoel is dat Filliers andere spirits op vat heeft liggen die veel spectaculairder zijn dan deze whisky.

Sunken Still Manhattan

Ingrediënten
5 cl Filliers Sunken Still Rye whisky
2 cl BLOSM vermouth
1 dash Orange bitters
1 dash Angostura bitters
1 cocktailkers

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een mixglas met voldoende ijs. Stevig roeren tot alles mooi gemengd en voldoende gekoeld is. Strainen in een voorgekoeld Martiniglas. Versier met een cocktailkers.

Sunken Still Rye Whisky is verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Filliers Vintage Jenever 1997

Wat is de volgende cocktailtrend in ons eigen land ? Ik acht de kans groot dat we binnenkort heel wat cocktails zullen zien op basis van premium jenevers.
Wat we enkele jaren lang hebben zien gebeuren met gin, zou nu ook wel eens kunnen gebeuren met jenever. Vandaag is er niemand meer die zijn gasten nog een goedkope gin met Schweppes en een schijfje citroen durft voorzetten. Zowat iedereen heeft intussen de meer uitgesproken smaken van premium gins en premium tonics leren waarderen. Maar België en Nederland hebben natuurlijk een rijke geschiedenis met de pittige broertjes van de gin, onze eigen jonge en oude jenever.

Jenever kennen we nog het meest als een budgetvriendelijk borreltje dat we in de winter graag achterover slaan om ons “op te warmen”. Maar uiteraard is hier ook ruimte voor een echt premium gamma. Ik weet dat bij meerdere producenten momenteel schitterende jenevers liggen te rijpen op eiken vaten.

Een mooi voorbeeld van zo’n premium jenever is het flesje wat we vandaag testen : Filliers Vintage 1997, een 18 jaar gerijpte ‘barrel aged’ graanjenever.
Deze jenever (een mix van gemoute gerst, rogge en maïs) werd gedistilleerd in februari 1997 en mocht dan op Amerikaanse eiken vaten rusten tot maart 2015. Het gaat om een beperkte oplage van 2500 flessen. Deze botteling is geen single barrel, maar wel een single estate. Meerdere vaten werden dus gemengd om tot dit resultaat te komen.

Zoals je al kan vermoeden smaakt deze borrel absoluut niet zoals een doorsnee jenever. Naar mijn mening lijkt dit nog het meest op een zachte Speyside whisky waar jeneverbessen aan toe zijn gevoegd. Een zeer geslaagde productie en botteling.
Door de rijping in het vat proef je natuurlijk graan, hout en vanille. Het kruidige zit vooral in de lange zachte afdronk.

Uiteraard heb ik eerst van een puur borreltje genoten om alle smaken en aroma’s ten volle op te nemen, maar daarna maakte ik ook nog een ‘Jenever Old Fashioned’.

Ingrediënten
5 cl Filliers Vintage 1997
1,5 cl Honingsiroop
2 dashes Angostura bitters

Bereiding
Vul een mixglas met ijsblokken en voeg alle ingrediënten toe. Stevig roeren gedurende een 15 tal seconden. Doorheen een zeefje uitschenken in een whiskyglas met verse ijsblokken.

Versier met enkele cocktailkersen en een gedroogd schijfje sinaasappel.

Filliers Dry Gin 28 Barrel Aged

Filliers Dry Gin 28 was één van de eerste Belgische gins die ik ooit in huis heb gehaald en is vandaag nog steeds één van mijn favorieten. Sinds de kerstperiode staat ook de ‘barrel aged’ versie in onze bar en dat geeft toch weer andere smaken en aroma’s.

De ‘28’ staat voor het aantal botanische kruiden die gebruikt worden tijdens het productieproces, maar wellicht ook voor 1928, het jaar waarin Firmin Filliers het originele recept ontwikkelde voor deze gin. Eén van de minder courante botanicals in deze gin is Belgische hop, wat toch wel zorgt voor een unieke smaak.

De ‘barrel aged’ versie mag voor het bottelen eerst vier maanden rijpen in middelmatig gebrande Franse eiken vaten uit Limousin. Dit zijn vaten die voordien gebruikt werden voor de productie van cognac. Het verschil met de niet-gerijpte gin zit vooral in het verzachten van de citrus en een mooier afgerond geheel.

Door de invloed van de vaten komt er natuurlijk ook een vleugje vanille naar boven en zelfs een aroma van bloemen, amandel en cake. In de mond is de citrus ook de dominante smaak, samen met een duidelijke jeneverbes, iets wat ik vaak mis bij de vele nieuwe gins die vandaag op de markt komen. Droge finish met sinaasappel en citroencake.

We doen het echt niet vaak, maar voor deze perfect serve zijn we nog eens ‘all the way’ gegaan met een kruidig boeketje botanicals in het glas, wat de aanwezige aroma’s nog extra versterkt : jeneverbes, roze bes, kaneel, steranijs, kruidnagel en exotische pepers. Absoluut geen gin & tonic om snel je dorst mee te lessen, maar wel een fotogeniek exemplaar om langzaam van te genieten en alle nuances langzaam in je op te nemen. Hou je het liever wat eenvoudiger, voeg dan een gedroogd schijfje sinaasappel toe aan je glas.

Voor het testen van een gin & tonic ga ik steeds voor een verhouding van 5 cl gin en 15 cl neutrale, bittere tonic.
Weersta vooral de drang om stevig te roeren. Voeg gewoon de tonic toe in het glas en roer even heel kort. Eén of twee keer rond het glas volstaat. Als je te lang blijft roeren verdwijnen de bubbeltjes en krijg je een flets drankje.