Improvisation in Charente-Maritime: A Summer Cocktail Born from Necessity

Last week, I spent my holiday in Charente-Maritime, a sun-drenched region on the Atlantic coast of France, nestled between the legendary wine regions of Cognac and Bordeaux. With its salty sea breeze, rolling vineyards, and rich culinary culture, it was an ideal setting for indulgence — and, of course, inspiration.

Naturally, I couldn’t resist experimenting with local ingredients. But I made one major mistake: I had forgotten to pack my bar tools. No shaker, no jigger, no strainer. And as it turns out, finding decent bar gear in a sleepy coastal village isn’t all that easy.

But as is often the case, limitations sparked creativity. On our first morning, we had a simple breakfast: a piece of baguette with jam. The tiny jam jar caught my food blogging wife’s eye — and became my saving grace. 

Once cleaned, it turned out to be the perfect size for a 30 ml jigger. Shaking wasn’t an option, but stirring with a spoon certainly was. 

La Vie en Rosé

From the very start of this blog, wine has always been the “ugly duckling” in my posts. Sparkling wines are often used to top off a drink, so they still pop up regularly in a French 75 or Negroni Sbagliato. Red wine is only necessary for a fruity float on a New York Sour. And then I got this question to do something with a very nice rosé wine. 

Mouton Cadet Organic Rosé is the second organic wine, launched by Baron Philippe de Rothschild. Earlier he already launched a red organic wine. You drink this wine chilled on a summer evening, maybe try to squeeze a citrus zest over the surface. Or use it in a cocktail like I did. 

This was – by the way – the second cocktail that I’ve tried with shaved ice. Next up, I’ll try the KitchenAid Ice shaver with a frozen drink. 

La Vie en Rosé

Ingredients

60 ml Mouton Cadet Rosé wine

30 ml Aperol

30 ml lemon juice

7 ml Simple syrup

Method

Add all ingredients to a shaker with ice. Give it a good shake and strain into a wineglass with a big scoop of crushed/shaved ice. Garnish with orange. 

P.S. Please do use a reusable straw. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Easy & tasty summer cocktail : Summer Sour

 

Each summer I try to create a new tasty summercocktail. Last year it was the Sunshine Lover, which also made it to the menu of cocktailbar Coaster.

This year I created a summer drink in the style of the Caipirinha de Jerez I posted earlier, but added some blood orange juice for a complete makeover. Let’s say it’s a delicious crossover between a Caipirinha and a Daiquiri, with a big splash of sunshine 😉 

Summer Sour

Ingredients
25 ml Angostura 1824 Rum
25 ml Pitú Cachaça
15 ml Fresh lime juice
15 ml Blood orange juice
15 ml simple syrup

Method
Shake with lots of ice. Double strain in a cocktail glass with a big block of ice. Garnish with a dried piece of orange or a cocktail cherry. Pick your choice. Enjoy on a hot sunny terrace. Works pretty good with insalata caprese bites.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Een Gin Rickey met Bro's Gin

Een tweetal jaar geleden begonnen drie goeie vrienden vanuit een gezamenlijke passie te experimenteren met gin. Het resultaat daarvan is Bro’s Gin, wat vandaag in de markt gezet wordt als een Premium London Dry Gin.

Deze gin bevat 13 natuurlijke botanicals waaronder jeneverbes, rozemarijn, citroen, sinaasappelschillen, kardemom, java peper, basilicum, koriander, tijm, amandel en appel. Er wordt steeds gestookt in kleine batches, in een traditionele koperen ‘pot still’.

Ik werd vooral nieuwsgierig naar deze nieuwe gin toen ik zag dat een indrukwekkende reeks sterrenrestaurants (waaronder het enige Belgische driesterrenrestaurant Hof van Cleve) deze gin op hun kaart hadden gezet.

Wanneer je Bro's Gin puur proeft kan je alleen maar vaststellen dat het een correcte gin is, niet heel uitgesproken, duidelijk gericht op een breed publiek. Beetje kruidig, maar ook (klassiek) veel citrus. Het is pas in een Gin & Tonic dat deze gin helemaal tot zijn recht komt. We kiezen op advies van de producent voor een neutrale Fever Tree Tonic en voegen één van de gebruikte botanicals ook opnieuw toe in het glas. We kiezen voor een takje verse tijm uit onze tuin. Heerlijke Gin & Tonic.

Wat me opvalt op de nieuwe menukaarten in cocktailbars, maar ook tijdens drankenevents, is de opkomst (of terugkeer?) van highball cocktails. Ideaal op een zomers terrasje en meestal toch ook wat lichter in alcohol. Als ik moet gokken voor deze zomer denk ik dat we heel wat Coolers, Cobblers en Rickeys op de menukaarten gaan terugvinden. Ik probeer dan ook om met deze nieuwe gin een lekkere frisse Gin Rickey te maken. Een eenvoudig recept, wat de Gin nog steeds centraal zet.

Bro's Gin Rickey

Ingrediënten
5 cl Bro's Gin
2,5 cl Vers limoensap
1,25 cl suikersiroop
Bruiswater

Bereiding
We voegen de gin, limoensap en suikersiroop samen in een shaker met ijs. Krachtig shaken gedurende 15 seconden. Strainen in een highball glas met vers ijs. Het glas verder aanvullen met bruiswater.

Even heel kort roeren met de barlepel, versieren met verse of gedroogde citroenschijfjes.

Cavalieri Gin 2.0 - The Summer Edition

Enkele maanden geleden mochten we de eerste Cavalieri Gin testen, samengesteld door de enthousiaste hobbykoks van de kookclub voor ondernemers Cavalieri in Cucina. Die gin staat inmiddels op de kaart van heel wat klasserestaurants, maar de makers bleven zeker niet op hun lauweren rusten. Deze week kregen we een gloednieuwe versie in handen, die nog beter geschikt is voor lekkere lente- en zomeraperitiefjes.

De twee Cavalieri gins met elkaar vergelijken is bijna onmogelijk, ze liggen echt zeer ver uit elkaar van smaak. In deze nieuwe zoetere variant zit heel veel framboos, aardbei en zeste van Italiaanse appelsien en zoete Italiaanse sinaasappel. Toen ik hoorde welk fruit erin was gegaan verwachte ik eigenlijk een gin die zou aanleunen bij (de eveneens zeer lekkere) Mom Gin, maar dat bleek toch niet te kloppen. De sinaasappels hebben hun werk gedaan om hier een zeer Italiaans getinte gin van te maken. Hij is wat zoeter dan hun vorige versie en ook deze keer is het alcoholgehalte beperkt tot 38% waardoor hij ook zeer toegankelijk blijft.

Deze keer kregen we niet alleen een ‘perfect serve’ gelijkaardig aan die van de eerste gin, maar we kregen er ineens ook de recepten bij voor twee ‘signature cocktails’. Die gingen we natuurlijk testen onder onze eigen lentebloesems. Deze cocktails hoef je niet te shaken of te roeren, gewoon heel eenvoudig de ingrediënten samenvoegen in een groot gin/tonic glas met veel ijs.

Op een zomers en/of zuiders terrasje laat ik me nogal eens gemakkelijk verleiden door een verfrissende Aperol Spritz, maar deze cocktails zijn daar absoluut concurrenten voor !

Cavalieri Gin/Tonic Perfect Serve

5 cl. Cavalieri Gin 2.0
20 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Cavalieri Cocktail
4 cl. Cavalieri Gin 2.0
5 cl. Crodino
15 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Cavalieri Cocktail Royal
4 cl. Cavalieri Gin 2.0
4 cl. Prosecco Rosé
16 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Craft Project : Drink Covers

Bij de start van deze zomermaanden zocht ik een oplossing voor twee kleine probleempjes :

• Door de zachte winter zijn er deze zomer veel insecten. Wanneer we op het terras genieten van een drankje wil ik die vieze beesten liefst uit mijn glas houden.
• Troonopvolgster is twee maanden thuis en we moeten haar toch een beetje proberen bezig te houden.

Eén van de knutseltoestanden waar Troonopvolgster graag mee speelt zijn strijkparels. Het vervelende is dat haar 'kunstwerkjes' meestal nogal vrij nutteloos zijn. Daar gingen we dus een mouw aan passen. In de voorbije weken hebben we samen een set van 6 'drink covers' gemaakt, met een gaatje in het midden voor het rietje.

Was je nog op zoek naar een nuttige manier om je nageslacht bezig te houden ? Misschien is dit een idee !