Christmas Gifts Parade 2021 - Golden Eight Pear Liqueur

Just a few more posts to go in this edition of the Christmas series. We had to adapt the name because Facebook kept blocking the posts and even threw me in Facebook Jail for a day. 

Today’s bottle is without any doubt the most beautiful bottle for this year : Massenez Golden Eight Pear Liqueur. 

A very rich aroma of Williams pears. In the mouth more of those fresh pears, marmalade, caramel and vanilla. Aged for more than 8 years. Delicious to sip neat, but fantastic taste explosion in cocktails. I had the pleasure of tasting this fantastic liqueur before and was very happy to be able to play with it again. I decided on mixing flavours without any recipe in mind. The result was mindblowing delicious. You'll want a refill !!!

Infinite Gold

Ingredients50 ml Glenmorangie X whisky
20 ml Golden Eight Pear Liqueur
10 ml Insurgent Cold Drip coffee 

Method
Add all ingredients to a shaker with lots of ice. Shake until the shakers gets really cold. Fine strain in a cognac glass. No garnish. Be amazed by the taste. 

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations. 

Xmas Gifts Parade 2020 : Fonseca Porto

Fortified wine aperitifs like vermouth and sherry always add tons of flavour and texture to your cocktail. The spirit I have used least for this until now is probably Port wine. Let’s see if we can do something nice with this great bottle of Fonseca Porto Bin N°27. This is a rich, vibrant, intense, fruity and full bodied port. 

Since this is a port wine with a very intense fruity nose and a smooth texture with lots of tannins, we can absolutely use it for tasty combinations. You can pair it with chocolate, fruit, cheese or desserts. We are looking for a bolder combination in this Manhattan variation.  

Bar Drake Manhattan

Ingredients
60 ml Woodford Reserve Bourbon
30 ml Fonseca Bin 27 Port
1 bs Maple Syrup
1 dash Angostura bitters

Method
Add all ingredients to a mixing glass with lots of ice. Stir for 15 seconds and strain in a pre-chilled coupe. Garnish with cocktail cherries. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Xmas Gifts Parade 2020 : Bombay Sapphire B-75 Bubble Punch

Due to the COVID19-situation, this will probably be the weirdest Christmas of our lifetime. Normal Christmas parties are not allowed, the best we get in Belgium are small gatherings outside in the garden, with a maximum of four adults. Let’s do have these moments and make them count !!! 

For these small gatherings, why not make a delicious ‘old school’ Christmas punch? It will get the tastebuds going and always looks good. For one of these moments I threw together this B-75 bowl. 

No special moments planned? Why not make the bowl anyway… fill up a carafe with half of it and go surprise your neighbours. That’s what I did while making the photos for this article 😉 

Keep it safe this Christmas, but do raise your glass to long lasting friendships and good health. 

B-75 Bubble Punch
(Serves a bubble of 4 people… or even more !!!)

Ingredients
40 cl Bombay Sapphire Gin
15 cl Meli Honey
15 cl Lemon juice
1 bottle of Martini Brut (sparkling wine)
40 cl Chaudfontaine Water

Method
Start by filling your bowl or carafe with ice cubes. Add the gin, honey, lemon, sparkling wine and water. Give it a few stirs and garnish with lemon- and orange wheels. 

Tip
I dissolved the honey in the lemon juice and then added it to the bowl… works a bit smoother 😉 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Thanks to Bacardi-Martini Belgium and Pravda Pressroom for the support !!!

Xmas Gifts Parade 2020 : BarBasille cocktails

When you give someone a present, you want it to display your appreciation. You want a gift to be good quality and you want it to show class and elegance. When you give someone a premium bottle of whisky, you know that it looks good, it’s a quality product and it has lots of class.

During this COVID18-period lots of bars started with delivery-boxes of premium cocktails. Most of them seal the liquid in plastic bags, which of course don’t look very sexy. If I would want to give someone a few cocktails as a Christmas present, I really want the gift-package to look cool too. 

That’s when I saw the very classy boxes of BarBasille Quality Cocktails. They look extremely good and they have a range of boxes with different mixes of cocktails. Pricing between 42,50 and 52,50 € for boxes of 5 cocktails. 

In my box I had a Singapore Sling, Mai-Tai, Bramble, Long Island Iced Tea and Negroni. In a separate package I also received a delicious Martinez, which you can see in the glass on the photo. It’s prettier to have the full pack next to the cocktail on the photo 😉. You also get a small booklet with information about the drinks.  

Just serve the cocktails (over ice if needed) in a cocktail glass, add a garnish of your choice and enjoy. You found a couple of favorite cocktails? You can also order them by the bottle. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Xmas Gifts Parade 2020 : Hennessy Cognac

Saint Nicolas is back on his boat and on his way to Spain… that's our cue to start the annual Christmas series on Double Strainger. Because it’s the first year we switched to English, we had to change the name and slightly adapt the concept. Starting today we’ll share lots of tasty gift ideas under the new name “Xmas Gifts Parade”. And we selected a real beauty to start: Hennessy Cognac. 

Each year Hennessy invites an artist to decorate a bottle for the Christmas holidays. This year, the celebrated artist Faith XLVII explores the alchemy of the artistic process in a unique global art collaboration for the Hennessy Very Special Limited Edition. 

For the 10th annual Hennessy Very Special Limited Edition, the Maison Hennessy is proud to announce its collaboration with the street-turned-studio artist Faith XLVII. 

In 2020, the Hennessy Very Special Limited Edition by Faith XLVII opens an exciting new chapter in the Maison’s tradition of fostering partnerships with artists who are part of a global movement. In extending its platform to committed, visionary talents who strive to affect positive change on a community level, Hennessy reinforces its commitment to supporting emerging artists.

As the guest artist for the 10th annual Hennessy Very Special Limited Edition, Faith XLVII is the first female voice to join the Limited Editions series, a formidable artistic lineage that features internationally acclaimed talents such as Felipe Pantone, Vhils, JonOne, Shepard Fairey, Os Gemeos, Futura and Kaws.

With this artistic inspired cognac I mixed up a slightly adapted version of the classic Sazerac. Artists and Absinthe seem to be a good match, or not ? 

The result was absolutely delicious, I liked it so much that I actually made it again the next day 😉 

Hennessy Sazerac

Ingredients
4 cl Hennessy Cognac Very Special Limited Edition
2 cl Bulleit Rye whiskey
3 dashes Peychauds bitters
10 ml simple syrup
Absinthe (for the rinse)

Method
Add a splash of Absinthe to your tumbler and swirl it around. Don’t discard it, this stuff is too good to throw away 😉 
Add the rest of the ingredients to a large mixing glass with lots of ice. Stir for 20 seconds and strain in the tumbler. Add a big block of ice and garnish with lemon. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : Maker's Mark + Kiss My vermouts

 

Maker’s Mark heeft voor deze eindejaarsperiode zijn fles uitgedost met een heuse Kersttrui. Dat maakt het waarschijnlijk de meest opvallende fles in de winkelrekken, maar tegelijk is het misschien ook wel de meest nutteloze kerstversiering. Tenzij je natuurlijk kinderen hebt die nog met poppen spelen… Onze dochter was dolgelukkig met het kersttruitje voor Winnie the Pooh 😉

Over de inhoud van de fles kunnen we kort zijn. Dit is gewoon een prima bourbon op basis van 70% maïs, gemixt met rode winterrogge en gerst. Het resultaat is een delicate, zachte whiskey. Voor de gelegenheid maken we er een Manhattan mee, maar in plaats van een klassieke vermout kiezen we een Belgische variant die toch heel erg anders is. Want dat is nu net de bedoeling van Niels en Wouter, unieke Belgische vermouts creëren met een zeer duidelijke smaak van vers fruit en kruiden.

Niels en Wouter Vandekerkhove zijn de creatieve breinen achter dit smaakvolle “Kiss my” project. Ze gingen aan de slag met recepten van hun grootouders en maakten meerdere vermouts op basis van biologische en lokaal geteelde producten :

• Kiss my Nuts (met walnoten uit de tuin, kaneel en kruidnagel)
• Kiss my Blackberries (met wilde braambessen en venkelzaadjes)
• Kiss my Rhubarb (met rabarber, citrus, tijm, … )

Deze fles met Kersttrui is verkrijgbaar bij Delhaize, Cora, Prik & Tik en een aantal drankenhandels. De vermouts kan je vinden bij de drankenhandel.

 

Een mooie afsluiter voor onze reeks “Stijlvolle Geschenktips”. Maar omdat het nog iets te vroeg is om al aan de feesttafel te gaan zitten hebben we nog een leuke verrassing : Vanaf morgen publiceren we een mini-reeks “3 Days of Angostura”. Drie dagen na elkaar serveren we heerlijke cocktails op basis van twee Angostura producten.

 

Kiss my Bourbon

 

Ingrediënten

5 cl Maker’s Mark Bourbon

2 cl Kiss my Nuts vermout

1 dash Angostura bitters

 

Bereiding

De ingrediënten samenvoegen in een mengglas met veel ijs. Goed roeren tot de cocktail op de juiste temperatuur is. Serveren in een Martini- of coupeglas. Versier met een schijfje of zeste van sinaasappel.

  

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Stijlvolle Geschenktips : Champagne Deutz

 

Vorig jaar hadden we in onze "bubbelsreeks" twee mooie merken uit het kleine Champagnedorpje Ay, gelegen midden tussen de wijngaarden in de buurt van Reims : Bollinger en Ayala. Dit jaar had ik het geluk om op uitnodiging van de importeur beide wijnhuizen ook te mogen bezoeken. Uit hetzelfde kleine dorpje kozen we dit jaar een ander merk voor onze kerstreeks : Champagne Deutz.

Deutz is één van de oudste Champagnehuizen, opgericht in 1838 door William Deutz en Pierre-Hubert Geldermann. Hun Champagnes zijn gekend om hun finesse, elegantie en complexiteit. Deutz Brut Classic is een mooie droge Champagne met Pinot Noir, Chardonnay en Pinot Meunier. Zij kiezen steeds voor een iets langere gisting van 2,5 jaar wat vrij uitzonderlijk is.

Deze klassieke Champagne is heerlijk als aperitief, maar ook perfect te serveren bij zeevruchten of schelpdieren.

Een goede Champagne mag voor mij gerust in een iets breder wijnglas, maar voor deze gelegenheid kies ik toch dit prachtige hoge kristallen Champagneglas van Zahara Homeware. 

Met dit glas Champagne sluiten we onze reeks “Stijlvolle Geschenktips” af voor dit jaar. Ik maak er dus vandaag ook geen cocktail mee, maar hef het glas op jullie gezondheid en wens jullie een zalig Kerstfeest !

Deutz Champagne is verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me. In this specific article there is a paid promotion only for the glassware.

Stijlvolle Geschenktips : Big Peat Christmas Edition 2017

Net als vorig jaar zorgt Douglas Laing in zijn Big Peat reeks opnieuw voor de enige echte Kerst-whisky. Voor deze zevende Kerstbotteling koos de Master Distiller een blend van zeven Islay whisky’s waaronder Ardbeg, Caol Ila, Bowmore en Port Ellen.

Een schitterende fles in een decoratieve kartonnen koker, wat het uiteraard ook tot een zeer mooi geschenk maakt. Maar ik ben er eigenlijk zeker van dat veel whiskyliefhebbers deze fles liever zelf onder de kerstboom krijgen. Een blended whisky zonder kleurstoffen en non chill-filtered. Heel erg gerookt, dus absoluut ‘very big peated’. Zelfs een stuk meer dan de versie van vorig jaar vind ik persoonlijk. Ik vulde mijn glas met 4 cl whisky voor deze foto. Ik ging een paar minuten de kamer uit en toen ik terug kwam rook ik echt de turf in de kamer. Absoluut geen whisky voor watjes, maar wel een schitterend eerbetoon aan de stevige turfwhisky’s van Islay.

Van deze whisky zijn er 3000 flessen beschikbaar, gebotteld aan cask strenght op 54,1%. Verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Neus : Geroosterde noten, zeewier, jodium, munt, teer, leder, met een beetje verbeelding ruik je de machinekamer van een schip.
Mond : Hout, marshmallows, chocolade.

Echte liefhebbers zullen hier liefst puur van genieten, maar deze whisky is zeker ook bruikbaar in cocktails die vragen om een stevige turf-kick. Denk vb. aan de onmisbare float op een Penicillin. Die cocktail klinkt als een medicijn, ik ben er ook redelijk zeker van dat microben deze whisky niet overleven ;-)

Deze fles is verkrijgbaar bij de betere drankenhandel in dezelfde prijsklasse als de gebruikelijke Big Peat, wat het zeker een buitenkansje maakt. Vorig jaar was dat alleszins niet het geval en koste de Christmas Edition toch een stuk meer.

Stijlvolle geschenktips : Big Peat's Christmas Edition

Tijdens het selecteren van de producten voor deze themaweek heb ik heel wat whisky’s de revue zien passeren. Het lijkt mij een stuk eenvoudiger om bieren te selecteren voor zo’n themaweek, omdat heel wat brouwers een speciaal kerstbier op de markt brengen. Zoiets zie je eigenlijk eerder zelden in de wereld van sterke dranken.

Tot mijn verrassing kwam dan toch plots het voorstel om een heuse kerstbotteling van een whisky in de reeks op te nemen, Douglas Laing Big Peat’s Christmas Edition 2016 - An offer I couldn’t refuse.

Ondanks de gezellige dikkerd op de verpakking is dit zeker geen whisky voor watjes. Big Peat is een ‘All Islay’, cask strenght whisky op 54,6% alcohol, uitgebracht als limited edition. Geen kleurstoffen of koude filtratie. Het is intussen reeds de 6e keer dat deze producent een kersteditie op de markt brengt. Het is traditioneel steeds een blend van Ardbeg, Bowmore, Caol Ila en Port Ellen. Deze keer krijgen we de garantie dat ALLE actieve stokerijen van Islay erin zitten, met als kers op de taart ook opnieuw de gesloten en bijna legendarische stokerij Port Ellen. De negen kerstsokken op de verpakking staan voor de negen whiskymerken waaruit deze blend is samengesteld.

De “gewone” Big Peat is uiteraard een botteling die je wel het hele jaar door kan verkrijgen. Het is een blend van malt whisky’s, enkel en alleen afkomstig van het eiland Islay. De normale editie is gebotteld aan 46% alcohol, dus een stuk lichter dan deze kerstversie. Deze blend brengt het zoete van Caol Ila, de balans van Bowmore, het medicinale van Ardbeg, de grondtonen van Port Ellen, … elke whisky draagt bij tot het uiteindelijke resultaat. Big Peat noemen ze niet voor niets ‘Islay in a bottle’.

Deze whisky is uiteraard bedoeld voor liefhebbers van een whisky met veel turf, om puur te drinken of met een paar druppels water om alle aroma’s te laten ontwaken.

Met het risico om ruzie te krijgen met de turf-liefhebbers, maar er zijn toch best wel enkele cocktails die handig gebruik maken van het stevige turfaroma. Denk maar aan de ‘float’ die je heel voorzichtig als laatste stap toevoegt op een Penicillin cocktail. Wanneer je deze whisky gebruikt in een cocktail zullen de smaak en het aroma ook veel minder naar de achtergrond verdwijnen, in vergelijking met een zachtere whisky. Dit leent zich dan ook uitstekend voor de typische whiskycocktails zoals een Whisky Sour of een Old Fashioned. Wie graag wat meer experimenteert moet zeker eens proberen om gelijke delen van deze ‘peated scotch’ en een gewone blended whisky te combineren met 15 ml vermout en 5 ml Pineau de Charentes. Maar nu eerst maar eens genieten van een pure dram.

Douglas Laing Big Peat's Christmas Edition is verkrijgbaar in de betere drankenhandel.

Stijlvolle geschenktips: Codorniu geschenkbox Cuvée Barcelona

Tijdens de voorbije weken bezocht ik heel wat foodshows en pressdays om inspiratie op te doen voor mijn blogartikels tijdens deze feestmaand. Uit het ruime aanbod heb ik uiteindelijk een tiental producten geselecteerd als ‘stijlvolle geschenktips voor de eindejaarsfeesten’. Deze producten heb ik vervolgens persoonlijk getest en mijn ervaringen deel ik in een reeks ‘review-artikels’ tijdens deze themaweek. Eén van de voorwaarden bij de selectie was dat iedereen deze producten moet kunnen aankopen. Producten die vb. alleen verkrijgbaar waren bij horeca-groothandels, waar je alleen binnen mag als restaurant- of caféhouder, vielen dus uit de (stoom)boot.

Om een artikelreeks over ‘Stijlvolle geschenken’ te starten zijn bubbels uiteraard een voor de hand liggende keuze. In het voorjaar, tijdens de Lente-foodshow bij Delhaize, had ik reeds kennis gemaakt met de cava’s van Codorniu, mijn interesse ging toen vooral naar de alcoholvrije variant. Tijdens deze feestmaand ligt er een mooi geschenkpakket in de winkels met de ‘Cuvée Barcelona 1872’. In het pakket zitten twee flessen cava en twee mooie bijpassende glazen.

Met de Cuvée Barcelona 1872 brengt Codorniu een hommage aan hun geschiedenis. 1872 was namelijk het jaar waarin Josep Raventós zijn allereerste fles cava produceerde. De Cuvée Barcelona werd geproduceerd met dezelfde technieken van een halve eeuw geleden, maar uiteraard aangepast aan de huidige tijd.

In de fles vinden we een mooie heldergele brut schuimwijn van Macabeo, Parellada en Xarel-Lo druiven uit de regio Penedès. Deze schuimwijn heeft een aroma van wit fruit (appel, peer), maar toch ook best wat citrus en bloemen.

Deze schuimwijn kan je serveren op eender welk ogenblik van de dag, zelfs bij ontbijt, lunch of diner. De smaak sluit schitterend aan bij koude aperitiefhapjes, sardines, escargots, wit vlees, rijstgerechten, cannelloni, … een zeer veelzijdige schuimwijn die zeker de nodige eetlust zal opwekken voor al het lekkers wat er deze maand op tafel komt !

Deze ‘Cuvée Barcelona’ geschenkverpakking is verkrijgbaar bij Delhaize.

Delhaize Foodshow Eindejaar

Vorige week stond helemaal in het teken van de nieuwigheden voor de eindejaarsperiode. Nadat we woensdag in Antwerpen de “Pressdays” bezochten van een hele reeks P.R.-bureaus, was vrijdag de Delhaize Foodshow aan de beurt. Journalisten en bloggers mochten samen met de winkeluitbaters alle nieuwigheden ontdekken, die binnenkort opduiken in de eindejaarsfolders.

De eindejaarsshow is elk jaar weer een culinair festijn: de producenten komen zelf ter plaatse om je meer uitleg te geven over hun producten, en je kan ook proeven – véél proeven ;-)

Deze foodshow ging dan wel hoofdzakelijk over verse voedingsproducten. Een aantal van deze producten komen zeker binnenkort aan bod op onze zusterblog Tineke’s Cucina.

Uiteraard werden er ook op vlak van dranken enkele specialiteiten voorgesteld voor de komende feestdagen. Enkele blikvangers werden reeds geselecteerd en zullen opduiken tijdens onze themaweek voor stijlvolle eindejaarsgeschenken.

Op de foto's krijg je alvast een kleine impressie van wat er allemaal te zien en te proeven was. Vanaf december kan je deze producten ook terugvinden in je lokale Delhaize supermarkt !