Blue Monday 2020

 

Today is not only my wife’s birthday, it’s also ‘Blue Monday’, the most depressing day of the year. Just to be clear, both occasions are not linked 😉

If you need a boost later today, you might try this slightly updated version of the Blue Monday cocktail.

Blue Monday

Ingredients
4,5 cl Belroy’s Vodka
1,5 cl Dry Curaçao
1 barspoon Blue Curaçao

Method
Stir together in a large glass with lots of ice. This is a pretty strong cocktail, so it won’t hurt to get a bit of dilution. Strain in a Martini glass and add a twist of orange.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Johnnie Walker Blue Label - Ghost & Rare Port Ellen

 

Elk jaar ga ik op zoek naar een leuke nieuwe spirit om voor te stellen in het kader van Halloween. Dit jaar dacht ik aan Schotland, aan de kastelen en ruïnes en de vele verhalen over spoken die daar zouden rondwaren. Een andere soort Schotse ‘ghosts’ zijn whisky’s van stokerijen die al lang niet meer bestaan. Dan heb ik het uiteraard over legendarische stokerijen zoals Port Ellen op Islay.

Deze stokerij werd opgestart in 1825, maar werd gesloten in 1983. Bottelingen van deze uitstekende single malt whisky blijven nog af en toe opduiken en worden door hun schaarste bijna onmiddellijk collectors items. De resterende stock van Port Ellen is in handen van Diageo, het bedrijf wat ook het populaire whiskymerk Johnnie Walker in handen heeft. Het was dus een kwestie van tijd voor ze daar iets mee zouden gaan doen.

Johnnie Walker Blue Label is de topreeks waarin regelmatig ‘limited edition’ bottelingen worden gelanceerd. Unieke blends van zeldzame en uitzonderlijke whisky’s. Binnen deze reeks bestaat sinds vorig jaar ook een sub-reeks “Ghost & Rare”, dit zijn speciale blends die gemaakt worden met onvervangbare ‘ghosts’ (whisky van gesloten stokerijen) en uiterst zeldzame whisky’s (Limited Edition bottelingen). Vandaag betaal je voor een fles Port Ellen prijzen tot 3000 Euro, wat deze Blue Label Ghost & Rare ook waardevol en uniek maakt. En het spreekt voor zich dat de resterende voorraad aan Port Ellen Single Malt ook heel snel afneemt, wat de waarde voor verzamelaars elke dag doet stijgen.

Jim Beveridge, Master Blender van Johnnie Walker, balanceerde het unieke karakter van de Port Ellen met enkele andere zeer zeldzame whisky’s. Hij vertelt: "De 'Ghost' whisky's van Caledonian en Carsebridge voegen lagen toe van romige vanillezoetheid terwijl zeldzame malts uit Mortlach, Dailuaine, Cragganmore, Blair Athol en Oban rollende golven van wasachtige citrus, rijke mout en tropisch fruitsmaken leveren - allemaal perfect uitgebalanceerd door de kenmerkende maritieme rokerigheid van Port Ellen die blijft hangen in de lange en verwarmende finish."

Johnnie Walker Blue Label Ghost and Rare Port Ellen wordt gebotteld met een alcoholpercentage van 43,8% en is beschikbaar bij de betere speciaalzaken. Richtprijs 305,00 Euro voor 70cl. Elke fles in deze speciale uitgave is individueel genummerd.

Persoonlijke noot.
Halloween is de avond voor Allerheiligen. Voor ons gezin is dit een jaarlijks familiemoment waarop we ons heel erg verbonden voelen met ons eerste dochtertje, Ellen, overleden in 2010. Tijdens het schrijven van dit artikel over Port Ellen was zij onvermijdelijk de hele tijd in mijn gedachten.

Lekker fout met de Blue Lagoon

 

Het is alweer 1 september… officieel zit de zomervakantie er weer op, maar gelukkig zijn er tijdens de nazomer nog regelmatig avonden die voldoende warm zijn om buiten te aperitieven. Deze eenvoudige maar zeer verfrissende cocktail is alvast een leuke start voor het weekend.

In de barwereld worden cocktails met Blue Curaçao meestal als een beetje “fout” bestempeld, maar dat maakt het ook net zo leuk om ze toch eens te maken. Blue Curaçao wordt gemaakt op de Nederlandse Antillen met de zeer aromatische gedroogde schillen van de Laraha, een vrij zure sinaasappel. Deze likeur kan je dan ook een beetje vergelijken met andere sinaasappellikeuren zoals Cointreau of Triple Sec, al zijn deze zoals de naam al aangeeft iets minder zoet. Het distillaat op zich is eigenlijk kleurloos, de typische blauwe kleur wordt toegevoegd met voedingskleurstof.

Blue Lagoon

Ingrediënten
5 cl Belroy’s Vodka
2,5 cl Bols Blue Curaçao
Limonade (7-up of Sprite)

Bereiding
Vul een highball-glas of longdrink met veel ijs. Voeg eerst de vodka en Blue Curaçao toe. Roer even met een barlepel om goed te mengen. Vul aan met limonade en versier met een schijfje sinaasappel.

Grohe Blue Home - Cocktails met een scheutje water

Voor een cocktailbar is het uiteraard een enorme luxe wanneer gekoeld water met of zonder bruis gewoon uit een kraan komt. Geen overvloed aan flesjes en ook geen verdwenen bubbeltjes uit een aangebroken fles die een dag blijft staan.

Grohe ontwikkelde met de Grohe Blue Home een oplossing die je ook thuis kan installeren als keukenkraan. Deze kraan heeft uiteraard een “gewone” waterhendel voor kraantjeswater, maar ook een knop waarmee je kiest voor gefilterd en gekoeld water, naar keuze plat, bruisend of zacht bruisend. De magie gebeurt in een toestel ter grootte van een kleine desktop PC, die onder het aanrecht kan worden geïnstalleerd. Hierin zit naast de koelinstallatie uiteraard ook een filter en een CO2 flesje voor de bubbels.

Om deze nieuwe kraan te promoten vroeg Grohe aan Manuel Wouters of hij enkele lekkere cocktails kon ontwikkelen waar een scheutje water een echte meerwaarde in zou vormen. Voor wie de wenkbrauwen optrekt met de gedachte aan water in zijn cocktail, denk dan even aan de waanzinnig populaire Aperol Spritz, waar ook steeds een scheutje bruiswater in moet !

Op uitnodiging van Njam! TV en Grohe mochten we naar cocktailbar SIPS om de cocktails te proeven. Deze stelden absoluut niet teleur, de ‘La Poire’ cocktail met bourbon vond ik zelfs een echte topper.


COCKTAILKAART 
GROHE BLUE HOME

• Strawberry Gin Fizz
• Ginger & Matcha Mocktail
• Apple & Elderflower Cooler
• La Poire
• Bitterol Fizz

Happy #WorldWhiskyDay - Penicillin

Vandaag is het #WorldWhiskyDay en dan gaan we uiteraard aan de slag met mijn favoriete spirit. En op zo’n feestdag mag het zeker iets meer zijn. Eerst en vooral kiezen we zowat de meest prestigieuze fles die we in onze barkast hebben staan : Johnnie Walker Blue Label, de speciale Winter editie van vorige Kerstperiode. Een heerlijke blend van uitsluitend de allerbeste hand-uitgezochte vaten.

Als cocktail gaan we voor de Penicilline, een luxe-versie van de Whisky Sour die net dat beetje extra heeft. Of je nu een verkoudheid hebt of een beetje hooikoorts, deze Penicilline is gegarandeerd het juiste medicijn. Deze cocktail werd bedacht door Sam Ross van cocktailbar Milk & Honey in New York in 2005.

Cocktail : Penicillin

Ingrediënten
5 cl Johnnie Walker Blue Label
2 cl Honing-Gembersiroop
3 cl vers citroensap
1 barlepel Big Peat Whisky
1 Schijfje gedroogde of gesuikerde gember

Bereiding
Voeg de Blue Label samen met de gembersiroop en citroensap in een mengglas met veel ijs. Stevig roeren tot de cocktail voldoende gekoeld en gemengd is. Doorheen een fijn zeefje gieten we de cocktail over in een mooi whiskyglas met vers ijs.

Heel voorzichtig voegen we een barlepel met Big Peat whisky toe. Probeer deze als het ware boven op het ijs te leggen. Deze float heeft vooral tot doel om een sterk turfaroma te verspreiden tijdens het degusteren.

Versier het glas met het stukje gember, voor een extra kruidige toets. Happy World Whisky Day !!!

Blue Monday : Het medicijn tegen de blauwe maandag

Vandaag is het alweer ‘Blue Monday’, wat zou staan voor de meest deprimerende dag van het jaar. Deze ‘feestdag’ werd bedacht door de Britse psycholoog Cliff Arnall in 2005. Hij stelt dat de maandag van de laatste volle week van januari* de dag is waarop de meeste mensen zich treurig, neerslachtig of weemoedig voelen. Goede voornemens zijn vaak al aan de kant geschoven, vakanties zijn nog heel ver weg en de dagen zijn nog donker. Nothing a nice cocktail can’t cure !

De ‘Blue Monday’ is inderdaad ook een (vrij stevige) cocktail, die je onmiddellijk je zorgen doet vergeten.

Ingrediënten
3 delen Absolut Vodka
1 deel Cointreau
1 dash Bols Blue Curaçao

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een mengglas met veel ijs. Stevig roeren tot alles goed gekoeld en gemengd is. Strainen in een voorgekoeld Martiniglas. Versieren met een cocktailkers.

Varianten
Op het internet kan je ook lichtere varianten terugvinden die vb. aangevuld werden met tonic of bitter lemon. Er bestaat ook een meer complexe variant waarbij er nog vermout en orange bitters extra worden toegevoegd.

*De maandag van de laatste volle week van januari ? Wakkere zielen zullen opmerken dat deze regel dit jaar niet klopt… Maar er blijkt een toevoeging te zijn: “tenzij het loon al betaald is”. En laat dat voor velen reeds op de 20e van de maand, of daarrond gebeuren… Dus werd de Blue Monday voor 2017 vastgelegd op maandag 16/1/17.

Stijlvolle geschenktips : Johnnie Walker Blue Label Winter Edition

Bij het samenstellen van deze themaweek heb ik er zorg voor gedragen om producten te selecteren uit verschillende prijsklassen. Tenslotte verdient deze maand toch iedereen een leuk geschenkje, ongeacht het voorziene budget. De topper waarmee we deze themaweek afsluiten is natuurlijk een exclusief geschenk, waarvan er slechts 100 flessen beschikbaar zijn voor de Belgische markt : Johnnie Walker Blue Label Winter Edition.
Ik vernam trouwens dat er voor de UK 600 flessen beschikbaar zouden zijn en voor Duitsland 636 flessen, een handige tip voor wie nog gaat kerstshoppen in Londen, Aken of Keulen !

Johnnie Walker heeft meerdere bottelingen in zijn gamma (Red Label, Black Label, Double Black, Green Label, … ), maar deze speciale Blue Label flessen komen slechts nu en dan op de markt, in een beperkte uitgave en meestal in aanloop naar de feestdagen. Slechts één op tienduizend vaten, afkomstig uit alle uithoeken van Schotland, komt in aanmerking voor gebruik in deze luxe-blend. Blue Label is een zachte whisky boordevol aroma’s. Denk aan toetsen van gedroogd fruit, hout, honing, noten, kruiden, bloemen en een vleugje rook wat ook blijft hangen in de nasmaak. Absoluut een whisky om puur van te genieten, met een glas ijswater ernaast om wisselend tussen beide glazen telkens weer opnieuw op zoek te gaan naar alle smaken en aroma’s. Maar toch durft Johnnie Walker het ook aan om een cocktailrecept met ons te delen wat alle sterke punten nog eens extra in de verf zet. Deze ‘Four Corners’ cocktail is een variatie op de Old Fashioned en geïnspireerd op de reizen die Johnnie Walker en zijn vertegenwoordigers maakten naar alle uithoeken van onze planeet.

 

De kokossuiker, een natuurlijke zoetstof gemaakt van het sap van kokospalmbloesems, verwijst naar Amerika. De druppels kardemom bitters vertegenwoordigen India en het warme klimaat van de kruidenroute. De morello kers weerspiegelt Azië, waar de Japanse kerselaren het dynamische karakter van de seizoenen symboliseren.

Cocktail : Four Corners

Ingrediënten
5 cl Johnnie Walker Blue Label Winter Edition
1 scheutje kokossuikersiroop
3 druppels kardemom bitters
1 Morello kers en een stukje sinaasappelschil

Bereiding
Voeg alles samen in een whisky tumblerglas met ijsblokjes. Even kort roeren om te mengen.

 Johnnie Walker Blue Label Wintereditie is verkrijgbaar bij de betere whiskyspeciaalzaak.

Out of the blue

Als we kijken naar het concept van een cocktailbar, dan zijn er meerdere soorten. Eentje daarvan is de “Tiki-bar”. Denk aan zon, zee, strand, veel bamboe, exotische cocktails met fruit en parapluutjes. Dit is niet direct mijn favoriete type cocktailbar, maar er zijn wel enkele exotische cocktails die bij dit concept horen, die ik op een zonnig terrasje zeker kan appreciëren. Denk maar aan een mojito, een caipirinha, een daiquiri, …
Heel vaak gebruiken deze cocktails rum als basis.

Toen ik tijdens de voorbije Delhaize-foodshow een heuse kokosnoot mee naar huis kreeg, was het voor mij een evidentie dat ik daar een exotische rum-cocktail mee zou maken. De voorbije weken waren helaas zo druk dat de kokosnoot was blijven liggen. Dan toch maar letterlijk “out of the blue” enkele ingrediënten samengevoegd om tot deze heerlijke cocktail te komen : Out of the Blue !

In de “Genuine Coconut” zit ongeveer 20 cl kokoswater. Het water eruit krijgen is niet zo eenvoudig, ik heb minstens 5 minuten staan schudden met de kokosnoot om alles er via het rietje uit te krijgen. Het kokoswater is trouwens ook heerlijk verfrissend om puur te drinken, maar de drang om er een lekkere exotische cocktail mee te maken was gewoon te groot. Aangezien je ongeveer 20 cl kokoswater hebt kan je er zelfs met gemak twee van deze cocktails mee maken.

Ingrediënten
5 cl Bacardi Rum
10 cl Kokoswater (Genuine Coconut)
5 cl Batida de Coco
2 cl Bols Blue Curacao

Bereiding

Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met ijs. Krachtig shaken tot de shaker aan de buitenzijde vochtig uitslaat. Serveren in een voorgekoeld Margaritaglas. Zoals je op de foto kan zien zorgen het kokoswater en de Batida ervoor dat je een heel mooi schuimlaagje krijgt.

Ik heb enkel een maraschinokers toegevoegd aan mijn test-cocktail, maar dit is een cocktail waarmee je gerust alle registers kan opentrekken : een vers stuk ananas ? een spiesje met kokos ? een schijfje sinaasappel ? Het past eigenlijk allemaal bij deze zeer lekkere zomerse cocktail !