Xmas Gifts Parade 2021 - Taylor's Port

Today’s bottle is a limited edition Taylor’s Port from the Historical Collection. The third bottling in this series was carefully put together with specially selected Ports from Taylor’s Tawny stocks, aged in seasoned oak Port pipes. Perfectly balanced Port wines with all the intensity and finesse derived from aging. The bottle shape for this special edition is a throwback to the bottles of the 18th century. 

• Nose: Coffee, butterscotch and dried fruit, with notes of plum and raisin. Lighter notes of spice, nuts and wood. 
• Mouth: Round flavours with smooth silky texture. Toffee and fruit which continue into the long, warming finish. 

I saw this recipe as a suggestion in my local supermarket. I just had to try. It’s a low alcohol aperitif and basically a very fruity Cosmo-alternative. The deep fruit flavours of the Port are in the spotlight. 

Fruity Port Cosmo

Ingredients
60 ml Taylor’s Port
60 ml Cranberry juice
10 ml Cointreau

Method
Add everything to a shaker with lots of ice. Give it a good shake, when the shaker is cold, strain into a chilled Martini glass. Garnish is optional. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations. 

The Belafonte

It’s a big, big world and bartenders all around the globe create fantastic drinks. And of course they have to be creative and think of a catchy name for their drinks. Sometimes it happens that there are multiple drinks around the world that share the same name. This is one of those, The Belafonte.

The Belafonte is bests known as a ‘Spritz’ cocktail. A refreshing mix of 1,5 cl Gin, 1,5 cl Simple syrup, 2 cl fino sherry, 2 cl lemon juice. Just mix everything together in a large wineglass with lots of ice. Top with 7,5 cl cold Prosecco. Garnish with a basil leaf. 

This is NOT the Belafonte I’m mixing up today. I’m sharing a very easy-to-make typical Italian bitter style highball aperitif with the same name. It’s actually a variation on the “White Port & Tonic” that’s popular in Portugal. 

The Belafonte

Ingredients
30 ml Campari
30 ml Graham’s Blend Nr.5 white Port
Tonic

Method
Add the Campari and Port to your longdrink or highball glass with icecubes. Stir to mix and top with tonic. Garnish with a dehydrated orange slice. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Port of New York

My foodblogging better half loves to cook and bake. Some days she shouts from the kitchen to ask if I can use an eggwhite… That calls for a nice sour cocktail. 

A well-known variation of the Whisky Sour is the New York Sour. It’s more or less the same whisky sour, but with a red wine float carefully added on top. I mixed up another variation, switching the red wine for a nice and fruity red port. 

This absolutely is not the same drink as a New York Sour. Port is a bit heavier and richer than red wine, so it won’t stay on top as a nice float… it will turn your drink into something that almost reminded me of a psychedelic 70s lava lamp 😉. 

So, this drink might not look like a million dollars, but the taste is excellent. At first I was in doubt to use it for the blog, but my wife actually loved the strange look of it. So here it is…  

Port of New York

Ingredients
50 ml Douglas Laing Timorous Beastie
30 ml Lemon juice
10 ml Honey syrup
Eggwhite
A splash of Graham’s Six Grapes Port

Method
Add everything but the port to a shaker without ice. Give it a good dryshake. Add some ice and shake again to cool the drink. Double Strain in a tumbler with fresh ice. Add a splash of port wine on top. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Graham's Port & Tonic

It’s springtime and we’re counting down the weeks to summer. Pubs and bars will also soon be allowed to re-open. Bring on those refreshing, fruity summer drinks. 

Gin & Tonic is still one of the most popular drinks, but maybe gin isn’t 100% your thing? 
Would you rather have a similar refreshing drink which has much more fruity flavors? 
Why not try a Port & Tonic.

Port & Tonic

Ingredients
50 ml Graham’s Blend Nr. 5 White Port
100 ml Indian tonic

Method
Add the port to a longdrink or coppa glass with lots of ice. Top with tonic and give it just one good stir. Garnish with a half slice of dehydrated grapefruit.

More
If you want some more flavors, try adding some fresh mint and lime to the glass. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Port Sangaree - Graham's 2Oy old Tawny

A few weeks ago I shared the recipe for the ‘Port Garibaldi’ highball cocktail with a base of Graham’s Six Grapes Port. Today I’m using another bottle from this great brand : Graham’s 20y Tawny. And again I’m going to use a recipe by Master Mixologist Ran Van Ongevalle.
Please do enjoy this delicious slow-sipping after-dinner cocktail. 

Port Sangaree

Ingredients
60 ml Graham’s 20y Tawny
30 ml Remy Martin 1738 Cognac
Mint leaves

Method
Muddle 3 mint leaves slightly on the bottom of your mixing glass. Add both the Port and Cognac and stir with ice. 

Double strain (Hey, that sounds familiar) into your cocktail glass with fresh ice. Garnish with fresh mint. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Xmas Gifts Parade 2020 : Graham's Port Six Grapes

Next up in our series “Xmas Gifts Parade” is a beautiful love story between Italy and Porto. Our cocktail is an Italian-style aperitivo, but with a base of red port wine by Graham's Port. 

A very tasty and refreshing recipe created by Ran Van Ongevalle, award winning bartender and owner of Bar Ran in Bruges. 

Port Garibaldi

Ingredients
60 ml Six Grapes Port
15 ml Lemon juice
15 ml Campari
120 ml Fresh orange juice

Method
When a cocktail contains fruit juices, you need to shake it. Add everything to your shaker, with just one single icecube and shake hard to develop a bit of foam. Strain in a highball glass with fresh ice and garnish with a nice wedge of orange. I was out of oranges, so I used a wedge of pink grapefruit. 

Tip: Want to make a serious difference with your Garibaldi? Start by adding some air to your juices by mixing them up in your blender. Trust me, the result is stunning. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Xmas Gifts Parade 2020 : Fonseca Porto

Fortified wine aperitifs like vermouth and sherry always add tons of flavour and texture to your cocktail. The spirit I have used least for this until now is probably Port wine. Let’s see if we can do something nice with this great bottle of Fonseca Porto Bin N°27. This is a rich, vibrant, intense, fruity and full bodied port. 

Since this is a port wine with a very intense fruity nose and a smooth texture with lots of tannins, we can absolutely use it for tasty combinations. You can pair it with chocolate, fruit, cheese or desserts. We are looking for a bolder combination in this Manhattan variation.  

Bar Drake Manhattan

Ingredients
60 ml Woodford Reserve Bourbon
30 ml Fonseca Bin 27 Port
1 bs Maple Syrup
1 dash Angostura bitters

Method
Add all ingredients to a mixing glass with lots of ice. Stir for 15 seconds and strain in a pre-chilled coupe. Garnish with cocktail cherries. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Gimber + When Penicillin just isn't enough

 

Last week I received a very nice sample pack of Gimber, a non-alcoholic product that’s basically a concentrate of ginger juice, made from Peruvian ginger, mixed with lemon and herbs. The perfect serve is 30 ml Gimber topped with 200 ml of Perrier soda. But you can also use 20 ml in warm water (or in your tea), excellent when having a cold. It’s a fresh product without alcohol or preservatives. This means it does have a limited lifespan, it will last 60 days in the refrigerator.

As always, I started with a neat sip, followed by the perfect serve. It sure does have a spicy ginger-bite, definitely stronger than what we’re used from the average ginger-ale or even ginger beer. The first thing that comes to mind is using it in cocktails which normally have ginger-ale or ginger beer in them. And of course I’m going for that strong kick. And when it coms to whisky, peat and ginger go very well together.

When Penicillin just isn’t enough

Ingredients
50 ml Port Charlotte 10y Heavily peated whisky
20 ml Gimber
20 ml fresh lemon juice
10 ml simple syrup

Method
Put everything in a shaker with enough ice. Shake for 20 seconds and double strain into a tumbler with a big block of ice. Garnish with ginger. Candied ginger would be nice, dried ginger also does the trick.

Tip : You don’t have candied ginger, but you do have some fresh ginger in your fridge ? Cut off a fresh slice (very thin) and dip it in sugar. The sugar will stick to the juicy sides. Burn with your kitchen torch. Not as good as properly made (boiled) candied ginger, but a good second best.
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : Taylor's Porto

 

Op zondag mag het eens wat meer zijn 😉 Vandaag maak ik een cocktail met als basis een ‘Limited Edition’ van Taylor’s Porto. Deze fles bevat een blend van speciaal geselecteerde porto uit Taylor’s oudste Tawny voorraad. Hele rijke portwijn met een sterke finish.

Met deze fles brengen ze een eerbetoon aan de rijke geschiedenis van het merk. Zelfs de fles is gevormd zoals gebruikelijk was tijdens de eerste helft van de 18e eeuw. De porto heeft een complex aroma van pruimen, vijgen en rozijnen. Marsepein en butterscotch. Hint van sigaren, cederhout en leder. Hele lekkere smaak van fruitcake en verse pruimen.
 

We gebruiken deze porto als basis voor een bijzondere variatie op de Negroni. Het is een Negroni vol rijpe, diep smakende spirits. Voor de echte Negroni-liefhebber die eens wat anders wil.

Taylor’s Negroni

Ingrediënten
3 cl Campari
3 cl Rhum JM VSOP
3 cl Taylor’s Historic Limited Edition Red

Bereiding
Voeg de ingrediënten samen in een mengglas met veel ijs. Roeren gedurende een 15tal seconden tot alles mooi geblend is. Strainen in een tumblerglas met een groot ijsblok. Een schijfje gedroogde citrus mag, maar is niet echt noodzakelijk.
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Port Charlotte MP8 Live Tasting

 

Waarschuwing : Dit is mogelijk met zekerheid het meest geeky artikel wat ik ooit schreef op deze blog. Ik maakte een overzicht van interessante weetjes en achtergrondinformatie, opgetekend tijdens de MP8 Live Tasting.

Vrijdag de dertiende hoeft niet altijd een negatieve bijklank te hebben. Op 13 september vond namelijk een online whiskytasting plaats van Bruichladdich. Een geselecteerd proefpubliek kreeg vooraf enkele samples thuisbezorgd en op de dag zelf was er een interactieve ‘live broadcast’ van anderhalf uur met heel veel uitleg. Hierbij was een mogelijkheid voorzien om vragen te stellen via Twitter. Een beperkt aantal proefkits werden via de website te koop aangeboden voor de echte liefhebbers, zodat ze ook volwaardig konden deelnemen aan de tasting. Helaas had ik op het moment van de live stream andere verplichtingen, maar ik mocht aan de slag met de video-opnames van de tasting en drie Port Charlotte 200 ml single cask samples. De bijbehorende uitleg kreeg ik dus ‘uitgesteld’ van Head Distiller Adam Hannett en Communications Manager Christy McFarlane.

Best interessant dat ik deze samples kon proeven, niet lang na mijn deelname aan de blending workshop van Wemyss Malts. Dit zijn immers opnieuw samples rechtstreeks uit geselecteerde vaten, zonder enige verdunning. Deze vaten worden gebruikt om de uiteindelijke blends te maken die later in de winkels terecht komen.

• Cask #1860
  Barley type : Oxbridge/Publican
  Distilled : 01/06/2011
  Cask type : 1st Fill Bourbon
  Warehouse : 14-128
  Bottled : 2018 – Aged 6 years
  61,4% vol.
• Cask #3403
  Barley type : Optic
  Distilled : 25/11/2008
  Cask type : 1st Fill Bourbon
  Warehouse : 13-16A (op de bodem van het warehouse)
  Bottled : 2018 – Aged 9 years
  61,4% vol.
• Cask #3582
  Barley type : Oxbridge
  Distilled : 01/12/2008
  Cask type : 2nd Fill Rivesaltes
  Warehouse : 6-L17
  Bottled : 2018 – Aged 9 years
  62,6% vol.

In deze tasting kunnen we duidelijk de verschillen proeven tussen de verschillende vattypes. De standaard botteling ‘Port Charlotte 10y’ bevat een blend met 65% nieuwe bourbonvaten, 10% second fill bourbonvaten om de spirit meer te laten doorsmaken en 25% second fill wijnvaten.

 

We proeven ons eerste glas met een sample van vat #1860.

 

Alle granen voor deze whisky zijn geoogst op Islay. De helft van de volledige whiskyproductie van Bruichladdich gebeurt vandaag reeds met graan geteeld op Islay. Dit is nog een vrij jonge whisky, maar ideaal om te bestuderen hoe hij evolueert. Deze sample is op vatsterkte, dus je moet eerst even wennen aan de stevige alcohol in de neus voordat je de andere elementen kan beginnen waarnemen. De turf is niet te dominant in het aroma. Je ruikt zelfs duidelijk perzik en honing. In de mond proef je uiteraard ook allereerst het stevige alcoholgehalte, maar de smaak blijft vrij zacht.

 

 

Adam vertelde ook honderduit over de gebruikte graansoorten voor de verschillende samples. Het is een mythe dat enkel de vaten de uiteindelijke smaak bepalen, elk onderdeel is belangrijk en draagt bij tot het resultaat. Terroir en traceerbaarheid zijn vaak een lastig onderwerp, maar Bruichladdich probeert toch echt te benadrukken hoe ze meer willen doen dan wat strikt noodzakelijk is. “Mash, ferment and distill on Islay” is het enige wat echt verplicht is om een whisky een Islay whisky te mogen noemen. Zij kiezen ervoor om ook zoveel mogelijk graan te gebruiken afkomstig van Islay en o.a. ook te bottelen en te rijpen op Islay. Een lastige keuze, want het blijft uiteraard een eiland en je moet alles in twee richtingen transporteren. Het is goedkoper om een tank whisky te transporteren naar een bottelaar op het vasteland, dan eerst lege flessen naar het eiland te brengen en ze daarna terug vol naar het vasteland te transporteren. Uiteraard creëren ze hierdoor ook lokale werkgelegenheid, waardoor ze ook iets teruggeven aan Islay. Wat Bruichladdich momenteel nog niet heeft op Islay is een eigen moutvloer, maar ook dat willen ze binnen de vijf jaar realiseren. Momenteel wordt het graan nog steeds gemout in Inverness met een mix van turf uit de Highlands.

 

Tijdens het proeven van vat #3403 kregen we nog wat extra uitleg over ‘single farm barley’ waarmee ze de traceerbaarheid van de grondstoffen nog verder willen vergroten.

In deze tweede whisky ruiken we ook fruit, florale toetsen, graan, karamel en munt. Ook hier is de turf zeker niet alles overheersend. In de mond mout, perzik, fruit, siroop, havermout. Karamel en vanille in de achtergrond.

 

De Bourbon vaten zijn afkomstig van een grote verdeler in Speyside. De vaten zijn dus niet allemaal van dezelfde Amerikaanse stokerij afkomstig, wat het interessanter maakt omdat de vaten op een verschillende manier en diepte gebrand zijn en verschillende bourbons hebben bevat. De bedoeling van blenden is om jaar na jaar een gelijkaardige whisky te maken, maar door de verschillen in graan en vaten heb je toch steeds een net iets ander resultaat, waardoor je af en toe ook speciale bottelingen op de markt kan brengen. Momenteel lopen er ook experimenten met een mix van mout en (ongemoute) rogge.

 

De Port Charlotte en Octomore bottelingen bevatten ‘heavily peated’ whisky. De graad daarvan wordt uitgedrukt in ppm (=Fenol parts per million). Wat veel mensen mogelijk niet weten is dat dit wordt gemeten in de mout en niet in de whisky. Meestal wordt er tegen een vrij hoge ppm graad gemout, daarna wordt er gemixt met lichtere mout om tot het gewenste niveau te komen.

 

Als laatste proeven we vat #3582. Franse eik i.p.v. Amerikaanse eik. Deze vaten komen uit het zuiden van Frankrijk waar er versterkte wijnen worden in geproduceerd. In de neus eerst heel veel alcohol, daarna gembercake (komt door het zwaarder gebrande vat), jodium, kersentaart, donker fruit. In de mond veel droger, eerst de hitte van de alcohol en dan komt het fruit. Daarna de rook van de turf, een bittere afdronk en tenslotte aardesmaken.

 

Wanneer we nu een beetje whisky van vat #3403 toevoegen aan de whisky #3582, proef je dat de combinatie veel meer fruitigheid oplevert. We proeven hiermee stukje van de effectieve blend van de Port Charlotte 2008.

 

Met dank aan Nick Baeyens en Bruichladdich voor de kans om deel te nemen aan deze tasting.

 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Port Askaig samples

 

Wie mijn blog al wat langer volgt zal zeker gemerkt hebben dat ik eigenlijk zelden of nooit iets doe met staaltjes/samples van sterke dranken. Daar zijn meerdere redenen voor :

• Een sample is vaak slechts 2 of 3 cl, terwijl je meestal 4,5 of 5 cl nodig hebt als basis voor een cocktailrecept.
• Wanneer we zelf een cocktail creëren rond een bepaalde spirit, hebben we soms wel eens meerdere pogingen nodig om tot een goed resultaat te komen. Als je maar 3 of 5 cl van een spirit hebt om mee te spelen is die mogelijkheid er niet.
• Last but not least, een staal-flesje of buisje is absoluut niet sexy op foto. Een normale fles is sexy en duidelijk herkenbaar voor de lezer.

Maar soms maak ik een uitzondering en wil ik toch echt gaan proeven van een sample en er iets over schrijven. Zoals deze keer met deze samples van Port Askaig. De reden is dat ik niet één maar vijf verschillende samples kreeg toegezonden, waardoor ik een heel gamma naast elkaar kon testen en met elkaar vergelijken. Dan is het natuurlijk wel weer de moeite.

 

Port Askaig is een label wat whisky op de markt brengt uit de regio van de gelijknamige noordoostelijke haven van Islay. De stokerijen worden niet uitdrukkelijk vermeld.
 

• Port Askaig 10th Anniversary : deze verjaardagsbotteling bevat een 10 jaar oude single malt, gerijpt in ‘first fill’ bourbonvaten, gebruikte ‘hogsheads’ en sherryvaten. Een oplage van 10000 flessen, gebotteld op 55,85% ABV, wat ook nog eens overeenstemt met de geografische latitude van Port Askaig.
  Een leuke gimmick 😉 
• Port Askaig 8y : de jongste uit het gezelschap, 45,8% ABV. Geproduceerd in kleine oplages van 40 tot 60 vaten. Ik liet me verleiden tot een geslaagde pairing met een Cohiba cigarillo. 
• Port Askaig 100 Proof : een single malt op ‘cask strenght’, kleine oplages met leeftijden van 7 tot 9 jaar. Lijkt vrij sterk op de 8y, maar dan wel met een aanzienlijk hoger ABV van 57,1%. Hint s van zoet fruit, turf en rook. Mineraal. 
• Port Askaig 14y : limited edition geturfde whisky van de meest noordelijk gelegen stokerij op Islay. Deze 2004 Vintage heeft gerijpt in ex-Bourbonvaten. 45,8% ABV.
• Port Askaig 28y : limited edition van een niet bekend gemaakte stokerij op Islay. Geturfde whisky, gerijpt in Amerikaanse eiken vaten. 45,8% ABV.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Johnnie Walker Blue Label - Ghost & Rare Port Ellen

 

Elk jaar ga ik op zoek naar een leuke nieuwe spirit om voor te stellen in het kader van Halloween. Dit jaar dacht ik aan Schotland, aan de kastelen en ruïnes en de vele verhalen over spoken die daar zouden rondwaren. Een andere soort Schotse ‘ghosts’ zijn whisky’s van stokerijen die al lang niet meer bestaan. Dan heb ik het uiteraard over legendarische stokerijen zoals Port Ellen op Islay.

Deze stokerij werd opgestart in 1825, maar werd gesloten in 1983. Bottelingen van deze uitstekende single malt whisky blijven nog af en toe opduiken en worden door hun schaarste bijna onmiddellijk collectors items. De resterende stock van Port Ellen is in handen van Diageo, het bedrijf wat ook het populaire whiskymerk Johnnie Walker in handen heeft. Het was dus een kwestie van tijd voor ze daar iets mee zouden gaan doen.

Johnnie Walker Blue Label is de topreeks waarin regelmatig ‘limited edition’ bottelingen worden gelanceerd. Unieke blends van zeldzame en uitzonderlijke whisky’s. Binnen deze reeks bestaat sinds vorig jaar ook een sub-reeks “Ghost & Rare”, dit zijn speciale blends die gemaakt worden met onvervangbare ‘ghosts’ (whisky van gesloten stokerijen) en uiterst zeldzame whisky’s (Limited Edition bottelingen). Vandaag betaal je voor een fles Port Ellen prijzen tot 3000 Euro, wat deze Blue Label Ghost & Rare ook waardevol en uniek maakt. En het spreekt voor zich dat de resterende voorraad aan Port Ellen Single Malt ook heel snel afneemt, wat de waarde voor verzamelaars elke dag doet stijgen.

Jim Beveridge, Master Blender van Johnnie Walker, balanceerde het unieke karakter van de Port Ellen met enkele andere zeer zeldzame whisky’s. Hij vertelt: "De 'Ghost' whisky's van Caledonian en Carsebridge voegen lagen toe van romige vanillezoetheid terwijl zeldzame malts uit Mortlach, Dailuaine, Cragganmore, Blair Athol en Oban rollende golven van wasachtige citrus, rijke mout en tropisch fruitsmaken leveren - allemaal perfect uitgebalanceerd door de kenmerkende maritieme rokerigheid van Port Ellen die blijft hangen in de lange en verwarmende finish."

Johnnie Walker Blue Label Ghost and Rare Port Ellen wordt gebotteld met een alcoholpercentage van 43,8% en is beschikbaar bij de betere speciaalzaken. Richtprijs 305,00 Euro voor 70cl. Elke fles in deze speciale uitgave is individueel genummerd.

Persoonlijke noot.
Halloween is de avond voor Allerheiligen. Voor ons gezin is dit een jaarlijks familiemoment waarop we ons heel erg verbonden voelen met ons eerste dochtertje, Ellen, overleden in 2010. Tijdens het schrijven van dit artikel over Port Ellen was zij onvermijdelijk de hele tijd in mijn gedachten.

Port Charlotte : Nieuwe bottelingen !

Waarom heeft Bruichladdich 100 mensen nodig om hetzelfde te doen wat andere Islay-stokerijen doen met pakweg 20 medewerkers ? Wellicht heeft het er iets mee te maken dat Bruichladdich de enige Islay stokerij is die alles van graantje tot verkoopbare fles in eigen huis afwerkt.

33% van hun granen worden reeds gekweekt op Islay, de rest komt uit Schotland. Het blijft een eiland en de resources zijn beperkt, maar de stokerij streeft ernaar om dit percentage nog op te drijven. Andere stokerijen laten meestal gemoute granen leveren, stoken de whisky en vervoeren deze na het rijpen in bulk naar hun partners op het vasteland die zorgen voor de botteling en verdere afhandeling.

Bruichladdich heeft 3 reeksen whisky: Port Charlotte is de ‘Heavily Peated’ middenmoot uit het gamma van Bruichladdich. Aan de linkerkant zitten de lichtere en ‘unpeated’ Bruichladdich bottelingen, aan de rechterkant krijg je de mokerslag van de ‘Super Heavily Peated’ Octomore bottelingen. Daarnaast maken ze ook nog The Botanist Islay Dry Gin, en unieke gin waarvoor de botanicals nog steeds ‘in het wild’ worden geplukt.
Port Charlotte is geen onbekende whisky voor ons, ook vorig jaar gingen we hiermee al aan de slag tijdens onze geschenkenreeks.

Vorige week kregen we de brand ambassador op bezoek die twee totaal nieuwe bottelingen kwam voorstellen. Het grootste verschil met de vorige versie is het “age-statement”. De vorige versie bevatte whisky van 7, 8 of 9 jaar oud… de nieuwe botteling is zeer duidelijk: minstens 10 jaar. Tegelijk kozen ze ook voor een nieuwe verpakking in strakkere donkere flessen. Misschien moderner, maar persoonlijk vond ik de vorige flessen zeker ook niet lelijk.

Naast deze 10 jaar botteling verschijnt er ook een nieuwe “Islay Barley 2011 vintage” editie, die iets toegankelijker is. Enkel graan geoogst op Islay, dus een 100% Islay product.
Uiteraard kon ik deze nieuwe bottelingen ook proeven :

Port Charlotte 10 : Zoals verwacht veel turf in de neus, maar toch ook fruitige toetsen. In de smaak zit zeker iets vegetaals, maar ook de typische deeg, vanille en granentoetsen. De finish is vegetaal en zilt.

In vergelijking met de vorige botteling van Port Charlotte vind ik deze een stuk “harder”, iets wat echte turf-liefhebbers zeker zullen appreciëren. Mijn persoonlijke favoriet van deze twee flessen is dan ook de “Islay Barley 2011”. Ietsje lichter, ietsje jonger, iets toegankelijker.

Met dank aan Nick Baeyens voor een heerlijke middag vol verhalen en tastings van Port Charlotte.

Port Charlotte Scottish Barley + Smoky Grove Cocktail

Twee mijl ten zuiden van de Bruichladdich stokerij ligt het kustdorpje Port Charlotte, waar ook de ruïnes te vinden zijn van de Lochindaal stokerij, waar tussen 1829 en 1929 whisky werd gemaakt. Bruichladdich heeft meerdere reeksen whisky in zijn gamma : Onder de eigen merknaam brengen ze niet-geturfde whisky op de markt, onder de merknaam Port Charlotte zwaar geturfde whisky en onder de merknaam Octomore extreem zwaar geturfde whisky. Port Charlotte whisky is een eerbetoon aan de mannen die vroeger werkten in deze gesloten stokerij en hun kennis en expertise hebben doorgegeven aan de volgende generaties.

Deze whisky wordt gestookt bij Bruichladdich, maar wordt daarna overgebracht naar de oude opslagplaatsen van Port Charlotte voor de rijping. Voor de botteling worden de vaten opnieuw overgebracht naar Bruichladdich en versneden met Octomore-bronwater.  
Eén van de kerstkadootjes die ik kreeg van mijn schoonfamilie was deze Port Charlotte Scottish Barley – Heavily peated Islay Single Malt. (40ppm).

Ik vroeg me onmiddellijk af in welke cocktail deze bijzondere whisky het best tot zijn recht zou komen. “The Smoky Grove” is een “smoky & peaty” cocktail voor de echte Islay-liefhebber. Het recept is afgeleid van de Rob Roy, die op zijn beurt een Schotse versie is van de overbekende Manhattan. Ik maak mijn eigen versie met de Port Charlotte whisky.

Zelf ben ik niet zo’n die-hard fan van zware turf-whisky, maar deze cocktail kan ik door zijn complexiteit echt wel appreciëren. Het recept vraagt om ingrediënten van topkwaliteit, maar het resultaat mag er dan ook zeker wel zijn.

Smoky Grove

Ingrediënten
60 ml Bruichladdich Port Charlotte
10 ml Carpano Antica Formula (zoete vermout)
10 ml Forest Dry Vermout
1 dash Orange Bitters
1 dash Angostura Bitters

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een mengbeker met veel ijs. Krachtig roeren gedurende 15 seconden. Strainen in een voorgekoeld coupe-glas.
Een stuk citrusschil opwarmen met een lucifer of aansteker, uitknijpen vlak boven het glas en daarna toevoegen in het glas als versiering.

Past uitstekend bij blokjes oude kaas.