Improvisation in Charente-Maritime: A Summer Cocktail Born from Necessity

Last week, I spent my holiday in Charente-Maritime, a sun-drenched region on the Atlantic coast of France, nestled between the legendary wine regions of Cognac and Bordeaux. With its salty sea breeze, rolling vineyards, and rich culinary culture, it was an ideal setting for indulgence — and, of course, inspiration.

Naturally, I couldn’t resist experimenting with local ingredients. But I made one major mistake: I had forgotten to pack my bar tools. No shaker, no jigger, no strainer. And as it turns out, finding decent bar gear in a sleepy coastal village isn’t all that easy.

But as is often the case, limitations sparked creativity. On our first morning, we had a simple breakfast: a piece of baguette with jam. The tiny jam jar caught my food blogging wife’s eye — and became my saving grace. 

Once cleaned, it turned out to be the perfect size for a 30 ml jigger. Shaking wasn’t an option, but stirring with a spoon certainly was. 

Spring Break

I have worked with Caraïbos juices before, but I was slightly intrigued when I saw this bottle of “Sex on the beach”-juice in my local liqueur store. This mixed juice is made with a puree of pineapple, cranberry, melon, peach, sugar and some acidity for balance. It’s a juice especially created to mix up easy “Sex on the beach” cocktails, by just adding 40 ml vodka to 120 ml of this juice. But that’s cutting it a bit short in my opinion.

FYI: The “Sex on the beach” cocktail is registered at the International Bartenders Association as an alcoholic cocktail containing 40 ml vodka, 20 ml peach schnapps, 40 ml fresh orange juice and 40 ml cranberry juice. 

I decided to make my variation on this classic and stay true to the story behind this drink. The original drink was invented in San Francisco in 1980 and was a real party drink during spring break. Since then several versions of the recipe have been around. 

My variation is based on Jenever and balanced to be served in a coppa- or wineglass with lots of ice. The strong fruity flavours might give you the impression that it’s a sweet drink, but after a second sip, you’ll realise that this isn’t the case. 

About the image: My wife loves to sketch and draw things, so I asked her to draw my drink.

Spring Break

Ingredients

50 ml Fryns Premium Jenever

40 ml Caraïbos “Sex on the beach” (mixed juice)

30 ml Fresh lemon juice

10 ml Simple syrup

Method

Add all ingredients to a shaker with ice. Give it a good shake for 15 seconds and strain over fresh ice in a coppa glass or a large wine glass. Garnish with blood orange. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Sauvelle Vodka + Bay Breeze cocktail

In onze reeks van zomerse verfrissende cocktails gaan we vandaag voor een eigen interpretatie van de Bay Breeze, wat op zijn beurt al een variant is van de Cape Cod.
Met eigen interpretatie bedoel ik in dit geval echt de hoeveelheden. Als je zoekt naar recepten voor deze cocktail zal je werkelijk alle mogelijke verhoudingen tegenkomen. Ik vind dat wanneer je een cocktail maakt met vodka als spirit, dat je dan ook die vodka nog moet proeven. Anders kan je veel beter een lekkere mocktail maken met de overige ingrediënten. Voorbeeld: Gooi er nog wat limoen bij en je hebt een voortreffelijke Beach Breeze mocktail (8 cl ananassap, 4 cl veenbessensap, 4 cl limoensap).

Mijn voornaamste advies is dan ook: Pas de hoeveelheden aan naar je eigen smaak (of de smaak van de persoon voor wie je de cocktail maakt). Met de hoeveelheid ananassap bepaal je de zoetheid, met het veenbessensap bepaal je de droogheid van de cocktail. Ik drink deze cocktail het liefst kurkdroog.

Als spirit kiezen we deze keer voor Sauvelle vodka, een small batch, 100% natuurlijke Franse vodka. Sauvelle betekent “wild & beautiful”, wat slaat op het platteland waar deze vodka wordt geproduceerd, maar ook op de mensen voor wie het product is gemaakt, “The free-spirited, well-travelled, bon-vivant”.

Sauvelle wordt geproduceerd in een micro-distillery in de regio Charente/Cognac.
Neus: Zeer clean, fris, subtiele noten van vanille, amandel, kersenbloesem. Smaak: Rond, zacht, veel karakter, subtiele noten van vanille en amandel. Finish: Zeer zacht en creamy, vanille en karamel blijft wat hangen.  Deze vodka kan perfect gedronken worden met tonic, maar is ook zeer geschikt voor complexere cocktails. Het aroma houdt zeer goed stand. Hier gaan we dan ook zeker nog verder mee experimenteren.

Bay Breeze Cocktail

Ingrediënten
4 cl Sauvelle Vodka
6 cl Veenbessensap
2 cl Ananassap

Bereiding
Neem een groot wijnglas en voeg de ingrediënten samen. Roer even goed door elkaar, voeg ijsblokken toe en roer nog enkele seconden om de cocktail te koelen.
Als versiering voegen we een stukje gedroogde (of verse) ananas toe.