Happy New Year - Looking back at an amazing 2018 !!!

To all our readers, followers and fans : Happy New Year !!!
We wish you lots of success, warmth and happiness in all your adventures. We also wish you lots of tasty drinks in this New Year !

2018 rushed by at a very high speed. But what a great year it has been. In just a couple of weeks this blog will blow out three candles, but this last year was absolutely amazing. Let me take you through some of the highlights and state some remarks.

Our vision and mission for this blog remain untouched, even after almost three years. We want to serve you simple and tasty cocktails, which you can prepare at home. We want to support the cocktail scène by creating a higher demand for quality cocktails. There might be a few cocktail recipes once in a while that require just a little more skills, but 99% of the recipes on this blog are simple enough for REALLY anyone to prepare.

The audience for our blog, Facebook and Instagram pages are still both professional (bartenders, bar-owners, distributers, … ) and private followers. The second group is the very quiet group when we look at likes and comments. But still I notice they follow every step I make with this project. A few examples :

• Standing in line for a Gin & Tonic at a large business event, the person behind me taps on my shoulder with the question “Are you going to write about this on Double Strainger” ? I had never seen this man before.
• Visiting a Christmas market I decide to sample a nice limoncello at the booth of a local businessclub. While serving the drink the guy asks if I would like to see the bottle since I might want to write about it.
• While visiting several business networking events in the last month, at least 20 people asked me “How was Italy ?”

Our Instagram audience is still the largest group with over 28K followers. Looking back at our ‘Best Nine’ posts we see one regram (different sizes of icecubes), two pics of the ‘Van Ongevalle’ startenders and six photos of cocktails and bottles. It seems I really need to take more pictures of pretty female bartenders to boost my likes ;-)

 

In these three years we started several series and themeweeks that have very high appeal to both our audience and suppliers : Negroniweek, Old Fashioned Week, Stijlvolle Geschenktips (=Xmas series), bubblesweek, … and our brand new section for 2018 : “Booze Tr(i)ps” with interesting bars, restaurants and distilleries discovered outside our country borders.

 

Meeting industry-icons Peter Dorelli and Salvatore Calabrese

Those borders were crossed multiple times this year. There were three awesome highlights for me, with lots of thanks to Cinoco, one of the largest importers and distributors :
I got to visit the Champagne houses Bollinger and Ayala in France, I participated in Sherry Master 2018 at Gonzalez Byass in Spain and last but not least I joined the “Press & PR” team for the Amaro Montenegro Residency 2018 in Italy. Unforgettable moments abroad with lots of new contacts and friendships.

 

And who would have imagined me going on a sailingtrip with Michelin-star Chef Syrco Bakker while afterward testing his new Blueness restaurant ? One of those other great days of this year and the ‘most read’ article since the start of this blog.

 

Visibility is important, if people don’t know your blog, they won’t search for it. One of my cocktails was selected for the December-issue of the magazine ‘Kook’, available for free at the Spar supermarkets. Another cocktail I made for the city where I live, was picked up by the local press and got some nice online attention. These two publications gave me visibility to a complete new audience.

 

Without our readers this blog would not exist, but without the continuous support of producers, importers, distributors and PR agencies I would never be able to write this many articles. A very big Thank You to everyone who supports our project. Also a big thank you to my #drinkstagram buddies, the other drinks-, spirits- and cocktailbloggers who don’t just keep inspiring me with their mouthwatering posts, but some of them also became real friends.

 

What to expect in 2019 ?
We keep on blogging… and at this moment we can’t even imagine which interesting events and adventures will come our way this year. Looking forward to a new year full of warm friendships and tasty drinks !!!

Stijlvolle Geschenktips : Champagne Deutz

 

Vorig jaar hadden we in onze "bubbelsreeks" twee mooie merken uit het kleine Champagnedorpje Ay, gelegen midden tussen de wijngaarden in de buurt van Reims : Bollinger en Ayala. Dit jaar had ik het geluk om op uitnodiging van de importeur beide wijnhuizen ook te mogen bezoeken. Uit hetzelfde kleine dorpje kozen we dit jaar een ander merk voor onze kerstreeks : Champagne Deutz.

Deutz is één van de oudste Champagnehuizen, opgericht in 1838 door William Deutz en Pierre-Hubert Geldermann. Hun Champagnes zijn gekend om hun finesse, elegantie en complexiteit. Deutz Brut Classic is een mooie droge Champagne met Pinot Noir, Chardonnay en Pinot Meunier. Zij kiezen steeds voor een iets langere gisting van 2,5 jaar wat vrij uitzonderlijk is.

Deze klassieke Champagne is heerlijk als aperitief, maar ook perfect te serveren bij zeevruchten of schelpdieren.

Een goede Champagne mag voor mij gerust in een iets breder wijnglas, maar voor deze gelegenheid kies ik toch dit prachtige hoge kristallen Champagneglas van Zahara Homeware. 

Met dit glas Champagne sluiten we onze reeks “Stijlvolle Geschenktips” af voor dit jaar. Ik maak er dus vandaag ook geen cocktail mee, maar hef het glas op jullie gezondheid en wens jullie een zalig Kerstfeest !

Deutz Champagne is verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me. In this specific article there is a paid promotion only for the glassware.

Stijlvolle Geschenktips : Mionetto

 

In de winkelrekken van Delhaize sprong deze Mionetto Prosecco vrij snel in het oog door zijn feloranje etiket. Deze droge prosecco heeft een zeer fruitig boeket met een hint van appel. Een perfecte prosecco om te drinken als aperitief, maar deze kan ook prima doorgedronken worden bij antipasti met kaas en charcuterie. Over het algemeen lenen prosecco’s zich ook uitstekend voor zeer smaakvolle cocktails zoals een Bellini of Spritz.
Een tijdje terug begon de Hugo-cocktail een kleine hype te worden. Elke brasserie had het op zijn kaart staan en vaak kreeg je deze eenvoudige cocktail met vlierbloesemlikeur als ‘huisaperitief’ voor een maaltijd. Die cocktail kan je ook perfect serveren als een lekker verfrissende Spritz.

St-Germain Spritz

Ingrediënten
5 cl St-Germain Elderflower
Mionetto Prosecco Brut
Bruiswater

Bereiding
Vul een groot wijnglas met ijsblokken. Voeg de vlierbloesemlikeur toe. Voeg een scheutje bruiswater toe. Vul aan met prosecco. Versier met een gedroogd fruitschijfje en eventueel een blaadje munt.

Deze prosecco en likeur zijn allebei verkrijgbaar in meerdere supermarkten. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Perlino en Karumba

 

De eindejaarsfeesten smeken om een lekker glaasje bubbels. Ik heb best al heel wat smaakvolle Champagnes gedronken, maar toch blijf ik een zwak hebben voor lekkere Italiaanse Prosecco. Deze Perlino wordt ingevoerd door Bruggeman en is een ‘Extra Dry’. Een typische prosecco met een natuurlijke frisheid en een zachte hint van abrikoos en honing.

Een glaasje bubbels is altijd lekker, maar je kan er natuurlijk nog veel meer mee doen. Denk maar aan mega-populaire cocktails zoals de Aperol Spritz of Hugo. Dus gingen we op zoek naar een leuke nieuwe borrel die we met een portie bubbels heel eenvoudig kunnen optillen naar een hoger niveau.

Karumba Rum-Punch is gemaakt met een donkere rum uit Martinique die gedurende 6 jaar mocht rijpen in Franse cognacvaten. In de fles zit dus niet louter de rum, maar een Rum-Punch cocktail, gemaakt door de gerijpte rum te mixen met citrusmarmelade en een kruidenmix. Wij ontdekten deze nieuwe fles op de beursstand van X-Gin op Horeca Expo.

De Rum Punch ontstond in de 17e eeuw toen scheepvaarders van de British East India Company in opdracht van de Queen de wereldzeeën ontdekten. Via de handelsroute tussen India en de Caraïben kwamen ze in contact met rum en met heel wat specerijen. 
 

Deze cocktail moet bij voorkeur lekker koud zijn, dus zowel de prosecco als de punch gaan we vooraf koelen in de koelkast. Je zou de punch ook kunnen afkoelen door te stirren met ijs, maar eigenlijk wil ik in dit geval geen verdere verwatering.

Kies een mooi Champagneglas en voeg 3 of 4 cl punch toe (deze hoeveelheid is uiteraard afhankelijk van de grootte van het glas) en vul aan met de prosecco. Eventueel afwerken met een sliertje citroenschil.

Perlino en Karumba zijn verkrijgbaar bij de betere drankenhandel en bij sommige supermarkten.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Pierre Zero

 

Pierre Zero van Domaines Pierre Chavin is een schuimwijn uit het zuiden van Frankrijk, gemaakt van 100% Chardonnay druiven, waaruit de alcohol verwijderd werd. Dit is trouwens niet hun enige alcoholvrije wijn, ze hebben een zeer compleet gamma hiervan, naast hun andere wijnen.

Hele fijne bubbels. Een lichtzoete abrikoos en litchi in de neus, maar zeker niet in de mond. Ik proef eerder een licht fruitige en zeer droge schuimwijn. Veel fraîcheur door de talrijk aanwezige bubbels.

Een alcoholvrije schuimwijn hoeft dus niet noodzakelijk een label met Studio100 figuren te bevatten. Ook de betere merken brengen tegenwoordig “Zero alcohol” flessen op de markt. Ideaal om zoon, dochter of Bob ook mee te laten genieten van de bubbels… maar laat ons nu eens ondeugend zijn en de drankjes van de volwassenen toch “spiken” met een mini-cocktail. Op die manier gebruiken we de alcoholvrije schuimwijn als mixer… in plaats van vb. tonic.

Serveer eerst de glazen met alcoholvrije schuimwijn en voeg dan met een vette knipoog een schalks geutje toe uit een heupflesje ;-) 

The Fizzy President

Ingrediënten
5 cl Belroy’s Rum
2,5 cl De Kuyper Triple Sec
2,5 cl Forest Vermouth Dry
1 barlepel grenadinesiroop
Pierre Zero schuimwijn

Bereiding
We bereiden eerst onze eigen versie van de bekende “El Presidente” cocktail. Voeg alle ingrediënten samen in een shaker met ijs. Krachtig shaken gedurende een 15tal seconden. Dubbel zeven.

Giet nu ongeveer 30 ml van de cocktail in een champagneglas en vul aan met de schuimwijn… of doe het op de veel leukere manier zoals hierboven beschreven.

Het kristallen champagneglas met de schuine bovenkant komt uit de “sloped” reeks van Zahara Homeware.

P.S. Geen zin om de ‘El Presidente’ cocktail zelf te maken ? Belroy’s heeft ook een kant-en-klare ‘bottled’ versie te koop in de betere drankenhandel, gemaakt met hun eigen rum en witte vermout. Dit resulteert in een zeer lekkere en toegankelijke versie van deze cocktail. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me. In this specific article there is a paid promotion only for the glassware.

Stijlvolle Geschenktips : Auchentoshan en Bowmore degustatiedoosjes

 

Auchentoshan is een producent van Schotse whisky, gelegen ten noordwesten van Glasgow. Toch produceren ze hun whisky op een manier die eigenlijk meer gebruikelijk is in Ierland. Elke druppel whisky wordt namelijk drie keer gestookt, wat resulteert in een zachte whisky met een aangenaam mondgevoel.

Net als de meeste producenten beschikken ze over een uitgebreide reeks met bottelingen, maar voor deze feestperiode pakken ze uit met leuke degustatiepakketjes van hun “Ultimate Collection”:
 

• American Oak : Gerijpt in Amerikaanse eiken vaten. Fruitige en kruidige whisky.
• 12 Years Old : Gerijpt in Amerikaanse ex-bourbon en Spaanse Oloroso Sherry vaten. Ietsje zoeter en een beetje citrus.
• Three Wood : Gerijpt in 3 verschillende vaten : Eerst in Amerikaanse ex-bourbon vaten, daarna een narijping in Spaanse Oloroso Sherry en Pedro Ximénez sherry vaten. Zeer zachte en ook zoetere whisky. Honing en florale smaken.

Een mooie reeks met rijping in één, twee of drie vaten, wat dadelijk interessante verschillen bij een tasting zal opleveren. De Three Wood is gebotteld aan 43% alcohol, de andere twee aan 40%.

 

Het leukste aan deze geschenkdoosjes ? Er zijn twee verschillende maten beschikbaar, dus beschikbaar voor ieders budget. De grootste doos bevat drie flesjes van 200 ml, de kleinste doos bevat drie mini-flesjes van 50 ml. Uiteraard houd ook niemand je tegen om dit lekkere drietal als full-size flessen geschenk te geven ;-)

 

Voor wie Auchentoshan toch wat te zacht vindt hebben we nog een ander pakketje gevonden. Ook Bowmore heeft namelijk een degustatiedoosje in de winkels liggen met drie samples van 50 ml. Deze rokerige Islay whisky zal zeker de liefhebbers van turf bevattende whisky kunnen bekoren.

 

In het doosje zitten deze drie bottelingen :

• 12 Years : Zoet, honing, turf, rook. Aroma’s van citroen, honing en turf.
• 15 Years : Hout, toffee. Aroma’s van donkere chocolade, gedroogd fruit en typische ‘Islay smoke’. 
• 18 Years : Zacht fruit en chocolade. Lichte rooksmaak. Aroma’s van karamel, chocolade, rijp fruit en de klassieke Bowmore rokerigheid.

Deze geschenkdoosjes zijn verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

 

Stijlvolle Geschenktips : Monkey Shoulder

 

Monkey Shoulder is zeker geen onbekende op onze blog, meer zelfs… het is mijn favoriete blended speyside whisky. Het is een 100% pure malt whisky die uiterst geschikt is voor cocktails. Het is een blend van (alleen!) drie single malts van uitstekende kwaliteit (Glenfiddich, The Balvenie en Kininvie) en is lekker zacht. Recent maakte hij nog deel uit van onze Old Fashioned Week, dus doe ik er vandaag iets helemaal anders mee. Deze whisky werkt prima in eender welke cocktail, dus maak ik een wat zachtere versie van de Boulevardier.

Voor de eindejaarsfeesten ligt er een schitterende geschenkverpakking in de winkels, waarbij de fles opgesloten zit in een kooi, waaruit hij hardnekkig probeert te ontsnappen door King Kong-gewijs de tralies open te plooien. Deze leuke geschenkbox is momenteel verkrijgbaar bij de betere drankenhandel. (Richtprijs: 31,99 €)

Monkey-Groni : A Negroni with an attitude

Ingrediënten
4,5 cl Monkey Shoulder Blended Whisky
3 cl Campari
3 cl Forest vermouth Red.

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een mengbeker met veel ijs. Krachtig roeren tot de cocktail voldoende gekoeld en gemengd is. Strainen in een Old Fashioned glas met een groot ijsblok. Versier met een citruszeste.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : The Epicurean

 

Douglas Laing is zeker geen onbekende op onze blog. Deze producent stond al elk jaar in onze “Stijlvolle Geschenktips” met zijn Big Peat Xmas edition op basis van Islay-whisky’s. Ook dit jaar ligt die in de winkels, maar wij kozen dit jaar voor een unieke fles uit een andere whiskyregio : The Epicurean.

The Epicurean is een blend van de beste malts uit de Lowlands. Een gedeelte van Schotland wat geheel onterecht wat minder populair is bij whiskyliefhebbers. In de Lowland regio zitten de grootste steden van Schotland, Edinburgh en Glasgow, maar het is ook een regio met veel landbouw en bossen. Het klimaat is er redelijk mild, wat ideaal is voor de groei van de granen. Uit de Lowlands komen vooral lichte, niet-geturfde whisky’s met elegante zoete en vegetale hints.

Deze unieke blend heeft heel wat warme citrus, suiker, tijm, perzik en snoep in de mond. Aroma’s van mout, citrus en kruiden. Gebotteld op 46,2% alcohol, wat toch iets steviger is dan de doorsnee whisky.

The Epicurian is momenteel verkrijgbaar bij de betere drankenhandel in een mooie geschenkdoos met twee highballglazen. Dat vraagt uiteraard om een lekkere Horse’s Neck.

The Epicurean en de andere flessen uit deze speciale reeks zijn verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Horse’s Neck

Ingrediënten
5 cl The Epicurean Lowland Whisky
3 dashes Angostura bitters
Fever-Tree Ginger Beer

Bereiding
Deze cocktail kan je gerust bereiden in het highball glas. Voeg de whisky, limoensap en bitters toe in het glas met veel ijs. Roer een tiental seconden. Voeg eventueel nog wat extra ijs toe en vul aan met Ginger Beer. Traditioneel wordt deze cocktail versierd met een lange citroenzeste. 

Heb je liever iets minder pittigheid van de gember, kies dan Ginger-Ale i.p.v. Ginger Beer.
  
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Nordés Gin

 

Wanneer we het hebben over gin dan gaat mijn persoonlijke smaak vooral naar een lekker bittere London Dry Gin of naar de eerder kruidige gins. Maar ik weet dat ik ook heel wat lezers en volgers heb die houden van florale gins. Voor hen zet ik in de reeks “Stijlvolle geschenktips” dan ook heel graag Nordés Gin in de kijker.

Nordés is een Spaanse gin uit Galicië, aan de noordwestelijke kust. Het is een vrij kleine stokerij in San Pedro de Sarandón, op een half uurtje rijden van het beter gekende Santiago de Compostella. Voor mij is het aroma van deze gin echt typisch Spaans: fruitig, floraal, geparfumeerd. Zoals mijn wederhelft opmerkte “Het lijkt alsof er een snoepje is in opgelost”. Ik begrijp uiteraard de keuze, want het grote publiek is stapelgek op de iets zoetere en florale smaken.

Nordés Gin wordt gestookt met elf natuurlijke botanicals, waarvan er zes in het wild worden geplukt in eigen streek: salie, laurier, verbena, eucalyptus, pepermunt en zeekraal. Daarnaast gebruiken ze ook vijf aangekochte botanicals: jeneverbessen, gember, kardemom, hibiscus en zwarte thee. De basis van deze gin is een distillaat van Albariño druiven.

Momenteel ligt er een mooie geschenkverpakking in de supermarkten met een fles Nordés gin en een mooie ijsemmer voor je huisbar. Wij kozen voor een kleurig gepimpte Gin & Tonic, die we nog net iets Spaanser maken met wat extra hibiscus.

Galicia Gin & Tonic

Ingrediënten
5 cl Nordés Gin
Fever-Tree Indian Tonic
Twee barlepels gedroogde hibiscus

Bereiding
Voeg de gin en gedroogde hibiscus samen in een mengbeker zonder ijs. Roer met de barlepel tot de gin begint te kleuren. Giet doorheen een fijn zeefje in een cocktailglas. Voeg veel ijs en tonic toe.

Dit is een zeer aromatische gin, dus ga liever niet te wild met de garnering. Voeg hooguit enkele blaadjes salie toe om het aroma aan te vullen.

Dit geschenkpakket met ijsemmer is onder meer verkrijgbaar bij Delhaize.
 
Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Rum Clément VSOP

 

De volgende in onze reeks “Stijlvolle Geschenktips” : Rum Clément VSOP. Deze fles bevat rum die minstens 4 jaar gerijpt werd in nieuwe Limousin vaten en gebruikte Bourbon vaten die opnieuw getoast werden. Het is een ‘Rhum Agricole’, dus gemaakt van sap van suikerriet en niet van melasse.

De rum heeft een mooie mahoniekleur, een zijdezachte textuur en een heerlijke geur van vers geroosterde cacaobonen. Warme karamel met kruiden, aroma van gedroogd fruit neemt de aanloop naar een volle fruitsmaak met kokos, banaan een noten. Niemand kan ontkennen dat deze rum uit de Caraïben komt. In de nasmaak herken je duidelijk de smaak van suikerriet en pittige kruiden.

Voor deze pure exotische rum kozen we een Old Fashioned waar we geen suiker of suikersiroop aan toevoegen. Om de smaak intact te behouden kozen we ervoor om enkel Pedro Ximénez sherry als zoet element te gebruiken.

Momenteel ligt er een mooi geschenkpakket in de betere drankenhandels met twee glazen erbij.

Clément
Old Fashioned

Ingrediënten
5 cl Clément VSOP Rhum Agricole
1,5 cl Gonzalez Byass Nectar (PX)
2 dashes Nutty bitters
2 dashes Orange bitters

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een mengbeker met veel ijs. Krachtig roeren tot de beker ijskoud is en alles perfect gemengd is. Strainen in een mooi glas met vers ijs. Een versiering is totaal overbodig. Deze cocktail overtuigt zelf met zijn pure smaken.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Rémy Martin 1738 Accord Royal

 

Een brandy kwam reeds eerder aan de beurt, maar een geschenkdoos met een echte cognac hadden we nog niet eerder in onze “Stijlvolle Geschenktips”.

In 1738 bekroonde koning Lodewijk XV Rémy Martin met een koninklijke licentie als beloning voor de uitzonderlijke kwaliteit van zijn cognac. Zo kreeg Rémy Martin als enige huis de toelating om zijn wijngaarden uit te breiden. Met 1738 Accord Royal wekt Rémy Martin een legendarische cognac opnieuw tot leven op basis van dezelfde geheime recepten die deze spirit al in 1738 zo succesvol maakten.

De wijn wordt gemaakt met 2/3 druiven van de Grande Champagne en 1/3 druiven van de Petite Champagne. Deze wordt tweemaal met de droesem (de drab van vaste stoffen die in wijn achterblijft na de fermentatie of na een bepaalde tijd van rijping) gedistilleerd in koperen stookketels. Het zachte en fruitige distillaat wordt daarna gerijpt in kleine en zwaar getoaste Franse eiken vaten. Het resultaat is een cognac met een mooie donkere koperen kleur, met een volle smaak en een rijk aroma. Voor deze “limited edition” worden een 300-tal vaten met elkaar gemixt met rijpingstijden van gemiddeld 12 jaar, wat langer is dan de VSOP botteling met een gemiddelde rijpingstijd van slechts 8 jaar.

Een aantal cognac-kenners beschrijven deze fles als de beste cognac in het segment onder de Rémy Martin XO, die toch dadelijk meer dan 100 euro duurder is. Als je kijkt naar complexiteit dan gaat dit zonder enige twijfel in de richting van een XO.

Neus : eikenhout, geroosterde kruiden
Mond : vijgen, pruimen, sinaasappel, floraal met een lange rijke afdronk.
 

Voor de eindejaarsfeesten lanceert Rémy Martin deze beperkte editie van de 1738 Accord Royal in een mooie geschenkverpakking met twee glazen. Ik vermeld graag dat er tevens een tweede geschenkdoos verkrijgbaar is met de Rémy Martin XO. Je kan beide sets vinden bij de betere drankenhandel.

Sidecar 1738

Ingrediënten
5 cl Rémy Martin 1738 Accord Royal
2 cl Cointreau
2 cl vers citroensap

Bereiding
Voeg de drie ingrediënten samen in een shaker met ijs. Krachtig shaken gedurende een 15tal seconden. Dubbel zeven in een mooi Old Fashioned glas met een groot ijsblok.
 
P.S. Een cocktail in een gelijkaardige stijl krijg je wanneer je vers citroensap toevoegt aan een flinke borrel Cointreau Noir, deze wordt immers gemaakt met Rémy Martin cognac als basis ;-)

Disclaimer : All pictures and text are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Cocktail Toolbox

 

Kadootjes kopen voor liefhebbers van cocktails en sterke dranken kan vaak prijzig zijn. Onze regering is immers niet bepaald gul op dat vlak en door de hoge accijnzen lopen de prijzen van een lekkere fles vaak hoog op. Toch hebben we ook wel enkele goedkope en leuke kadootjes gevonden, zoals deze Cocktail Toolbox van ‘Pimp & Drink’. Deze merknaam kennen we reeds van de kleine handige verpakkingen met gedroogde fruitschijfjes van Botanic & Fruits, die we o.a. al eerder gebruikten bij de Hierbas-cocktail. 

Ik blijf het concept van de kleine verpakkingen schitterend vinden, omdat een doorsnee consument er toch vaak tegenop kijkt om een volledige citroen of sinaasappel aan te snijden, wanneer er slechts één schijfje nodig is. De rest verdwijnt in de koelkast en een week later gooi je die vol schimmel in de vuilnisbak. Deze fruitschijfjes zijn onder de ideale omstandigheden langzaam gedroogd en enkel de mooiste schijfjes zijn gebruikt. Niet alleen heerlijk voor wat extra aroma maar het maakt ook je drankje visueel helemaal af. Bruikbaar in cocktails, softdrinks, thee of zelfs water.

Deze geschenkdoos bevat volgende items :

• Een barlepel
• Een maatbekertje (jigger)
• Gedroogde gemberschijfjes
• Gedroogde limoenschijfjes
• Gedroogde sinaasappelschijfjes
• Gedroogd zoethout
• Een doosje steranijs
• Een doosje roze peper
• Een doosje jeneverbessen
• Een doosje kaneel

Deze ‘Pimp & Drink’ cocktail toolbox werd samengesteld door invoerder Intriguing Brands en is te koop bij Delhaize.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : HTK Belgian Dry Gin

 

Hertekamp is een merknaam die reeds bestaat sinds 1884, toen Pieter Bruggeman begon met likeuren en jenevers te stoken in Gent.

Vandaag is Bruggeman een grote distributeur en producent van sterke dranken en verkoopt gin misschien zelfs iets beter dan jenever. HTK Belgian Dry Gin wordt gemaakt door de meesters-distilleerders van de beroemde graanjenever. Het hert staat nog steeds fier in het logo.

Deze gin kwam op de markt tijdens de grote gin-hype en is onmiskenbaar een blijver. Twee jaar geleden proefde ik deze gin voor het eerst en toen viel me vooral op dat er sterk werd ingezet op smaak met jeneverbes, kaneel, koriander en veel citrus op de voorgrond. Persoonlijk vind ik dit een zeer lekkere en goed gebalanceerde gin met een mooie combinatie van smaken en aroma’s.

Voor de feestdagen ligt er een leuke geschenkdoos in de winkels met een fles en twee mooie glazen. Een mooie gelegenheid om de glazen nog eens te vullen. Ik versterk het aroma nog een beetje met enkele jeneverbessen en een gedroogd citroenschijfje.

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Lecompte Calvados

 

Calvados is in ons land één van de iets minder bekende spirits. De meeste mensen drinken dit nooit, tenzij een goede sommelier in één van de betere Belgische restaurants hen een glaasje aanbeveelt bij een dessert met appel of peer. Wij vinden dan ook dat deze fruitige spirit zeker een plaats verdient in onze reeks “Stijlvolle Geschenktips”.

Calvados wordt vaak vergeleken met cognac. Beide zijn in principe eau-de-vies, gestookt van verschillende fruitsoorten. Calvados wordt gestookt uit appel- of perencider en is afkomstig uit het departement Calvados in Normandië.

Distillerie Lecompte werd opgestart in 1923 door Alexandre Lecompte in een oude boerderij in Notre Dame de Courson. Hun Calvados is van zeer hoge kwaliteit, onder meer door het gebruik van authentieke stookketels uit de Cognac regio en appelen uit vlakbij gelegen appelgaarden. De rijping gebeurt in nieuwe grote eikenhouten vaten, wat steeds een duidelijke vanilletoets toevoegt.

Autumn Fruits

Ingrediënten
5 cl Lecompte Calvados
2 cl perenlikeur
2 cl vers limoensap
1 dash notenbitters

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met ijs. Krachtig shaken gedurende minstens 15 seconden. Dubbel zeven in een mooi Martiniglas, wij kozen er eentje uit de collectie van Zahara Homeware. Versieren met een gedroogd citroenschijfje. 


Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me. In this specific article there is a paid promotion only for the glassware.

Stijlvolle Geschenktips : Bacardi Reserva 8 Años

 

Een exclusief geschenk hoeft zeker niet altijd duur te zijn. Daarom hebben we deze mooie houten geschenkdoos van Bacardi Reserva 8 Años ook mee opgenomen in onze reeks “Stijlvolle Geschenktips”. Deze doos kost slechts 35 euro en is alleen verkrijgbaar in de Bacardi 8 Pop-Up store,  Schrijnwerkersstraat 12 in Antwerpen. Dat is vlak naast de bekende dessertzaak Désiré de Lille, die recent werd overgenomen door patissier Roger van Damme.

Bacardi 8 was tot de laatste eeuwwissel het paradepaardje van het merk, wat louter toebehoorde aan de private voorraad van de familie Bacardi. Omdat deze fles nog steeds op vrij weinig plaatsen te koop is, besloot Bacardi om een pop-up shop te openen voor de eindejaarsfeesten. In de pop-up krijgt elke bezoeker deskundige uitleg over deze kwaliteitsvolle gerijpte rum.

Kunstenaar Luc Zeebroek, beter gekend onder zijn alter ego Kamagurka, maakte 8 verschillende kunstwerken gebaseerd op de signature cocktails die 8 bekende bartenders maakten op basis van deze Bacardi 8. Elk kunstwerk siert de bovenzijde van 100 houten kistjes. In totaal zijn er dus exact 800 kistjes beschikbaar. Het sterkste argument om zo’n kistje als kerstgeschenk te geven ? Je krijgt er ook zelf nog een lekker geschenk bovenop !

De inhoud van de houten geschenkdoos, inclusief het kunstwerk van Kamagurka op het deksel :

• Een fles Bacardi Reserva 8 Años
• 2 glazen
• 2 ijsbal-vormen
• Een boekje met cocktailrecepten

En hoe zit het dan met dat kado voor jezelf ? 
In de geschenkdoos zit een voucher voor twee Bacardi 8 signature cocktails in één van de deelnemende cocktailbars.

Ben je nog steeds niet overtuigd ?
Bij aankoop van een geschenkdoos mag je ook door het gordijn naar de achtergelegen degustatiebar, ingericht als speakeasy. Op zaterdag en zondag zal hier ook telkens één van de 8 bartenders aanwezig zijn.

 

Wat kan je kopen in de pop-up ?
Uiteraard Bacardi 8 en de schitterende geschenkdoos. Daarnaast kan er ook terecht voor het boek “150 Bars you need to visit before you die”, geschreven door één van de 8 bartenders, Jurgen Lijcops.

 

Kunstenaar Kamagurka zal persoonlijk aanwezig zijn op 22/12 tussen 14 en 16 uur om zijn werken te signeren. De pop-up blijft aanwezig op dit adres t/m 31/12 en is elke dag open van 10 tot 18 uur (met uitzondering van 10, 11 ,25 en 26 december). De speakeasy is telkens open vanaf 13 uur.

 

Ik genoot alvast van een heerlijk glaasje punch :

 

Bacardi 8 Rum-Punch

 

Ingrediënten

700 ml Bacardi Reserva 8

500 ml Troebel appelsap

150 ml Vers citroensap

100 ml Honingsiroop

Angostura bitters

Geraspte nootmuskaat

 

Bereiding

Voeg alle ingrediënten samen in een punchbowl met een groot ijsblok. Serveer in longdrinks met ijs. Garneer met veenbessen, muntblaadjes en bloemsuiker.

 

Disclaimer
All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Cointreau Limited Edition

 

In lang vervlogen tijden waren sinaasappelen een traditioneel kerstcadeau voor kinderen. Een reden te meer waarom Cointreau absoluut niet mag ontbreken in onze reeks met “Stijlvolle Geschenktips”. Cointreau is niet alleen de meest bekende sinaasappellikeur ter wereld, maar ook een onmisbaar ingrediënt voor meer dan 350 cocktailrecepten. Geen Margarita, Sidecar of Cosmopolitan zonder deze heerlijk geurende bitterzoete sinaasappellikeur.

Oprichter Eduard Cointreau kreeg in 1875 het schitterende idee om de smaak van zoete en bittere sinaasappelschillen te combineren in een likeur. De unieke smaak was een gigantische voltreffer. Ook dit jaar komt Cointreau opnieuw met een speciale editie voor de eindejaarsfeesten op de markt. Deze limited edition (richtprijs 24,99 €) is een glazen fles met geëtste sinaasappelen, wortels en bladeren.

Daarnaast is er ook nog een duurdere “selective edition” (richtprijs 99,50 €) in een mooie geschenkdoos, waarvan er slechts 1000 zijn gemaakt. Beide speciale edities zijn verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

The Orange Rose

Ingrediënten
6 cl Cointreau
2 dashes Angostura Orange Bitters
0,5 cl HOB Rose Syrup
Schweppes Premium Mixer Original Tonic

Bereiding
Voeg de Cointreau, bitters en siroop samen in een mengglas met veel ijs. Roer gedurende minstens 15 seconden tot de cocktail ijskoud en perfect gemengd is. Serveren in een mooi coupeglas, ik koos deze keer voor een iets lager model van Holmegaard. Aanvullen met tonic en versieren met een sinaasappelblaadje.

DisclaimerAll pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Hentho Gin Kerstballen

 

Zowel mensen als gewoontes kunnen veranderen door de jaren heen. Jarenlang heb ik thuis geen kerstboom gezet. De laatste jaren zetten we er telkens drie tot vier, omdat we voldoende afwisseling willen als achtergrond voor de foto’s op onze blogs. Ik heb nog steeds ‘mixed feelings’ over al het kerstgedoe, maar er is alvast één Antwerpse producent die erin slaagt om me een stukje meer over de streep te trekken.

Hentho Spirits, producent van enkele lekkere gins en sinds kort ook een eigen rum, brengt tijdens deze feestperiode een doosje op de markt met 6 doorzichtige kerstballen. Deze kerstballen zijn gevuld met hun drie verschillende gins, elk met een andere kleur van kerstbal :

• The Classic (kruidig) : Gele kerstballen
• The Noah Edition (citrus) : Groene kerstballen
• The Pink Edition (floraal) : Rode kerstballen

Eerlijkheidshalve moet ik vermelden dat ik zulke kerstballen al wel eens vaker heb gezien buiten onze landsgrenzen, maar in België waren dit volgens mij de allereerste. De inhoud is telkens 5 cl, ideaal voor een lekkere Gin & Tonic of als basis voor een cocktail. Het lijkt me echt wel een zeer origineel geschenk voor mensen die graag van een Gin & Tonic genieten en dol zijn op kerst. De grootste uitdaging is wellicht om ze in de boom te laten hangen tot na Kerstmis ! 

Disclaimer
All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me.

Stijlvolle Geschenktips : Ron Barcelo Onyx

 

Voor het derde jaar op rij willen we jullie opnieuw helpen met het uitzoeken van de leukste en lekkerste geschenken voor de cocktail- en spiritsliefhebber. In onze reeks “Stijlvolle geschenktips” krijg je elke dag een voorstelling van een kadootje, waar we eventueel ook nog een cocktail mee maken.

Met de Dominicaanse Barcelo rum kropen we al eens eerder tussen de lakens, maar voor onze kerstreeks testen we de Onyx botteling, een mooie zwarte fles in een geschenkverpakking.

Ron Barcelo Imperial Onyx is gemaakt van het sap van suikerriet en mocht minstens 10 jaar rijpen op dubbel gebrande Amerikaanse eiken vaten. Deze rum werd gefilterd door een laag zwarte Onyx-stenen. Een procedé dat mij toch een beetje doet denken aan de “charcoal-mellowing” van Tennessee whiskey, wat tot doel heeft om de spirit “zachter” te maken.

Deze bruine rum heeft een stevige body. Aroma van toast, kersen en koffie. Hout en vanille van de eiken vaten is ook absoluut aanwezig.
Dit is niet zomaar een doordeweekse rum, dus wil ik de smaken en aroma’s ook niet teveel verbergen. We maken een sour cocktail in klassieke Daiquiri-stijl, waarbij we de sterke punten van deze rum nog voldoende naar boven willen halen.

Onyx Daiquiri

Ingrediënten
5 cl Barcelo Imperial Onyx
3 cl vers limoensap
2 cl Orgeat siroop

Bereiding
Alle ingrediënten samenvoegen in een shaker met veel ijs. Krachtig shaken gedurende een 15tal seconden. Dubbel zeven in een mooi cocktailglas. Ik koos voor deze cocktail een kristallen wijnglas van Zahara Homeware.

Disclaimer
All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. The Xmas themeweek recommendations are entirely personal and all chosen by me. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations that were chosen for me instead of by me. In this specific article there is a paid promotion only for the glassware.

Amaro Montenegro Residency 2018 (2/2) : Hotels, bars and restaurants

Disclaimer :
Amaro Montenegro Residency 2018 was an international event which took place in Bologna, Florence and Rome. For this reason I decided to write the articles about this event in English. This second article from the series will however be summarized and translated for our sisterblog Tineke’s Cucina.
I was invited to this press-event by Amaro Montenegro and their distributor Cinoco. The complete content of these articles are my personal opinion and describe my experiences during this trip. I don’t want to promote any kind of abusive drinking. Enjoy quality drinks, but don’t drink too much. During this trip we always had rented transport with a professional driver to take us back to the hotels.

Amaro Montenegro Residency 2018 was een internationaal evenement wat doorging in Bologna, Firenze en Rome. Om die reden heb ik besloten om de artikels over dit event in het Engels te schrijven. Dit tweede artikel uit de reeks zal echter samengevat en vertaald worden voor onze zusterblog Tineke’s Cucina.
Ik nam deel aan deze perstrip als blogger/verslaggever op uitnodiging van Amaro Montenegro en hun distributeur Cinoco. De volledige inhoud van het artikel is mijn persoonlijke mening en het relaas van mijn ervaring. Ik wil absoluut geen drankmisbruik promoten. Geniet van kwalitatieve drankjes, maar met mate. Gedurende deze volledige reis hadden we ook steeds een gehuurd transport met chauffeur ter beschikking om ons terug naar de hotels te brengen.

Amaro Montenegro Residency 2018 : Hotels, bars and restaurants

In this second article about my amazing week in Italy, I will list the hotels, bars and restaurants we visited during this trip and highlight the specials for each venue. At each venue our tables were booked, but they probably didn’t know we also had industry icons Peter Dorelli and Salvatore Calabrese with us. The bartenders were star-gazed at every single bar we visited and we got to try a lot of amazing drinks. Each bar had created a special menu for us with a few Amaro Montenegro cocktails. In Italy most restaurants have a well-stocked bar and make pretty good cocktails. Lots of cocktailbars also offer fingerfood. Some cocktailbars even double as very good restaurants. The places where we had lunch or dinner are in the “Where to eat” parts. The places we visited before or after our meals are in the “Where to drink” parts.

Hotels in Bologna, Florence and Rome

Art Hotel Orologio (Via IV Novembre 10c, Bologna)  
Very nice hotel located next to the Piazza Maggiore, which is the very center of Bologna. Around the corner is the Neptune statue, which inspired car manufacturer Maserati for their logo. I stayed in this hotel for three days together with the other bloggers, journalists and the people of Amaro Montenegro. The breakfast buffet was excellent and lots of guests passed by it again on their way out to grab another cookie or apple. In the evening and the first part of the night the Piazza Maggiore stays very much alive with singing youngsters and street musicians. The reception stays open throughout the night, so it’s nog problem if you want to return to your room at 2:30 in the morning. Speaking from my own experience ;-)

The competing bartenders stayed at another hotel : Il Portici (Via dell’ Indipenza 69)  

NH Collection Hotel Porta Rossa (Via Porta Rossa 19, Florence)  
This is the oldest hotel in Italy and one of the oldest hotels in the world. This 5-star hotel is beyond any doubt the most luxurious hotel we had during this trip. My room even had two levels, the toilet and bathroom were located at a lower level, a few steps down. The room had a giant bed and TV screen, which was a bit of a pity since our nights were very short all week long ;-)

Breakfast was served in a pretty large breakfast room, divided into cosy seatings which gave you a bit of privacy. The buffet was also divided into multiple smaller buffets. If you wanted a bit of honey with your cheese, you didn’t need to look for a jar. You could scoop it right off a honeycomb. A glass of bubbles was also possible, but as it was very early in the morning I kept to my cappuccino.

Grand Hotel De La Minerve (Piazza della Minerva, 69, Roma)
In Rome we also stayed in a 5-star luxury hotel in the old center. When you left the hotel through the main entrance, you looked right at the Parthenon. The iconic Trevi fountain was only a 9 minute walk away. The most famous cocktailbar of Rome was only a 13 minute walk away. The lobby is huge and has a beautiful glass roof. The best part of this hotel is without any doubt the rooftop bar/restaurant. Sipping your cappuccino and enjoying breakfast while looking out on the old center of Rome is simply priceless.

Where to eat in Bologna

Oltre (Via Augusto Majani 1B) Restaurant at a street corner. Here we could connect a bit deeper with the participants and the marketing team of Amaro Montenegro.

Dolce&Salato Bistro (Via Santo Stefano 1a) Lunch and dessert bistro which we also used for afternoon workshops. Most interesting was the fact they served an excellent prosecco through the entire lunch. By now I also realized that what Italians call a “light lunch” is always 3 to 4 courses with apero before and coffee after.

Ruggine (Vicolo Alemagna 2C) Tabanco style restaurant and bar where we enjoyed some typical Tuscan food the evening before the competition. ‘Shabby’ interior but everything seems to fit right in place. Great antipasti, pasta with ragù and a main dish what looked like chicken but what was actually veal.

Buca San Petronio (Via de Musei 2/4) Restaurant right across the street from Nu Lounge, but you go down the stairs and then it hits you that you are more or less below the bar. I grabbed the menu to share it with you :

• Balanzone Verdi ripieno di mortadella e ricotta, infusion di burro e rosmarino
• Guancia di vitello brasata al sangiovese di Romagna
• Torta al choccolato servita con scorzette di arancia confit
• Caffè e amaro

Where to drink in Bologna

Gesto (Via Porte Nova 4) 
Cosy bar near to the Piazza Maggiore, were we gathered on the first evening with all the participants for this trip. A group of bartenders, industry professionals, bloggers and journalists. Nice drinks and fingerfood.

K Factory (Corte Isolani, 3a/b) Cocktail Bar situated in a mall with several bars and restaurants. Perfect spot to visit with a group.

Camera con Vista (Piazza Santo Stefano) Unique bar at Bologna’s most fascinating square.

The Nu Lounge (Via de’ Musei 6) This is my favorite bar in Bologna. Very nice tiki-lounge with very fun bartenders. They are constantly playing with fire and smoke. A few times we thought we had to ring the fire department. Excellent hotspot to have a good time with your friends.

Where to eat in Florence

Trattoria La Stracotto (Piazza di Madonna degli Aldobrandini 17) Small trattoria in front of the piazza. Perfect for a good lunch with typical Tuscan food.

Locale (Via delle Seggiole 12r) Probably one of the most beautiful bars in the world. The backbar is simply impressive. The walls are faux-green and very Instagram-worthy. In summer they can open the roof and the whole building is on top of a historic location. We visited the basement bar and kitchen which dates from the middle ages and are on the former street level. The back of the bar serves as a restaurant were we had the most amazing steak Florentine. Without any doubt the best meat I had in months. Chewing the bone was recommended, which was the green light for my friend Xander. The worst damage was solved with a wet cloth ;-)

Where to drink in Florence

Caffè Gilli (Via Roma, 1r) This is the bar with famous Head Bartender Luca Picchi, also known as Mr. Negroni. He wrote 4 books just about the Negroni cocktail. It’s a bar which also serves as a chocolate and dessert store. If you like cocktails you will feel REALLY “like a kid in a candy store”.

Manifattura (Piazza di San Pancrazio 1) : This bar looks like a Spanish Tabanco and is actually inside an old Tabacco factory. Long narrow place with skilled bartender Fabiano Fabiani who makes delicious cocktails but also serves excellent prosecco.


Where to eat in Rome

Voia – Food, wine & Cocktail bar (Via Nomentana 926) This brand new bar and restaurant with Chef Davide Del Duce just opened 10 days before our visit. It is a large glass complex in a nice garden. They also have a pizza oven operated by Pizza-Chef Fabrizio di Leginio. He gave us a crash-course in pizza baking, which looks a lot easier than it really is. Scooping up the pizza to place it in the 300° oven is not easy at all. This will soon be the place to be !

The Corner – Marco Martini Restaurant (Via Avellino 121)  This restaurant with Chef Marco Martini and Head Bartender Daniele Gentili was awarded with a Michelin Star. We enjoyed a very nice dinner in the glasshouse, each course paired with a perfectly matching cocktail. In the street it’s easy to miss the entrance. You need to go up a stairs to reach the door. Since this was the very best dinner we had on this trip, I gladly share the menu :

• Chef’s Welcome
o Orama : Amaro Montenegro, Karkade and Kombutcha
• Red Pepper… with Tuna
o Bacco, tabacco e Venere : Amaro Montenegro and Macademia nuts. Select. Smoked Honey syrup. Cherry and acid green appel juice, burlesque bitter
• Amatriciana Sauce Cuttelfish
o Falso di te : Amaro Montenegro. Beer. Italicus bergamoth rosalio. Lemon. Apple juice.
• Mortadella Tortello white pizza and pistachio
o Dream in the afternoon : Amaro Montenegro. Beluga vodka. Elderflower liqueur. Basil syrup. Citrus bitter. Champagne.
• Guinea fowl. Mushrooms. Pine nuts. Shallot
o Nerone al Monte : AMaro Montenegro. Liquorice and basil reduction. Jack Daniel’s Single Barrel . Select. SMC Mix. Beer and Roman chamomile foam.
• Mont Blanc… Cannolo
o Grandma’s Boy : Amaro Montenegro Rosso Antico. Pedro Ximenez Eggnog. Grandma’s bitter. Pistachio and coffee syrup.
• Petit Four.
o Espresso.  

Where to drink in Rome

Freni e Frizioni (Via del Politeama 4) Nice cocktailbar in a busy street. Here you can also get some free fingerfood while enjoying your cocktails. The music reminded me of Berlin style underground bars.

Il Marchese Amaro-Bar (Via di Ripetta 162) Well-known Amaro-bar with over 500 amari on the backbar. Ask for their Garibaldi, it’s a lot better that what you usually get for this simple “Campari Orange” cocktail. They combine skills and modern bar techniques to reach perfection!

Drink Kong (Via Francesco Zanardi 16) Brand new bar of bartender Patrick Pistolesi. Just opened a few weeks ago. Nightlife bar featured with a double bar. The place has more or less an L-shape.
The Grand Hotel De La Minerve was also located at a 13 minute walk to Rome’s most famous speakeasy cocktailbar The Jerry Thomas Project. This bar wasn’t included in our trip, but some bartenders went there anyway during our last night in Rome. I couldn’t join them because I had an early flight back to Belgium.

Thank You !

I absolutely want to thank Amaro Montenegro and distributor Cinoco for inviting me to this awesome trip. The drinks and food were amazing, the people were fantastic.
Congratulations to all the participating bartenders, because they were all winners of their country competition. Special congrats to Andrea who won the first Vero Bartender Global Final.

Thank you to Rudi, Elena, Valentina, Roberta and the rest of the team for the invite and for introducing us to industry icons like Peter and Salvatore.

Thanks to the bloggers, journalists and industry people for having me in their group. I’m still amazed by people like Eddie who has over 270000 followers on his Cocktails for You Instagram-account. This makes me realize how much work he has done and how much work I still have to do !

Hope to see all of again some time at another spirits event !