Stijlvolle geschenktips : Forest samplebox bij Bar Burbure

Als de foodbloggende wederhelft een weekendje Antwerpen wil om een artikel te schrijven over “Winter in Antwerpen” en Jurgen Lijcops van Bar Burbure maakt ons waterachtig met foto’s van nieuwe wintercocktails, dan is het tijd om nog eens inspiratie op te doen. Met dank aan alle medewerkers van Bar Burbure en The Glorious voor de zeer warme ontvangst. Niet alleen wij hebben heel erg genoten van dit weekend, ook onze dochter heeft enkele onvergetelijke momenten meegemaakt waarover ze zelfs op school heeft mogen vertellen. Het volledige verslag van de kerstmarkt met het reuzenrad, het uitgebreide aperitief bij Bar Barbure en het heerlijke diner met overnachting bij The Glorious lees je op onze zusterblog Tineke’s Cucina, maar ik kan het natuurlijk niet laten om het ook even te hebben over alweer een onvergetelijke avond met zalige cocktails.

Deze keer proefden we enkele cocktails van de Green Club Card, maar ook enkele gloednieuwe wintercocktails. Zoals ik vermeldde na ons vorige bezoek is de Green Club Card een cocktail-pairing menu voor echte cocktailliefhebbers. Deze cocktails op basis van exclusieve spirits zijn veel meer dan zomaar een lekker aperitief of digestief, elke cocktail op deze kaart is een echte beleving, een prikkeling voor alle zintuigen.

Bij sommige combinaties merk je zeer duidelijk de culinaire achtergrond van Jurgen, die een verleden heeft als top-sommelier in de betere restaurants. In die functie moest hij natuurlijk ook voortdurend de juiste wijnen combineren met de juiste gerechten. Dat merk je dan ook op de Green Club Card, waar soms echt verrassende combinaties gemaakt worden. Probeer vb. “Sir David”, een Manhattan op basis van Balvenie 25y Single Barrel, Forest vermout, rye whiskey en maraschino likeur. Dit glas komt in combinatie met een bordje tonijnsneetjes met een dressing van dashi en vers geraspte sinaasappelzeste. Een combinatie waar ik zelf nooit zou opkomen, maar ongelofelijk lekker. Het hapje geeft een extra duwtje aan de cocktail, de cocktail vervolmaakt het hapje.

Ook deze keer ging de avond in crescendo. We zijn gestart met een “Bisquet Old Fashioned by Eximo” van de nieuwe Facundo winterkaart, die volgens mijn persoonlijke smaak echt “knal erop” zat. Een zalige Rum Old Fashioned met Bacardi Facundo Eximo 10y, die ook visueel heel erg mooi was met een groot blok helder ijs met het logo van Bar Burbure. Daarna kozen we resoluut voor de Green Club Card met cocktails op basis van exclusieve spirits zoals Michter’s Bourbon 10y als basis voor een “Truffle Old Fashioned”, met een toastje met geschaafde truffel en enkele druppels van een 75 jaar oude balsamico. Een echte smaakbom. Zeer lekkere cocktail, maar als echte Old Fashioned liefhebber vond ik de Facundo-versie eigenlijk net een tikkeltje beter. Die mag wat mij betreft gerust op de kaart blijven !

Aan de overzijde van de tafel verschenen enkele cocktails die ook perfect in de smaak vielen bij mijn wederhelft. Haar voorkeur voor de iets zuurdere cocktails werd perfect gekoppeld aan onder meer een “Hemingway Neo Daiquiri” (met Facundo Neo) en een “Margarita de la Botella”, geserveerd in een origineel Patròn-flesje.

We eindigden ons bezoek met een echte climax, de “Sazerac from outer space” op basis van Remy Martin Centaure de Diamant, geserveerd met Impérial Heritage Oscietra kaviaar. Ben je een echte cocktailliefhebber en wil je slechts één drankje bestellen om echt intens van te genieten, dit is ‘m. Door deze zeer exclusieve spirit kost deze cocktail uiteraard wel wat meer, maar dit is waanzinnig lekker !

Voor onder de kerstboom heeft Jurgen mooie geschenkdoosjes klaargemaakt met tubes van zijn verschillende Forest spirits. Ideaal om alles eens rustig te kunnen proeven en daarna de flessen aan te schaffen die je het best bevallen. Deze giftbox is verkrijgbaar bij Bar Burbure, op de hoek van de Burburestraat en de Vlaamse Kaai op het Antwerpse Zuid. Het perfecte excuus want terwijl je dit kadootje gaat aanschaffen, kan je ineens ook van een heerlijke cocktail genieten !

Bezoek aan Bar Burbure tijdens de Old Fashioned Week

Vlak voor de zomer opende Jurgen Lijcops op het Antwerpse Zuid een gloednieuwe bar, een nieuw project naast zijn overige activiteiten met het restaurant The Glorious (beloond met een ster in de gids van het bekende bandenbedrijf), The Glorious Inn en zijn intussen wereldwijd verkrijgbare Forest spirits. Ik kreeg al meerdere keren een subtiele uitnodiging om deze bar eens te bezoeken, maar eerlijkheidshalve was er toch ook steeds het idee “het is niet echt een cocktailbar, Jurgen ziet dit echt veel ruimer”. In het kader van de ‘Old Fashioned week’ wou ik absoluut ook eens een Old Fashioned cocktail gaan drinken in een cocktailbar, dus dit leek me het aangewezen moment om eens een kijkje te nemen in deze nieuwe hotspot midden in de Antwerpse uitgangsbuurt en vlakbij een aantal andere zeer bekende cocktailbars.

Cocktailbars zijn er in alle soorten en maten. Heel wat bars kiezen vandaag voor het ‘speakeasy’ concept, maar er zijn er maar enkele die dit concept ook 100% kunnen waarmaken. The Pharmacy in Knokke is een schitterend voorbeeld van hoe het echt moet. Jurgen koos voor zijn nieuwe project voor een concept wat het meest aanleunt bij de upper class hotelbars, zoals je die kan aantreffen in wereldsteden zoals New York of London. In deze bar kan je een lekkere cocktail drinken die bereid is volgens de regels van de kunst, maar je kan er evengoed een lekker glas champagne, een absolute topwijn of een vakkundig geserveerde gin-tonic bestellen.

Aangezien we dit bezoek hadden ingepland midden in de Old Fashioned Week mocht ik een reeks cocktails proeven, waarbij we zowel starten als eindigen met een variatie op de klassieke Old Fashioned. Intussen kregen de wederhelft en mijn troonopvolgster ook meerdere lekkere cocktails en mocktails te proeven (zoals een appelsapje met vanille, gember en kaneel of een sapje met gember, ananas en een cordial van kers), zelfs begeleid door lekkere hapjes.

Aangenaam om zien was dat er in deze bar bijna continu een gezellige drukte heerst. Tussen 16 en 18 uur was er een eerste druk aperitiefmoment, dan werd het eventjes rustig om rond 19 uur opnieuw vol te lopen tot in de late uurtjes. Op een bepaald ogenblik ontwaarden we zelfs enkele bekende gezichten op het terras. Studio100-baas Gert Verhulst (“kijk papa! Daar zit Gert van Samson!”) en TV-gezicht Kobe Ilsen kwamen op het terras ook even genieten van een lekkere cocktail.

Jurgen zorgt er ook steeds voor om met zijn cocktailkaart heel nauw de seizoenen te volgen. In zijn bar zal je dus zeker geen smaakloze waterige aardbeien aantreffen tijdens de winter. Een mooi voorbeeld is “The Rising Fall” die momenteel op de kaart staat : Plantation Pineapple Rum, Eau-de-vie Poire William de Biercée, Calvados Coeur de Lion Reserve, Champagne. Maar ook de presentatie van deze cocktail geeft je alvast een zalig herfstgevoel.

Het fanatiek bezig zijn met de producten kon ik vaststellen op meerdere manieren. Achter de bar zag ik een state-of-the-art gekoeld barstation en ik mocht zelfs een stiekeme blik werpen in de spiritkelder waar een aantal ‘batched cocktails’ lagen te rijpen op eikenhouten vaten. Daarnaast worden de cocktails ook bereid met heel wat geïnfuseerde spirits en huisbereide siropen, shrubs en bitters.

Achtereenvolgens mochten we proeven van volgende creaties :

• Old Fashioned French Connection : Michters Rye Whiskey, Elderflower St. Germain, Forest Vermouth.
• Cosmopolitan “K” : Grey Goose Vodka, kaffir Lime infused, Cointreau Dark, Cranberry.
• The Algon Sin : Michter’s Rye Whiskey, Palo Cortado Sherry, Velvet Falernum, Huisgemaakte Orgeat siroop, Ananassap.
• William Devoe : Forest Dry Gin, Eau-de-vie Poire de Biercée, Calvados Coeur de Lion Reservé, Forest Vermouth. Deze cocktail werd begeleid door een dampend theepotje met droogijs en Deense tabak. In de cocktail zat ook nog een geïnfuseerd peertje.
• Pablo’s Cake : Michter’s Bourbon Whiskey, Dictator Rum 10y, Almond Cream, Créme de banana, Cold Brew Coffee. Hierbij kreeg ik ook een heerlijk stukje pistache cake met een pisang topping.
• Old Fashioned Vieux Carré : Woodford Rye Whiskey, Forest Vermouth, Cognac Ferrand 1840, Dom Benedictine, huisgemaakte bitters. Deze cocktail werd gedurende meerdere weken gerijpt en geblend in een eikenhouten vat.

Niet echt gebruikelijk in onze tests, maar ik wil toch ook even uitdrukkelijk vermelden dat deze bar ook opvallend kindvriendelijk is. Voor elke minderjarige, ongeacht de leeftijd, is er ook wel een lekker drankje te vinden en het personeel is opvallend vriendelijk tegen elk kind wat het toch allemaal weer iets aangenamer maakt. Ook wijzelf hebben tijdens weekends slechts zelden opvang voor onze troonopvolgster. Weet ook dat er vlak naast de grote parking op de gedempte zuiderdokken een leuke speeltuin is voor de kinderen, wat het uitstapje ook voor hen weer extra leuk maakt. De conclusie van de jongste thuis was dan ook “heel lekker en heel leuk”.

Mijn conclusie is waarschijnlijk een beetje onverwacht in het kader van dit bezoek. Dit is absoluut een bar bedoeld voor een iets breder publiek dan de gemiddelde cocktailbar, maar naar mijn gevoel ligt de lat hier een flink stuk hoger dan in de gemiddelde cocktailbar en ik heb er toch best al een aantal bezocht. De kwaliteit van de cocktails die ik mocht proeven ligt verdomd dicht in de buurt van wat ik heb geproefd in The Pharmacy en een flink stuk hoger dan heel wat andere bars. Jurgen en zijn team zijn zeer fanatiek bezig met de kwaliteit  van wat er in het glas komt. Bar Burbure is dus vast en zeker het bezoeken waard. Ik wens Jurgen en hoofdbarman Tom zeer veel succes met deze gloednieuwe bar en wil alvast beloven dat ze mij zeker nog zullen terugzien !

P.S. Zoals gebruikelijk kan je ook deze keer het volledige fotoalbum terugvinden op onze Facebook pagina.