Antwerp Pressdays Spring 2017

Tweemaal per jaar zetten de Antwerpse persbureaus hun deuren open voor journalisten, bloggers en andere influencers. Gedurende twee dagen kan je dan kennismaking met alle merken en producten die zij vertegenwoordigen.

Deze week was het weer zover en samen met de foodbloggende wederhelft ging ik achtereenvolgens op bezoek bij Yapado, Global Image, PR Style, Walkie Talkie, With Love Nans en Oona. Tussen het ruime gamma aan producten voor fashion, lifestyle en food was er gelukkig ook voldoende inspiratie te vinden voor mijn drinksblog.

Wat mag je binnenkort verwachten in onze reviews ?

• Kant-en-klare cocktails van een niveau wat echt wel superieur is aan wat je vandaag in de supermarkten en drankenhandels kan vinden.
• In het gamma van Botanics & Fruit zijn nu ook gedroogde limoenschijfjes verkrijgbaar en het volledige gamma gedroogde fruitschijfjes zal binnenkort ook aangeboden worden in kleinere verpakkingen voor thuisgebruik.
• Een vodka die niet gestookt werd uit granen, maar uit melk. (Lees dit nog maar eens opnieuw, het is echt correct !)
  
• Eén van onze favoriete lunchadresjes, Flaneur, heeft nu ook een eigen gin die we binnenkort zeker eens gaan proeven.
• Een nieuwe botteling van Glenfiddich.
• Een lancering van Roe & CO, een nieuwe premium blended Ierse whiskey
• Een cocktail of sterke drank meenemen op een picknick ? We hebben een leuke, maar toch best stoere manier gevonden. Nu alleen nog wachten op het juiste foto-moment.
• En… nog enkele zaken die we nog niet echt kunnen of mogen vermelden ;-)

P.S. Meer foto’s kan je terugvinden op onze Facebook pagina.

Life of Clarita 24/04/2017 - Bacardi Legacy

De meeste cocktailwedstrijden staan in het teken van de kennis en uitvoering door de bartender, die daarmee erkenning krijgt voor zijn professionaliteit. De Bacardi Legacy Global Cocktail Competition is een buitenbeentje met een iets andere insteek. In deze wedstrijd gaan ze op zoek naar nieuwe “legendarische cocktails” die het lijstje van klassiekers kunnen completeren. Heel wat bekende cocktails worden immers gemaakt met de rums van Bacardi. Denk maar aan de Mojito of Daiquiri.

Voor deze wedstrijd moet een cocktail bereid worden op basis van Bacardi Carta Blanca, Bacardi Carta Oro of Bacardi 8. De cocktail moet niet enkel vol van smaak zijn, maar ook van inhoud. Een sterk verhaal wat hoort bij een sterke cocktail. De cocktail moet wereldwijd kunnen gemaakt worden met ingrediënten die eenvoudig verkrijgbaar zijn.

De finale van deze wedstrijd zal doorgaan op 23 mei in Berlijn. De Belgische finalist, Ran van Ongevalle (The Pharmacy) nodigde gisteravond vrienden en kennissen uit om samen te toasten op het succes van zijn inzending, de Clarita. Samen met de finalisten van 37 andere landen zal hij strijden om de wereldtitel en om Clarita toe te voegen aan de lijst van legendarische cocktails. In een eerste ronde zullen de 16 beste cocktails gekozen worden. In de tweede ronde worden de deelnemers beoordeeld op hun campagne en de inspanningen die ze hebben gedaan om hun cocktail ‘legendarisch’ te maken. In de uiteindelijke finaleronde worden alle punten opgeteld en mogen de 8 besten verder strijden voor de wereldtitel “Bacardi Legacy Drink of the year”.

Naast het “gewone” recept was er tijdens de voorstelling gisteravond ook een alternatief te proeven. Maxime Willems van Proef! Laboratorium demonstreerde live hoe hij Clarita ultrasoon infuseerde met sherryhout.

 

Een netwerkevent met heel wat leuke mensen uit de horecawereld en Ran die duidelijk toch blij was dat deze intensieve campagne zijn einde bereikt. Maar wie Ran kent, weet dat hij loopt op pure adrenaline. Clarita is een zeer lekkere en smaakvolle cocktail. Voor mij lijkt het zelfs alsof je eerst de volledige ronde smaak krijgt van de cocktail en dat je vervolgens verschillende ingrediënten na elkaar lijkt te proeven (zoals de crème de cacao en de absinth). Dit is duidelijk een cocktailrecept waar zeer lang over nagedacht is en waar heel wat experimenten aan vooraf zijn gegaan.

Bij deze alvast een dikke proficiat voor de prestaties van deze Belgische finalist en heel veel succes in Berlijn!

 

Meer foto's kan je terugvinden in het album op onze Facebook-pagina.

Sunken Still Rye Whisky

De laatste jaren zaten we allemaal aan de gin, maar als ik de trends in de gaten hou in binnen- en buitenlandse cocktailbars, dan zijn nu toch vooral echte cocktails met meer dan twee ingrediënten populair aan het worden. Lekker rokerige Mezcal word steeds vaker als hoofdingrediënt gebruikt in cocktailbars, maar ik zie vooral ook een sterke stijging van cocktails op basis van Bourbon en Rye whiskey. Voor België en Nederland zie ik daarnaast ook wel een sterke opkomst van cocktails met premium jenevers. Maar laat het ons nu even hebben over die Amerikaanse whiskeys.

Even kort : In Schotland bevat de wort waaruit whisky gestookt wordt hoofdzakelijk gemoute gerst. In Amerika is dat anders. Bourbon bevat minstens 51% maïs, Rye bevat minstens 51% rogge. Meestal ligt de verhouding zelfs nog een flink stuk hoger. Zelf ben ik absoluut een liefhebber van Amerikaanse whiskey, dus kijk ik er zeker naar uit om meer cocktails te kunnen proeven op basis van deze sterke dranken.

Belgische whisky was tot voor kort ook steeds gestoeld op het Schotse concept en dus op basis van gemoute gerst. Filliers was de allereerste die eind vorig jaar een Belgische rye whiskey op de markt bracht. Er zullen er uiteraard nog andere volgen, ik weet dat vb. ook in de kelders van Distillerie de Biercée een zeer groot vat rye whisky in het duister ligt te rijpen.

Sunken Still Rye Whisky dankt zijn bijzondere naam aan de dappere werknemers van Graanstokerij Filliers, die de stookketel tijdens de Eerste Wereldoorlog lieten zinken in de nabij gelegen rivier. Hierdoor konden de Centrale Mogendheden de koperen ketel niet in beslag nemen om de grondstoffen te hergebruiken voor de oorlog.

Deze whisky werd zoals de naam het aangeeft gestookt van rogge en mocht 4 jaar rijpen op ex-bourbonvaten. Het resultaat is een zachte, evenwichtige whisky met zoete en fruitige toetsen.

De eerste botteling nadert stilaan het einde van de voorraad, maar uiteraard ligt er intussen al een nieuwe voorraad te rijpen. Het is alleen nog de vraag of deze ook reeds na 4 jaar zal gebotteld worden.

Na het eerste pure shotje besloten we om een mooie Manhattan te maken, in combinatie met BLOSM vermouth. Een geslaagde mix.

Sunken Still Rye Whisky is een zeer correcte rye whisky, maar voor mij persoonlijk niet echt een uitblinker. Ik bedoel dit echter zeker niet negatief, niemand zal teleurgesteld zijn om deze whisky in zijn glas te krijgen. Wat ik wel bedoel is dat Filliers andere spirits op vat heeft liggen die veel spectaculairder zijn dan deze whisky.

Sunken Still Manhattan

Ingrediënten
5 cl Filliers Sunken Still Rye whisky
2 cl BLOSM vermouth
1 dash Orange bitters
1 dash Angostura bitters
1 cocktailkers

Bereiding
Voeg alle ingrediënten samen in een mixglas met voldoende ijs. Stevig roeren tot alles mooi gemengd en voldoende gekoeld is. Strainen in een voorgekoeld Martiniglas. Versier met een cocktailkers.

Sunken Still Rye Whisky is verkrijgbaar bij de betere drankenhandel.

Persvoorstelling Forest Vermouth

Een jaar geleden werd ik gevraagd om een cocktaildemo te doen in een Limburgse Horeca-groothandel. Eén van de cocktails die ik toen moest maken was een Manhattan met Forest vermouth, de allereerste Belgische vermouth. De vermouth zat toen nog in exact dezelfde flessen als de meer bekende Forest gin. Ik heb vooral onthouden dat dit een lekkere en correcte vermouth was, maar volgens mij te duur. Hij koste toen zowat het dubbele van andere courant verkrijgbare vermouths.

Jurgen Lijcops, de eigenaar en bezieler van Forest Spirits heeft natuurlijk heel veel geleerd van zijn eerste vermouth-ervaring en dat bewees hij gisteren tijdens de lancering van de allereerste volledig Belgische vermouth-reeks. Vanaf nu bestaat het gamma Forest vermouths uit een witte, rode en zelfs een echte droge vermouth. De prijs is eveneens drastisch verlaagd zodat er echt geen drempel meer is om deze kwaliteitvolle vermouth in huis te halen.

Voor de lancering werden we uitgenodigd in Bar Burbure op het Antwerpse Zuid, waar we alle vermouths mochten proeven, samen met een aantal ‘signature cocktails’. Dit alles begeleid door lekkere gastronomische hapjes van het vlakbij gelegen sterrenrestaurant The Glorious.

Het meest bijzondere aan deze vermouths is dat ze niet alleen gemaakt zijn op basis van Belgische wijnen, maar ook het merendeel van de kruiden worden eigenhandig gekweekt op het Forest domein in Ranst.


Forest Vermouth Dry :
Droge vermouth met hyssop, bonenkruid, scharlei, kamille, Sint-Janskruid, duizendguldenkruid en paardebloemwortel. Fijne accenten van karwei en exotische aroma’s van chocolade, vanille, koffie, sinaasappel, mandarijn en peer. Uiteraard met een droge afdronk.

Laat zich uitstekend combineren met Erasmus Bond Tonic, maar uiteraard ook zeer geschikt voor een Dry Martini (bij voorkeur met The Botanist Gin).

Forest Vermouth White :
Witte vermouth met hyssop, bonenkruid, scharlei, kamille, Sint-Janskruid, duizendguldenkruid, paardenbloemwortel, zoethout, gentiaan, steeltjespeper, Jamaica peper, kardemom en kruidnagel. Frisse citrustoetsen en een zachte, halfzoete afdronk.

Hier kan je naast een tonic ook eens een Ginger-Ale of Ginger Beer proberen. Wij mochten deze iets zoetere vermouth ook proeven in een Corps Reviver #2 cocktail (met Forest Dry Gin All Seasons en Cointreau).

Forest Vermouth Red :
Rode vermouth met hyssop, bonenkruid, scharlei, kamille, Sint-Janskruid, duizendguldenkruid en paardebloemwortel. Warme aroma’s van chocolade, vanille, peer en kaneel met een zachte, halfzoete afdronk.

De klassieker onder de vermouths, uitermate geschikt voor een heerlijke Manhattan (komt helemaal tot zijn recht in combinatie met Michter’s Rye Whiskey) of een Negroni (gelijke delen met Campari en Forest Dry Gin All Seasons).

Tijdens de afgelopen maanden mocht ik heel wat vermouths testen, meestal als tweede product van ginproducenten. Ik kan niet anders dan vaststellen dat Jurgen de lat enorm hoog heeft gelegd. Deze drie vermouths behoren tot de beste die ik tot op heden heb geproefd. Ze hebben ook een zekere complexiteit waardoor ze cocktails tot een nieuwe hoogte brengen. Vlakke smaken verdwijnen en maken plaats voor bredere smaakervaringen. Ik kijk er alvast naar uit om hier ook zelf mee te gaan experimenteren.

Meer foto’s kan je terugvinden op onze Facebook pagina.

Cavalieri Gin 2.0 - The Summer Edition

Enkele maanden geleden mochten we de eerste Cavalieri Gin testen, samengesteld door de enthousiaste hobbykoks van de kookclub voor ondernemers Cavalieri in Cucina. Die gin staat inmiddels op de kaart van heel wat klasserestaurants, maar de makers bleven zeker niet op hun lauweren rusten. Deze week kregen we een gloednieuwe versie in handen, die nog beter geschikt is voor lekkere lente- en zomeraperitiefjes.

De twee Cavalieri gins met elkaar vergelijken is bijna onmogelijk, ze liggen echt zeer ver uit elkaar van smaak. In deze nieuwe zoetere variant zit heel veel framboos, aardbei en zeste van Italiaanse appelsien en zoete Italiaanse sinaasappel. Toen ik hoorde welk fruit erin was gegaan verwachte ik eigenlijk een gin die zou aanleunen bij (de eveneens zeer lekkere) Mom Gin, maar dat bleek toch niet te kloppen. De sinaasappels hebben hun werk gedaan om hier een zeer Italiaans getinte gin van te maken. Hij is wat zoeter dan hun vorige versie en ook deze keer is het alcoholgehalte beperkt tot 38% waardoor hij ook zeer toegankelijk blijft.

Deze keer kregen we niet alleen een ‘perfect serve’ gelijkaardig aan die van de eerste gin, maar we kregen er ineens ook de recepten bij voor twee ‘signature cocktails’. Die gingen we natuurlijk testen onder onze eigen lentebloesems. Deze cocktails hoef je niet te shaken of te roeren, gewoon heel eenvoudig de ingrediënten samenvoegen in een groot gin/tonic glas met veel ijs.

Op een zomers en/of zuiders terrasje laat ik me nogal eens gemakkelijk verleiden door een verfrissende Aperol Spritz, maar deze cocktails zijn daar absoluut concurrenten voor !

Cavalieri Gin/Tonic Perfect Serve

5 cl. Cavalieri Gin 2.0
20 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Cavalieri Cocktail
4 cl. Cavalieri Gin 2.0
5 cl. Crodino
15 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Cavalieri Cocktail Royal
4 cl. Cavalieri Gin 2.0
4 cl. Prosecco Rosé
16 cl. Erasmus Bond Tonic
Granaatappelpitjes

Volg je ons al overal ?

Het is opvallend dat het aantal volgers nog steeds zeer verschillend is op onze drie mediakanalen. Aangezien we ook verschillende inhoud delen via elke pagina, doen we deze oproep om ons ook te volgen op Facebook (meer foto's en knipsels !) en Instagram (onze beste foto's !).

World's End Spiced Rum

In de wereld van de spirits is rum beslist een buitenbeentje. Rum is een spirit die gemaakt wordt van melasse (een bijproduct van suikerriet). Door fermentatie ontstaat alcohol, die we via destillatie naar een hoger alcoholpercentage brengen. Donkere rums hebben meestal een aantal jaren gerijpt in ex-bourbonvaten.

Rum is heel wat zoeter dan andere spirits doordat er na de distillatie suikers worden toegevoegd, wat op zich toch ook weer andere mogelijkheden biedt naar cocktails toe. In de volgende weken en maanden zullen we een aantal rum varianten testen, afkomstig uit verschillende landen en regio’s, maar we starten vandaag met een ‘spiced rum’.

World’s End Rum is een zeer donkere rum uit de Caraïben, op smaak gebracht met meerdere kruiden en fruit (mango, banaan, rozijnen). Je proeft kaneel, (veel!) vanille, chocolade, koffie en duidelijke fruittoetsen. Het is best een complexe rum met veel verschillende smaken, de kruidige toetsen blijven lang hangen in de afdronk.

Heel wat mensen kennen rum vooral als basisspirit voor bekende cocktails zoals de klassieke Mojito of Daiquiri. Wanneer je deze rum puur proeft is de zoetere smaak wel even wennen, zeker wanneer je vaker andere spirits proeft. Ik zou deze rum zeker niet gebruiken voor een klassieke Cuba Libre. Dit zou echt zonde zijn van deze smaakvolle rum en alleen de vanille zou wellicht nog iets of wat overeind blijven tegen de mierzoete cola.

World’s End Rum is een mooie digestief-rum, die zelfs puur met enkele ijsblokjes voor een zeer lekkere smaakervaring zorgt. Door het zoete aspect van de rum kan je zelfs een perfecte ‘Old Fashioned’ cocktail maken door er enkel en alleen wat bitters en een sinaasappelschil aan toe te voegen. Op de website van World End’s Rum kan je nog enkele andere cocktails ontdekken.

World’s End Old Fashioned
Ingrediënten
6 cl World’s End Rum
3 dashes Chocolate bitters
Sinaasappelschil

Bereiding
6 cl rum lijkt veel, maar is absoluut nodig voor een juiste serveer-hoeveelheid en balans voor deze cocktail. Vergeet niet dat in vergelijking met een andere Old Fashioned in dit geval het zoete bestanddeel ook reeds in de rum zit.

Vul een Old Fashioned glas met ijsblokken en voeg de rum en bitters toe. Roeren met een barlepel tot de koeling en verdunning naar wens is. Knijp een sinaasappelzeste uit boven het glas en voeg toe in het glas.

Tip
Soms kan het gebeuren dat je nog wel sinaasappels in je koelkast hebt liggen, maar dat de schil veel te zacht is geworden om nog mooie stukken zeste van te snijden. Bij mij gebeurt dat alleszins regelmatig. In dat geval gebruik ik liever een mooi gedroogd sinaasappelschijfje als versiering. Dan mis je natuurlijk wel het aroma van de natuurlijke oliën van de zeste, maar als alternatief kan je net voor het serveren een wolkje eenvoudige sinaasappelbitter boven het glas verstuiven. Meer info over het drogen van fruitschijfjes en het zelf maken van deze eenvoudige sinaasappelbitter kan je vinden in dit blogartikel. 
 
World’s End Rum is een product van 2240 Social Club, een producent van spirits en likeuren uit Zandhoven.

Restaurant Maxime Colin - Culinair pareltje in Kraainem

Wie ons persoonlijk kent zal zeker niet schrikken wanneer ik stel dat de wederhelft en ikzelf rasechte foodies zijn. Regelmatig proberen we nieuwe restaurantjes uit en wanneer die ervaring de moeite waard was brengen we daar ook wel eens verslag van uit op onze foodblog Tineke’s Cucina. Afgelopen weekend schoven we aan tafel bij Restaurant Maxime Colin, gelegen in een prachtig park in Kraainem. Nu vraag je je waarschijnlijk af waarom ik deze keer besloten heb om hier ook verslag van uit te brengen op deze drinksblog? Daar is een goede reden voor.

Niet alleen de chef wist ons te verrassen met heerlijke gerechten die absoluut hun vermelding in de gekende gidsen waardig zijn (rode en gele stickers waren aanwezig op de deur!), maar ook de sommelier zorgde hier voor een echte primeur. Over de gerechten zal de wederhelft ongetwijfeld haar deskundig oordeel geven, ik beperk me tot de begeleidende dranken.

Nadat we als aperitief een glaasje rosé Champagne van Taittinger hadden gekozen, serveerde sommelier Lionel Verhaeren bij het menu de door hem geselecteerde aangepaste wijnen. Tot mijn verbazing waren dit stuk voor stuk witte wijnen van uitstekende kwaliteit. Inderdaad, van voorgerecht tot hoofdgerecht was elk bord begeleid van een passende witte wijn. Dat was voor mij alleszins een eerste keer en geeft me al zeker zin om nog eens terug te gaan. Het is immers geen staatsgeheim dat ik liefst witte wijn drink.

Bij een voorgerechtje met garnalen en een tweede voorgerecht met carpaccio van vis kwam Le Bel Olivier Colombard Sauvignon 2015. Een lekker frisse en zeer fruitige wijn uit de Gascogne.

Bij een tussengerecht met coquilles kwam een veelbelovende Beaujolais Blanc Chardonnay van Domaine Longère, een heerlijk rijk boeket maar de smaak kon mijn verwachting niet helemaal inlossen. Ik moet wel toegeven dat de smaak veel meer tot zijn recht kwam tijdens het eten. De wijn paste dus wel echt perfect bij het gerecht.

Bij het hoofdgerecht met Belgisch witloof kwam een Adega de Vila Real Reserva branco Douro uit Portugal, een Reserva 2015 die een aantal medailles gewonnen heeft. Nu moet ik eerlijk toegeven dat ik nog nooit een slechte wijn uit Douro Valley heb geproefd. Dit deed me dadelijk terugdenken aan mijn knotsgekke vriend Victor Marquez van Vitoria Koi Wines, de meest passionele wijnbouwer die ik ooit heb ontmoet en die eveneens in Douro Valley zit.

Bij het dessert geen dessertwijn, maar dat was misschien ook een goede zaak aangezien wij hier kwamen lunchen en geen mogelijkheid hadden tot een siësta… 

De aangepaste wijnen waren niet bepaald dure of exclusieve wijnen, maar wel perfect uitgezochte wijnen met een goede prijs/kwaliteitsverhouding die zeer goed pasten bij de gerechten. Een positieve ervaring en een restaurant waar we in de toekomst waarschijnlijk nog wel eens zullen langsgaan.

Info : Restaurant Maxime Colin, Pastoorkesweg 1-4, 1950 Kraainem – 02/720.63.46