Jack & Coke 3000 - Supported by AI

Is artificial intelligence already revolutionizing the creation of new products in the drinks industry? It appears to be a promising avenue for generating diverse samples that can then be evaluated by experts for potential success in the market.

Coca-Cola has taken this experimentation to new heights by delving into the realm of AI to craft a Coke Zero flavour fit for the palates of the distant future – the year 3000, to be precise. Surprisingly, they recently unveiled this futuristic flavour as a limited edition offering at the close of last year, prompting curiosity among enthusiasts like myself.

Upon sampling, the familiar essence of Coke Zero is unmistakable, yet there's a peculiar twist in its tail. While some may find it intriguing, I personally found it a tad too unconventional for my liking. Even when incorporated into a classic 'Jack & Coke,' the lingering aftertaste remained prominent, lending a distinct character to the experience.

While I applaud the ingenuity and forward-thinking behind this endeavour, the end result didn't quite align with my palate preferences. Nevertheless, it's a testament to the boundary-pushing nature of both technology and beverage innovation, showcasing the endless possibilities that lie at the intersection of cocktails, spirits, and technology.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Consulting unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

The Corleone

The core of my activities as a drinksblogger (=a hobby that got a little bit out of hand…) is searching for interesting cocktail recipes, often forgotten old classics, and experimenting with those recipes to give them a modern update. That was also the idea with this beauty today.

The original recipe was of course ‘The Godfather’ (50/50 whisky and amaretto), but I saw a recipe online using cola as a mixer to top off the drink, which inspired me to use cola syrup instead of cola. This result in a more balanced drink with subtle tones added to a good quality whiskey. It’s almost like a special kind of Old Fashioned.

As a base for this drink I selected Evan Williams Single Barrel Vintage 2013. This is a Kentucky Straight Bourbon put on oak in December 2013. Handpicked by the Master Distiller and bottled as a single barrel on 29 January 2021 at 86,6 Proof (43,3 % ABV).

The Corleone

Ingredients
50 ml Evan Williams Single Barrel Vintage whiskey
10 ml Amaretto Adriatico Roasted Almonds 
10 ml Cola Syrup

Method
Add everything to a mixing glass with lots of ice. Give it a good stir for 15 seconds. Strain into a Cognac glass with fresh ice. Garnish with a slice of lemon.

Disclaimer: All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Experiment : Rum & Cola, but without the cola - Caracas Nectar

Sometimes it seems like things just happen to complete your story… By accident I didn’t receive the normal “sample kit” for the new Caracas Nectar Rum. I received a “distributors kit” which also included four aroma-samples that help you detect the most important aromas in this rum. The four main aromas that you can find in Caracas Nectar are : Banana, Cola, Cacao and fig. 

In non-Covid years on the first of May we always visit the “Radio 2 Garden Day”, a huge plants-fair where we buy a bunch of herb-plants directly from the producers. Because of COVID-measures, this event couldn’t take place this year, so we drove directly to the plantation of our favorite herbs-producer: Sanguisorba in Ranst. 

Bart Belmans has a true passion for herbs and grows lots of forgotten and medicinal herbs, next to your everyday mint and strawberry.

One of the special herbs I discovered in the greenhouses was the “Artimesia Abrotanum Maritima”, also known as the “Cola-herb”. This plant from the Absinthe-family smells exactly like cola and you can even use it to add subtle flavors to drinks. 

Let’s try a unique experiment. I’m going to make a ‘Rum & Cola’, which contains no cola at all. There is the cola-aroma in the rum itself and the intense cola-aroma of the herbal garnish. Tasting is actually 90% smell and 10% taste. In this drink you sip the rum, but your senses will experience the aroma of ‘Rum & Cola’. Your mind will be tricked into believing you’re tasting a ‘Rum & Cola’.

Does it really taste like a ‘Rum & Cola’? Of course not, but it really screws your mind because there is that hint of cola in the rum and the smell of cola in the garnish. It’s almost like a mental cocktail. What a great and fun experience. I think I will repeat this experiment in a few weeks when the plant has grown and I can cut off more garnish. You need a nice bush of this herb on top of your drink to get the right effect. 

Disclaimer : All pictures and texts are copyrighted by Geert Conard and Esito Management & Communications unless stated otherwise in the article. While some items might have been gifted by the producer or distributor, these are in no way paid promotions or recommendations.

Finley cocktailworkshop met Alex Kratena

 

Maandag werd ik verwacht in cocktailbar The Dirty Rabbit voor een cocktailworkshop van Finley Belgium. Trainer van dienst was niemand minder dan Alex Kratena, een doorwinterde bartender van wie ik eerder in Firenze al eens een presentatie had gezien. Alex is een voormalige Head Bartender van The Artesian en momenteel is hij bezig met de lancering van twee nieuwe bars in Londen. Deze workshop ging over de basisprincipes voor het opbouwen van een cocktail, in het bijzonder highballs waarbij gebruik werd gemaakt van de premium mixers van Finley.

Finley is dan wel een merk van de Coca-Cola groep, maar als premium mixers zijn ze wellicht toch nog steeds iets minder bekend in ons land. Het zijn nochtans interessante producten omdat ze net iets anders zijn. Ik denk dan vb. aan de tonic met zeezout die een cocktail toch net dat ietsje meer pit geeft. Persoonlijk vond ik deze mixers wel ietsje zoeter dan de andere populaire merken.

Momenteel zijn er vier smaken beschikbaar :
 

• Tonic Water
• Ginger Ale
• Sea Salt Lemon
• Muscovado Twist

De technieken tijdens de workshop waren vrij basic en afgestemd op het publiek van influencers die waarschijnlijk toch iets minder ervaring hadden met het maken van cocktails. Van de ‘vaste kern’ van Vlaamse drinksbloggers was enkel collega Yannick aanwezig.

 

Aan een lange tafel stond alles klaar om zelf te experimenteren. In tegenstelling tot de eenvoudige technieken had Alex wel een aantal bijzondere cordials klaargemaakt. Niet-alledaagse smaken om toe te voegen aan onze cocktail, wat beslist zin gaf om te experimenteren.

Vooral de Palo Santo cordial viel erg in de smaak en combineerde uitstekend met Tio Pepe Sherry. Ikzelf voegde daar nog Rittenhouse Rye whiskey aan toe en vulde af met een Finley Ginger Ale. Zeer smaakvolle highball.

Een leuke workshop met een zeer gepassioneerde trainer. Maar als cocktailblogger mocht het misschien toch nog net iets meer zijn. Er werd ons ook verteld dat de workshop voor bartenders meer inhoud had, wat toch wel onze nieuwsgierigheid aanwakkerde.

Cocktail : Cuba Libre

Havana (Cuba), ergens rond 1900. Het einde van de Spaans-Amerikaanse oorlog. Een groep soldaten zit in een ‘cantina’ wanneer kapitein Russel binnenkomt en een drankje besteld. Hij vraagt een Rum & Cola met een partje limoen. Het zag er zo lekker en verfrissend uit dat iedereen het drankje begon te bestellen. Iedereen stak het glas in de lucht en riep luidkeels “Por Cuba Libre !”. Een legendarische en vooral lekkere longdrink was geboren.

Ingrediënten
50 ml Havana Club Añejo (of een andere bruine rum)
100 ml Fever-Tree Premium Cola
1 limoen

Bereiding
Vul een longdrink met ijsblokken. Was de limoen en rol er even stevig mee over tafel. Hierdoor zal de limoen meer sap opleveren. Snijd de limoen in 4 kwartjes. Twee partjes mag je uitknijpen in het glas en daarna ook mee in het glas gooien. Vergeet niet met het tweede partje ook eerst even over de rand van het glas te wrijven. Voeg de gekoelde cola toe. Hef het glas en roep “Por Cuba Libre !”